於是大家都作鳥獸散，隻有十幾個人留了下來，他們覺得劉三這個人很講義氣，有領袖才能，所以決定跟著劉三一起逃命。
一群人總比一個人好，劉三決定先帶領大家到山裏躲躲，避避風頭，於是趁著黑夜一群人深一腳淺一腳逃進深山。
走著走著，前邊領路忽然跑回來對劉三說道，老大，前方有一條大蛇擋路，過不去。
劉三正鬱悶的無處發泄，二話不說操起隨身佩劍衝過去，把攔路的大蛇砍死了，邊砍邊說，大丈夫行路，有什麼可怕的，死都不怕，還怕你一條蛇。
走在後邊的人來到砍死大蛇的地方，看到一個老太太在路邊哭泣，邊哭邊說，我兒子是白帝的兒子，化作大蛇在路中間，結果被赤帝的兒子砍死了，眾人心想著深山老林的，老太太是不是瘋了在這胡說八道，剛想仔細問問，老太太就不見了。
這件事情更進一步加重了劉三身上的傳奇色彩，眾人把這事告訴劉三，劉三不承認也不否認，繼續帶領大家躲在芒碭山中。
過了一段時間，又有一些當地的逃犯山賊慕名而來，投奔劉三，劉三也偷偷和家裏取得聯係，呂雉還抽空來山裏給他們送吃的，據呂雉講，每次劉三宿營的地方天上的雲彩總是與眾不同，所以她一來就能找到他們。
劉三的名氣更大了，連老家沛縣的人都知道劉三在芒碭山占山為王，收羅天下英雄好漢，劉三一躍成為沛縣黑白兩道心目中的傳奇人物。
公元前209年7月，陳勝吳廣在大澤鄉起義，天下英雄雲集響應，消息很快傳到沛縣，人心浮動，大澤鄉離沛縣不遠，城門失火殃及池魚，沛縣的主要領導幹部非常害怕。不知道下一步會有什麼事情發生。
等到張楚大軍攻占了陳縣，天下已經變的不可收拾，起義像病毒一樣蔓延開來，沛縣夾在中間變的尷尬了，起義吧，看不透形式，畢竟大秦政權的實力在那，不起義人家周邊都起義，你不起義就變成大家的敵人了，人家就要來打你，縣令很頭疼。
縣令谘詢了屬下蕭何和曹參的意見，蕭何是主管人事的文書，曹參是沛縣的典獄長，在當地屬於比較有群眾基礎的官員，兩個人的意見一致，建議縣令引入外援，一來可以增加沛縣當地的防衛力量，二來可以把這些潛在威脅分子提前收編，防止出事，至於是否起義，可以再觀望。
至於人選嗎，蕭何和曹參一致推薦了劉三。
劉三多年攢的人品終於收到了回報。
縣令同意了這個方案，派了當地的殺狗專業戶樊噲去邀請劉三回來參加沛縣自治組織，樊噲娶了呂雉的妹妹呂媭，和劉三成了連襟，派他去最合適不過。
這裏不能不說呂公的眼光，兩個待字閨中多年的寶貝女兒，一個嫁給了40多歲的二流子劉三，另一個嫁給了殺狗屠戶樊噲，呂公真是非同一般！
劉三和樊噲一商量，覺得這是個回去的好時機，就同意帶著自己幾百號兄弟回沛縣支援當地防衛工作。
可這時候縣令又變卦了，他聽說劉三手下有幾百號人，實力強大，自己縣衙這十幾個捕快衙役壓根就不是人家的對手，擔心引狼入室，把自己搭進去，所以中途反悔，堅決不同意劉三進城，而且還下令關閉城門，以通匪的罪名捉拿蕭何和曹參，好在蕭何曹參一聽到風聲就先溜了。
劉三聽說這件事情，決定一不做二不休，幹脆帶著兄弟們攻打沛縣，為了提高效率，他采用了反間計，寫了一封信，從天下大勢一直寫到當今縣令的各種罪過，用箭把信射到城中，這份信充分調動的城裏百姓對縣令積壓許久的不滿，大家一擁而上，把縣令抓起來幹掉，打開城門，恭迎劉三進城。
開弓沒有回頭箭，事已至此，劉三決定，順應天下大勢，在沛縣起義，這個事情得到了沛縣當地人的積極響應，本來蕭何曹參都有一定的群眾基礎，可以和劉三競爭一下起義首領的職位，但是這兩個人公務員出身，膽子較小，思來想去覺得起義一旦失敗，首領危險最大，所以決定把這兒光榮偉大的任務交給劉三，他們兩個充當助手。
劉三也沒有謙虛，就在沛縣設祭壇，立紅旗，正式立起義軍的大旗，當然，老把戲是少不了的，他自稱是赤帝之子，改名劉邦，以示起義是為了國家人民，這年劉邦48歲。
48歲開始創業，最終成功，所以隻要你肯努力，什麼時候都不晚。
從這一天開始，劉三就成為了劉邦，一個偉大的君王由此崛起。