“什麼？！”大家驚呼起來，胡忠良更是氣極而笑，說：“郝探長，誰能證明我是凶手呢？”郝寧一指李雷，說：“那麼，誰能證明他就是凶手呢？錢三能證明的隻是他有這個想法，至於動沒動手，誰看到了？”
胡忠良啞然。孫二爺冷著臉說：“郝探長，洪門辦事，外人插手屬犯忌，今天你要說不出真凶是誰，可別怪我不給你情麵。”郝寧看了看時間，悠然地說：“我自然會說的，不過不急，我先請大家聽個響兒再說。”
大家還沒明白他的意思，突然之間，遠處傳來一陣炒豆子似的槍聲，看方向，是北門那帶。眾人急忙跑到門口，見北門那已經亮起了火光。不多時，槍聲停了，就在大家以為完事時，突然又是一陣更加激烈的槍聲。
半炷香後，槍聲終於平息下來。胡忠良呆若木雞，眼中竟冒出了淚水。郝寧哈哈一笑，說：“胡醫生太重感情了，我不過是請你聽了個響兒而已，瞧這感動的。”
眾人雖不知道他葫蘆裏賣的什麼藥，但隱隱猜到應該跟程門虎被殺一案有關係。孫二爺恭請郝寧上座，親自遞茶詢問。郝寧也不說話，看著門口，顯然在等著什麼。
過了片刻，一個滿臉硝煙的警察進來，衝郝寧豎起大拇指，說：“探長，你可真是神算，一排空槍之後，他們果然慌張逃竄，16個鬼子，連斃帶抓，一個沒跑。”
鬼子？眾人麵麵相覷。
郝寧說：“那小乞丐隻打聽到北門那片有這麼一群神秘人物，卻不知道具體位置。我讓你們放一排空槍，老百姓聽了，自然是躲在家裏不敢出來，可心裏有鬼的人聽了，肯定是要逃跑的。”說著，他又笑嗬嗬地對胡忠良說，“胡醫生，要不明天去局裏辦個手續，把活著的人和屍體都領出來？”
到了這時，就是傻子也能猜出來了，胡忠良跟這幫鬼子是一夥的，自然，程門虎也是他們殺的。眾人憤怒了，要不是郝寧帶來的那些警察拚命阻攔，隻怕胡忠良當場就被撕成碎片了。
胡忠良長歎一聲，說：“沒錯，我就是大日本帝國華中派遣軍司令部特高課的橋田誌郎，奉命接管龍城地下交通線。但是，我沒有殺程門虎，他已經病入膏肓，我不可能愚蠢到這個時候去殺他。”
郝寧口中嘖嘖有聲，說：“這可說不定，老爺子混了一輩子江湖，什麼樣的人沒見過，誰也甭想瞞過他。我想，肯定是他已經發現了你的身份，所以你急著要滅口呢。”
“你……”橋田誌郎看著笑成彌勒佛似的郝寧，突然明白，這個他一直看不起的探長絕非表麵這麼簡單。自己精心布置的這個局，即便有漏洞，調查也需要時間，可他居然這麼短的時間內就洞察了，這隻能說明他很早就在注意自己了。“你到底是什麼人？”他怒問。
郝寧湊在他耳邊，輕輕地說了一句話，橋田誌郎頓時怔住了。隨後，郝寧一招手，警察們收起了槍，早已忍無可忍的幫眾一擁而上，片刻後，橋田誌郎已經成了一具屍體。
孫二爺請郝寧內堂就坐，敬了茶之後，說：“郝探長，你是我們的再生父母，以後有事通知一聲，本幫上下任你差遣。”郝寧笑說：“也別以後了，就今天吧，把李雷放了。”
孫二爺遲疑道：“可是他雖然沒殺老幫主，但心裏總這樣想過……”郝寧指指他的胸口，說：“二爺，你敢說你年輕時就沒想過除掉前輩，取而代之？想是一回事，做又是一回事。”
孫二爺一愣，二人相視而笑。
五、不言而喻
幾天後，李雷升任龍頭大爺，揪出了一批被橋田誌郎收買的內奸，很快，幫中就恢複了平靜。而郝寧卻被關進了監獄，因為他隱瞞案情不報，縱容幫會殺死日本人，使得某些親日的官員極為不滿。
李雷前來探監，二人把酒言歡。最後，李雷問：“老頭子病入膏肓，不殺也會死，這一點橋田誌郎很清楚，所以他要做的應該是趁這段時間徹底取得老頭子的信任，順利接管幫會，而不是殺了他。至於他的那些手下，應該是在接管幫會後對付異己所用，隻不過老頭子突然死了，打亂了他的計劃，他才不得不提前暴露實力阻止我上位。那麼，真正的凶手是誰呢？”
郝寧頗為欣賞地點頭說：“你能這麼想，說明你已經開始用腦子去思考問題了，但是，你犯了一個跟橋田誌郎同樣的毛病，那就是太小瞧老爺子了。你們以為他老糊塗了，但他心裏其實明白著呢。”
李雷一愣，突然就明白了。橋田誌郎的偽裝固然不錯，可程門虎卻是個人精，一年多相處下來，或許早就對他的身份產生了懷疑，隻是還沒摸到橋田誌郎的底牌，生命卻快走到盡頭了。這事拖得越久，橋田誌郎的根基也就越穩，所以程門虎決定提前結束生命，迫使橋田誌郎倉促間亮出底牌，為此，他找了個可靠的中間人，也就是郝寧。這就可以解釋為什麼郝寧能在關鍵時刻力挽狂瀾，因為他一早就在調查橋田誌郎了。
那麼，程門虎到底是誰殺的呢？這個問題不言而喻，也不重要了，重要的是，程門虎用自己的生命徹底清除了隱患，將一個完整幹淨的幫會留了下來。但李雷心裏還有一個問題，那就是郝寧到底是什麼人，為什麼程門虎比信任自己還信任他，而他也願意為程門虎做這件事？
他忍不住向郝寧問起。郝寧不答反問：“日軍為什麼要費這麼大勁來接管幫會？”李雷脫口而出：“地下交通線。”話一出口，他猛然間就想通了，在國軍與日軍達成互不侵犯的默契後，八路軍就成了日軍的頭號敵人，地下交通線一封，將對戰局產生極大影響。也因此，日軍才會不惜代價臥底洪門，而八路軍則於公於私都必須要破壞他們的計劃。
所以，郝寧的身份也是不言而喻的，而程門虎一貫的立場也清楚了。一時間，李雷心裏翻江倒海，自己的目光隻盯著幫主之位，哪裏想到，師父和郝寧這些人心中裝的卻是民族大義。他肅然起敬，說：“郝探長，你放心，回去之後，我傾全幫之力助你脫困。”
郝寧哈哈一笑，說：“用不著，不出三天，我就會從這裏出去了。”果然，話音剛落，就有個獄卒進來，叫道：“郝探長，局長家被盜了，點名要你破案。”
郝寧和李雷相視一笑。
（責編：吳宏慶）