文：羅宏濤
兒時看過一部美國電影《鴿子號》，講一位名叫羅賓的英俊青年隻身駕船環球航行。影片末尾，羅賓歸來，等不及船靠碼頭，便躍入水中，與迎接他的女友熱烈相擁。不久前，郭川駕駛他的“青島號”帆船抵臨青島母港時，也是跳入水中，迫不及待遊到岸邊，與妻子和孩子緊緊擁抱。
羅賓的海上之旅有一隻小貓陪伴，還有途中停靠時邂逅的女友一路追隨。而現實版裏郭川的孤身航行絕無電影情節那般浪漫。21600多海裏的行程，4萬多公裏，差不多等於繞行赤道一圈。其間不能停靠，不能補充給養，不能接受他人幫助。曆經海上風暴、設備故障、刻骨孤獨等種種考驗，兩年多的籌備，137天20小時的航行，郭川成為單人駕駛帆船完成不間斷環球航行的第一位中國人。
第一位實現單人無動力帆船環球航行的中國人，是畫家翟墨。他用兩年半的時間，航行28300海裏，並在沿途停靠的國家和地區體驗民俗風情。翟墨說，他希望未來有一天也去完成一次不靠岸的航行，參加旺底環球賽。
被翟墨視作未來目標的旺底環球賽創立於1989年，號稱世界上最為艱險的單人不間斷帆船比賽，起點和終點都設在法國的萊莎布勒多隆，規定使用60英尺級的帆船。它的創立者是法國著名航海家簡托特，曾兩度參加世界上第一項單人帆船環球航行賽事BOC挑戰賽，兩次都獲得了冠軍。從1992年開始，旺底賽像奧運會一樣每四年舉行一次，也在奧運年起航，迄今已舉辦了7屆。超高難度、超高要求之下，有能力參加者鳳毛麟角。1989年的首屆比賽隻有13人參賽，7人完成航行，法國人拉馬茨歐以109天8小時48分50秒奪冠，簡托特晚到4天，名列第四。旺底環球賽參賽者最多的一屆是在2008年，也不過30人，完成比賽的隻有11人。在今年1月底結束的第七屆比賽中，法國人加巴特駕駛60英尺單體帆船，78天2小時16分不間斷地航行完全程，創造了新的紀錄。
郭川這次駕駛的是40英尺級的單體帆船，船體更小，也更不容易操控。此前，還沒有這個級別的單人環球航行紀錄，隻要通過國際帆聯的審核，郭川將成為該級別世界紀錄的擁有者。
在國際帆聯世界紀錄委員會認定的單人帆船環球航海世界紀錄中，用時最少的是法國人約永。從2007年11月23日到2008年1月20日，他用57天13小時34分鍾完成了環球航行，當時他已52歲。載著約永創下世界紀錄的是一艘95英尺的三體帆船。雙體和三體帆船並稱多體帆船，它比單體帆船更平穩，航行速度也更快。約永之前，多體帆船單人環球航行的世界紀錄保持者是一位英國女性艾倫·麥克阿瑟。2005年，她用71天14小時18分完成了海上環球之旅，成為世界各大媒體的搶眼新聞。這項傑出成就，讓時年28歲的麥克阿瑟獲選勞倫斯獎年度最佳極限運動員。
回顧上述幾位創下世界紀錄的當代非凡航海人，也應當記住單人環球航海的開創者約書亞·斯洛克姆。這位14歲就上船當了水手的航海家將海上旅行視作生命中最重要的內容。1895年4月24日，加拿大裔美國人斯洛克姆駕駛一艘36英尺的單桅帆船“浪花號”，從波士頓出發，駛入茫茫大海。1898年6月27號，他抵達羅德島。這次史無前例的單人環球之旅，曆時3年零2個月，航程46000海裏，約74000公裏。在帆船質量和裝備遠不如現在，且沒有現代通訊設備的時代，那無疑是一次驚人的航行。後來，斯洛克姆以其親曆為內容寫成的一本書，叫做《孤帆獨航繞地球》（Sailing Alone Around the World），在1900年出版，熱銷非常，中文譯本前幾年也已發行。
1909年11月，65歲的斯洛克姆駕船從美國東海岸出發，向南駛去，此行的計劃是去往亞馬遜。但人們此後再也沒聽到過他的消息，斯洛克姆和他的船消失在海天深處，無跡可尋。後來有傳言說，斯洛克姆失蹤的地方，是那個著名的發生過許多神秘事件的百慕大三角區。