茗坊真有坊的格局，三麵古木作柱，外廊有朱欄，太湖石短牆，由於時屆初冬，外麵用活動的巨型封閉式屏風，圍成三麵擋風的牆。屏風上段采雕花明窗式，所以光線依然充足。
假使春夏季節，撤掉屏牆，便可看到坊三麵的景色，太湖石堆徹的假山型短牆，留有通向外麵有朱欄的懸空外廊。
古木精雕矮茶案，光潔的地板置有織錦蒲團，一位同樣秀麗的小侍女，正在小炭爐上燒水，整理茶具。另一角的圓形矮桌上，擺了六式精美點心。小侍女笑吟吟向他請安，請他就座。
“老天爺！這裏到底是人間還是天上？”他心中讚歎：“據說江南人好奢，果然不假。”
他卻不知道，江南也是天下貿易中心，但賺錢容易，去得也快。不論是豪紳大戶或升鬥市民，早晚會被苛捐雜稅榨光的，與其被榨光，不如先好好享用。
江南鬆、蘇、常、湖、嘉五府，繳送朝廷的稅金，占了全國財賦七成以上。最近三十年來，田賦共先後加了七次。長工失業，小地主若破家田歸大地主，大地主被豪紳所兼並，豪紳又被官府宰割，田地又重新分散。如此周而複始，官府永遠是勝家。
經商的更糟，官府決不容許他們自我膨脹。
府城最早的拙政園，從禦史王獻臣始建，隨即落入陳家之手。留園也換了幾個主人。幾乎所有的名園，主人很少保住三代以上的。
這次浩園遭劫，主人僅傳了一代。
這次虎丘生祠被劫，毛巡撫必須重建，珍寶必須重新搜購，錢從何處來？蘇州必定有許多人，被搜刮得叫苦連天了。
有錢就先享受再說，不然就來不及了。
“小女孩，這裏是什麼地方？”他問伺候他的小侍女。
“這裏是迎濤軒。”小恃女乖巧地解釋：“後麵山上蒼鬆如海，前麵是太湖的風濤。這裏，也是老太爺招待貴賓的地方。”
“哦！貴主人……”
“公於爺不久自知。”
腳步聲輕盈，水湖綠連身八褶裙，外加鉤花垂珠小坎肩，繡帶輕舞，裙袂飄飄。頭上不是盤龍髻，改梳了代表閨中少女的三丫髻，天然國色不施脂粉，沒有人會把她與那位風華絕代，雍容華貴的少婦聯想在一起，那根本就是完全不同的兩個人。
“唷！你真會變化。”他開心地笑：“名震江湖的五夜叉，有三個是女的，她們也會千變萬化，但品流都不高，變不出什麼貴婦淑女氣質下乘。你……”
“我怎樣？”假書生落落大方在他身旁的錦蒲團落坐，嫣然一笑頗為得意：“變得不錯？”
“豈僅是不錯而已？你……不說也罷，說了可就百無禁忌要挨罵啦！哦！昨晚你在茶裏麵，弄了些什麼玄虛？不會是麻沸湯吧？”
“不是啦！你……”
“休怪休怪，故意逗你的啦！麻沸湯那股怪味，放在天下第二泉的龍井本山茶裏，能喝嗎？謝謝你，我這輩子從沒睡過這麼甜美的一覺。”
“你……你一直沒把我當敵人，我好高興。”
“我也感覺出你對我沒有敵意，本能地……本能地……”
“怎麼啦？”
“本能地覺得，我可以信任你，像是……像是經常在一起無拘無束的玩伴，永遠不需要提防的朋友。”
“你並沒有把我當朋友呢！”
“廢話！”
“你對我一無所知。”
“交朋友不需要查朋友的三代履曆。唔！我忽略了一件事。喂！你貴姓芳名呀？”
“我以為你永遠不會問呢！”假書生白了他一眼：“唐，唐季華。我有兩位兄長，孟華，仲華。”
“哦！隱園唐家。”
“你無視於危險的存在，勇往直前來救高黛母女，你和她的情誼必定頗為深厚，你會成功地把她們帶走。你把我當作朋友，我很高興能幫你。”
“謝謝。但你要知道，我救她們，與情誼無關，我隻知道我有責任為她們盡一分心力，成敗得失，我心目中並不重要，重要的是我已盡了心力。”
“不要謝得過早了。”唐季畢斜睨著他。
“你的意思……”
“替荀家出麵是家父，他老人家負責策劃一切。我這方麵沒有問題，我放棄了我該負責的一部份工作。現在，你隻要通過家父那一關。”
“令尊一定非常厲害。”
“三十年前的混世金剛唐天威，當然厲害。”
“好哇！原來混世金剛是你老爹。”姬玄華幾乎要跳起來：“北天王，南金剛；天王殺貪官，金剛誅惡霸，縱橫天下十載，江湖兩岸烈火焚天。喂！唐姑娘……”
“誰要你叫我唐姑娘？花船的粉頭……”
“抱歉，唐大小姐，你老爹放下他那魔杵有多久了？”
“十一年。”
“重新擦亮了降魔杵？”
“家父隻負責策劃，我兩位兄長按計行動，目下在府城布置，恐怕不能趕回來。你隻要說服我爹，就可以把人平安帶走了。”
“這麼簡單容易？”
“是呀！家父其實一點也不介意你討債，而且說你是條好漢，隻怕你對荀家造成傷害，所以把你引來。高黛母女所受到的優待比你還要好，你大可不必心疼。”
醋味十足，甚至還撇撇小嘴作不屑狀。
他猛地伸手，在紅嫩的粉頰輕拍了一下，大笑整衣而起。
“你老爹早年號稱火爆金剛。”他將袂掖在腰帶上：“一言不合，就會掄降魔杵打破對方的腦袋，要想他變得和藹講理，除非日從西起。”
“咦！你……你似乎對我爹有相當了解……”唐季華姑娘大感困惑：“你來蘇州以前，就曾經調查過……不，那是不可能的，我家三代都是殷實的所謂在家地主，在外行走從不用本名本籍，沒有人知道家父唐公家昭，是混世金剛唐天威，你……”
“剛才是你說的呀！我根本不知道伏龍唐家，唐老太爹唐家昭是老幾，也沒有人向我提及。但混世金剛唐天威，當代的江湖人物卻耳熟能詳，你一提，我豈不就明白了？你別疑神疑鬼窮緊張好不好？小女孩。”
“你……”姑娘打了他一下，眼中仍有重重疑雲。
“好啦好啦！帶我去見你爹。”
姬玄華拉了她往外走。
“你是倒急得很呢！”姑娘親昵地挽了他的臂彎：“急著見高黛，是嗎？”
“我與你爹見麵，可別讓她母女在場。”姬玄華鄭重叮嚀：“還有，千萬別讓她們知道你們家的底細。”
“我明白。你等一等，先喝壺茶。我去安排，真的不能讓她兩人在場。”姑娘將他按坐在茶案的蒲團上，欣然急急走了。
蘇州附近的豪門大戶，喜歡把自己廣大的宅院稱為園，表示有廣大的空間栽種花木，建築假山亭台，不但氣派而且代表身份地位。
伏龍山唐家的大宅，建在麵對太湖的山麓下，稱為隱園。在似海的蒼鬆古柏喬木重重圍繞下，不接近便很難發現其中別有洞天，所以稱為隱。
太湖附近的居民，都知道隱園唐家，對拳劍頗有成就，但僅是“頗有”而已，勉可自保家宅田地的安寧，宵小毛賊尚可應付裕如。
其實，橫行太湖的八大水賊，就不敢打伏龍唐家的主意。能洗劫也所得有限，所付出的代價卻可能太大。唐家算不了真正的大戶，還輪不到唐家的人做糧紳。隱園本身的建築就堅固古樸，沒有真正宏麗的樓房，根本就是一座屯墾般的塞堡型建築，易守難攻。
唯一富麗堂皇的建築，就是遠離隱園，遠在三裏外湖濱的迎濤軒，是接待貴賓的地方。所以人們認為主人利用那迎濤軒充場麵擺闊而已，骨子裏外強中幹，距豪門大戶的份量還差得太遠，也就很少引人注意。
看到設有碟牆垛口的高高圍牆，姬玄華有點心驚，這位園主把北方的所謂“圍”的建築，搬到江南來了。垛口是箭手和標槍手的防禦位置，可知園中必定具有弓箭標槍一類武器，難怪水賊不敢前來撒野。
姑娘偕小侍女春，伴同姬玄華進入園門，老門子含笑相迎，一雙神光內斂的老眼，似乎有看透人體的力量，把來客看得一透二徹。
園內靜悄悄，似乎很少有人走動。不久踏入大院子，廳階上已有七個男女相候。
姑娘興奮地拉了他的手，忘了所穿的淑女裝，喜悅地飛奔過院子，裙袂飄飄像蝴蝶在飛舞。
姬玄華到了階下，正要向上行禮。
“上來，進去說話。”那位爺魁梧如金剛，劍眉虎目留了八字胡，比三十歲壯年人更健壯，威風八麵聲如洪鍾：“你小子膽氣不錯，想必不是虛有其表的繡花枕頭。”
“晚輩把貴地鬧了個天翻地覆，豈是虛有其表所能辦到的？”他大踏步往上走，隨人群進入大廳。
禮不可廢，他執晚輩禮規規矩矩行禮問好。姑娘在一旁替他引見，又恢複了淑女的風華。
主人唐家昭、女主人李氏、隱園總管石磊、田莊管事花興豪、船舶主事馮翔、管家許江、迎濤軒知客徐丹楓。這些人除了女主人唐夫人李氏之外，恐怕都不用真名，姓也許不假，是否有綽號也不得而知。
客套一番，仆人獻茗，客主雙方倒也一團和氣，撕破臉之前得保持風度和尊嚴。
姑娘是小輩，沒有座位，倚在乃母椅後，滿臉春風，但眼神難掩內心的緊張。
見麵時，姬玄華那兩句豪氣風發的話，的確讓她擔心，可能把她老爹惹火啦！
“小子，你已經知道我是誰了。”主人不多客套，火爆金剛的性格表露無遺。
“令媛不小心透露，晚輩並沒存心打聽。”姬玄華說：“前輩曾經是威震天下的一代之雄，晚輩久仰威名，隻恨無緣識荊，今日幸……”
“少給我掉文逞口舌之能。好小子，知道我是誰，還敢氣大聲粗昂然充好漢，你憑什麼敢登門索人？”
“晚輩如果低聲下氣，前輩肯放人嗎？當然，我知道前輩肯放，但決不是衝晚輩薄麵而放，混世金剛不是善男信女。”
“好小子，你以為把蘇州鬧得天翻地覆，就敢無法無天得意猖狂，欺我蘇州無人？要放人可以……”
“謝謝前輩金諾。”
“可惡！你聽活隻聽一半斷章取義的？”
“那你怎麼說？”姬玄華大聲說。
“我可以放人，但你必須立即遠離疆界。”
“辦不到，我還有兩萬銀子的債要討，還有利息。”
“你可以在路上討。”
“荀家的船一定遭殃。”
“你敢？”
“東廠專使躲在貨船上，我不敢還能討得回債嗎？”
“不可以，你必須等機會。”
“晚輩堅決拒絕，你的要求不符合我的利益。”
“荀家答應代償你兩萬銀子，我不反對，你更應該知足，別給臉不要臉。”主人厲聲說。
“晚輩不是勒索的混混，荀家是正正當當的生意人，我為何要他的銀子？冤有頭債有主，東廠的惡賊，也不需要他挑冤擔債。”姬玄華的嗓門更大。
“看來，隻有一個辦法可以解決了。”
“客隨主便。”
“院子裏見。”主人倏然拍扶手而起。
“恭敬不如從命。”姬玄華也離座。
“爹……”姑娘驚叫。
“丫頭，沒你的事。”主人怪叫，大踏步往外走。
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