主父偃做官以後，多次向武帝上書，受到了武帝的賞識，創造了一年四次升職的記錄，風頭一時無二，成為西漢政壇上冉冉升起的一顆明星。
就在此時，一個名垂青史的機會降臨到主父偃頭上。
元碩二年春天，梁王劉襄還有城陽王劉延上書，請求把自己的封地分一部分給弟弟。為什麼要分，曆史沒有記載，但是重點不在這裏，而在於為什麼要上這道詔書。
這件事情聽起來簡單，實際情況卻很複雜，按照當時的諸侯規矩，封地必須由長子繼承，非長子是沒有繼承權的，這樣做保證了爵位還有封地可以有序延續下去。
而劉襄和劉延提出把封地分一部分給弟弟，讓主父偃看到了一個絕好的機會。
趁機削弱諸侯！
主父偃上書漢武帝：過去諸侯地不過百裏，和一個縣差不多，實力有限，有問題也好製服，現在動不動地方千裏，數十座城池，尾大不掉，有事還會聯合到一起，如果你要削減他們的土地，他們就會鬧事，晁錯就是個例子。
現在有人主動提出把土地分給弟弟，不如趁此機會下一道旨意，允許非嫡係兒子繼承土地，前提是不強迫，完全自願。
長期以往，大的土地被分為一塊塊小土地，大諸侯被小諸侯取代，大諸侯失去土地實力自然被削弱，而分到土地的那些子弟還感激皇帝，一舉兩得。
不能不說這是個天才的主意，比起當年晁錯強硬削藩，這招好就好在從內部攻克堡壘，不用動一兵一卒，就把諸侯給瓦解了，自己還能做好人。
要知道當時的諸侯哪個不是三妻四妾，兒女成群，繼承家業的時候除了長子高興，其他的都是羨慕嫉妒恨，隻是國有國法家有家規沒有辦法，頂多多分點現金，但是現金這種東西比起土地這種不動產差距太大，所以永不了幾年那些分點錢的少爺公子就混的一塌糊塗，而有土地的長子卻能保持家族繁榮。
這次皇帝旨意一下，大家找到了靠山，自然都會去分一杯羹，自己的需求隻要得到滿足，當然感激皇帝，至於不滿意的長子，畢竟比例較小，可以不再考慮範圍內。
這就是著名的“推恩令”！
其實這個建議的原創者並不是主父偃，文帝的時候賈誼就在“治安策”中提出類似的建議，文帝也是很讚同，但是文帝上台時間不長，天下沒有安定，加上文帝本人比較軟弱，對這件事情的推動不太堅決，以致後來產生“七王之亂”，劉徹比爺爺野蠻一百倍，有這種好機會怎麼能放過。
推恩令的實施，為漢武帝削弱諸侯奠定了基礎，也把西漢開國以來一直尾大不掉的諸侯王問題逐漸解決，為後期劉徹集中精力對付匈奴奠定了基礎，而主父偃這個家夥，也因為推恩令名聲大噪，成為西漢當紅炸子雞。