她從宮人手裏奪過骨扇，躲進軟帳，像護著至寶似地摟在懷裏。當離看著紗帳裏她蜷縮著的樣子，微微一歎，吩咐那些宮人道：“你們都下去吧，陛下要休息了。”
鬧劇落幕。沉寂了許久，當離以為她睡著時，紗帳裏卻傳來她朦朦朧朧的聲音：“你想不想，聽一段故事？”
【四】
她用一種清冷的宛如夜雨的聲音跟當離說著這個故事。
當年，雲氏姐妹不過就是山林裏獵戶的女兒，從小生活在山野間，天真爛漫。當時的李氏皇帝，微服狩獵，路過雲氏姐妹居住的山莽，因覬覦二人的美貌，硬是強搶進宮，而雲氏姐妹的獵戶父親為保女兒也死於官兵之手。
這本該是個尋常的故事，曆代君主強搶民女之事也不在少數，可不尋常之處在於雲氏姐妹心高冷傲，從不認命。
入宮後，雲霧煙受盡三千獨寵。然而雲霧斂明白，這是妹妹的一番苦心，進宮前，雲霧煙曾對她說：“姐姐，你我二人，隻要有一人能保住清白，也是好的。”
隔著一層軟帳，當離看不見雲霧斂的表情，卻可以聽到她的聲音。她說：“你曾問我，為什麼不救那侍女？我欠霧煙良多，她要什麼做什麼，我都會滿足她。因為，是我欠她的。”
她說：“霧煙為我受了那麼多的屈辱，而我，竟然還那麼幸運地遇見了李舜。”
當時已過不惑之年的李氏先帝，膝下有兩位皇子，長子李舜，以及次子李惑。雲霧斂與皇子李舜便相遇在初春的太液池旁，河上花瓣三兩片，河邊人兒成雙對。
他們知道彼此的身份，卻依然義無反顧地愛上了對方。
她說：“李舜從小患有咳症，身上總是飄著好聞的佛手柑香，那個味道，是我最喜歡的。”
她說：“李舜答應我的事，從不會食言。”
她說：“李舜同我說，就算有一日，他成了枯骨，也不會離開我。”
當離心中莫名地刺痛，他不想聽關於李舜的一切，倏然間，這個名字還有四周的佛手柑香，令他隱隱厭煩。
後來雲霧斂與李舜相約出逃，不理一切，避世隱居。他們約在三更的太液池邊，然而，雲霧斂等了一夜，李舜都沒有出現，並且從此以後再也沒有出現過。而她也沒有時間向李舜問清楚此事，第二日，雲霧煙便夥同大將軍弑君奪位，將她推上了帝王寶座。
當離遲疑著問她：“那陛下可知道，李舜究竟去了哪裏？”
帳子裏的人兒微微一顫，“我不知道，從此以後，我再也沒有見過他。可是，我知道，他不會食言的。”
【五】
夜色沉寂。當離一人掌燭，獨坐在案前。心裏裝的是前幾晚，那個蜷縮在軟帳裏，纖細微顫的身影。那個本該受人疼愛的女子，卻落到這般荒涼的田地，她沒有錯，卻要受盡世人鄙夷。
他想，他怕是已放不下她了，淪陷也好，受蠱惑也罷。這個女子就是有這般的魔力，便是會萬劫不複，也叫人義無反顧。
他心中感慨，那個叫做李舜的男子，你怎會舍得放開她？
正在他思緒複雜之際，一隻白鴿撲棱著翅膀，停在了窗欞上。他回神，望見白鴿，眉頭不由一緊。取下白鴿腳上捆著的書信，他深吸一口氣，緩緩鋪開那卷小紙。
紙上隻寫了幾個字：明日戌時，殺之。
恍惚傳來一聲歎息，當離目光複雜，他將手中的紙條置在燭火旁，最終，紙卷竄起一簇火苗，焚燒殆盡。
朔日戌時三刻，養光殿內歌舞升平。
殿外暗影婆娑，一人身著黑衣蟄伏在黑夜裏，伺機刺殺那大殿上方的女子。他隻有一次機會，若不能得手，便隻有死路一條。
殿內的舞隊如蓮花綻放般，向四麵散開。他的機會來了，他輕身如燕地從樹影裏躥出，握緊劍柄，直直刺向殿中之人。殿內傳來一聲尖叫，劍的寒光朝著大殿裏的雲霧煙呼嘯而去。
何人高聲呐喊：“護著主子！”頃刻，殿內已亂作一團。雲霧煙往一旁閃避，劍身擦過她的手臂，留下一條血痕。
彼時，禁衛軍已大批擁入殿內，將刺客穩穩拿下。
“主子，你的傷，需要喊太醫麼？”宦官扶起雲霧煙。
雲霧煙表示不必，臉色陰沉地揭開刺客的蒙麵，赫然驚愕：“竟然是你！”
澄金色的光影裏，正是當離那張端正俊挺的臉。雲霧煙的眉峰斜挑出一個淩厲的弧度，眼低全是寒霜，冷聲傳令：“把刺客壓入大牢，嚴刑逼供，定要他說出幕後主使！”
陰暗潮濕的大牢內，當離一身囚服，渾身血痕地躺在草堆裏。他無力地望著灰敗的囚牢天頂，四肢疼得麻木。
哢噠一聲，天牢囚門的鎖被人打開，其後一個昏暗的人影走了進來，看見當離渾身是傷的模樣，沉聲道：“你太讓我失望了！”
當離聞到了一種久違的佛手柑的氣味，他瞧了那人一眼，又重新呆呆地看天頂，嘴裏似帶著嘲諷：“有勞宰相大人紆尊降貴來探望我這個欽犯，放心，奴才什麼都沒有供出去。”
那人站在暗處，壓著聲音怒斥：“我讓你刺殺女帝，你竟然無視命令！”
“所以呢？”當離淡淡地看了他一眼，“你今日來此，是為了要殺我滅口？”
暗處的人影扔給當離一粒藥丸，“雲霧煙的逼供手段一向陰狠毒辣，若是你扛不住，便可吞了這藥。若是你敢將招供，別忘了你的親人。”
言罷，他正要離去。當離卻突然開口：“你這個人當真冷血，這般深愛你的女子，也狠下毒手。”
“你究竟想說什麼？”
“丞相。哦不，也許該喚你李舜皇子。”
暗影裏的人的身形恍惚一怔，冷冷拂袖：“胡言亂語！”
鐵門又重重闔上，這間潮濕昏暗的大牢內，又剩下當離一人。他低頭，看見身邊那粒紅色的藥丸，涼笑一聲，隨手將它丟得老遠。
雲霧斂你可知道，你深愛的人，千方百計要你的命。你又可曾知道，這裏有一個人，為你死也心甘情願。
他呆呆望著天頂，眼淚從眸裏探出，劃過皮膚，灼傷人心。
【六】
昏昏沉沉地假寐了許久，直到鐵門再次被人打開，當離平靜地抬頭，正看見侍衛邊走近邊用那種不帶感情的語氣說：“起來，主子要見你。”
當離被押解到一處宮殿，雲霧煙正在殿前寶座上悠閑品茶。看見當離，她一雙桃花眸陰惻惻的，“聽說你很是嘴硬，嚴刑逼供也不能讓你招出幕後主謀。”她放下茶盅，“我隻給你最後一次機會，你確定要為了一個將你置於險境的主子守口如瓶？”
當離跪在殿前，身上帶滿了千瘡百孔的血痂子，他凝視著冰涼的琉璃地麵，恍惚是在努力回想著什麼。
他還記得，他初次來帝都的那條路上，生著葳蕤的荒草。遠遠的，他看見了這座落在夕陽下的城，就像用血肉堆築起來的城牆。
他還記得，在這之前，他跟妹妹生活在小漁村裏。直到那天，那個常年黑紗鬥笠掩麵的男子出現在他麵前，對他說得第一句話，與雲霧煙曾經那句話不謀而合，他說：“像，真得很像！”
像誰？那時候的當離並不知道。
為了讓妹妹生活的更好，也為了一展抱負，當離跟著那個男人來到了帝都。男人教他練劍，訓練暗殺本事，將他培養成了一個刺客。而他的首個任務，便是刺殺女帝。於是，就有了那次的殿前獻舞。
入宮後，他才明白自己像了誰，他像那個渾身散發著佛手柑氣的男子，他像雲霧斂心心念念的那個人，他像前朝皇子李舜。
後來聽了雲霧斂的故事，憑著佛手柑香，他開始懷疑，那個將他帶來帝都的男子，便是銷聲匿跡已久的李舜皇子。雖然隻是懷疑，可他又如何能招供？若是說了，她恐怕要痛斷肝腸，他不想見，也不願再見她彷徨流淚的模樣。
念此，當離緩緩磕了一個頭，眼裏沒有情緒：“奴才，無話可說。”
雲霧煙看著指上的寶石扳指，沒有抬頭，“既然你冥頑不靈，那便順了你的意。來人呐，將刺客當場杖斃。”
當離麻木地挨著板子，平靜地接受死亡。殿外卻突然傳來一個聲音：“住手！”帶著回音，傳入當離的耳內，他空洞的目光倏然間恢複了一絲神采。
【七】
“姐姐，你怎麼來了？”
雲霧煙見到來人，立刻迎了上去。
雲霧斂還是先前的模樣，火紅的長裙，豔絕又高挑。她望了一眼傷痕累累的當離，對雲霧煙說：“霧煙，姐姐可否跟你討個人情？”
雲霧煙已揣度出她的意思，卻仍是不動聲色：“姐姐，此人是個刺客，留在身邊，終歸是個禍害！更何況，我此次險喪命於他手！”
“不會了，你不會再陷入險境了。”雲霧斂恍惚是在囈語，“他要殺的人，從來都不是你，而是我。”
在場眾人聞言皆是驚愕，當離更是驀然抬頭，眼底一片驚訝，她……她竟然知道！