勤政愛民——愛國先賢
從大禹建立了我國古代的第一個奴隸製政權夏王朝開始，中華民族就有了國家的概念，而大禹的功績恰恰體現了對國家的忠誠。至春秋戰國時期，不但有孔子對“仁治”、“禮治”的論述與實踐，表現出憂國憂民的愛國情懷，也不乏晏子、趙武靈王、屈原這樣的報國、興國偉大人物。
在我國曆史上，曆朝曆代都有許多愛國報國的人，他們關心人民疾苦，致力於國計民生，為國家、為民族做了許多好事。這種精神傳承下來，成為中華民族精忠報國的源泉。
古代報國思想準確說應該始於夏代，因為從禹建立了夏王朝以後，人們才有了“國家”的概念。禹在建國過程中所體現出來的愛國愛民精神，成為了中華民族的精忠報國思想的源頭。
那是在帝堯時期，中原洪水為災，百姓愁苦不堪。鯀受命治理水患，他用堵截的辦法治水，用了9年時間，結果洪水未平。舜巡視天下，發現一點成績也沒有，就命鯀的兒子禹繼任治水之事。
禹接受任務後，立即與百官商議對策。他親自翻山越嶺，淌河過川，拿著繩墨標杆等工具，進行實地勘察，測度地形的高低，樹立規劃水道。
禹穿著破爛的衣服，吃粗劣的食物，住簡陋的席篷，每天親自手持耒鍤，帶頭幹最苦最髒的活。幾年下來，他的腿上和胳膊上的汗毛都脫光了，手掌和腳掌結了厚厚的老繭，軀體幹枯，臉龐黧黑。老百姓見了無不心痛流淚。至今嵩山一帶還流傳著許多大禹治水的動人故事。
傳說，禹治水時，要在介於太室山和少室山之間的軒轅山打出一條疏洪泄流的通道。為了加快挖山的速度，他化為一頭神力無比的大黑熊，連推帶扒，很快就把山挖掉了大半。盡管民間傳說具有神化色彩，但由此也可見禹為治水患而付出的艱辛和犧牲。
禹為了治水，費盡腦筋，不怕勞苦，從來不敢休息。他路過家門口，聽到妻子生產，兒子呱呱墜地的聲音，都咬著牙沒有進家門。第三次經過的時候，他的兒子啟正抱在母親懷裏，他已經懂得叫爸爸，揮動小手，和禹打招呼。禹隻是向妻兒揮了揮手，表示自己看到他們了，還是沒有停下來。
禹鑒於前輩治水無功主要是沒有根據水流規律因勢利導，而隻采用築堤截堵的辦法，一旦洪水衝垮堤壩便前功盡棄的教訓，大膽改用疏導和堰塞相結合的新辦法。這就是順天地自然，高的培土，低的疏浚，成溝河，除壅塞，開山鑿渠，疏通水道。
經過13年的努力，禹帶領人們開辟了無數的山，疏浚了無數的河，修築了無數的堤壩，使天下的河川都流向大海，終於治水成功，根治了水患。
洪水剛剛退去，一塊塊平原露出水麵，他帶領人們在田間修起條條溝渠，引水灌溉，種植粟、黍、豆、麻等農作物，還教人們在地勢低窪的地方種植水稻，使農業生產也取得了進步。
禹勤奮地為萬民謀利，在天下的威望達到頂點。萬民稱頌說：“如果沒有禹，我們早就變成魚鱉了，也早就餓死了！”
帝舜稱讚禹，將禹推薦給上天，正式把天子位禪讓給禹。禹在諸侯的擁戴下，正式即天子位，以安邑為都城，國號夏。當了天子的禹更加熱愛自己的國家，為夏王朝的長遠發展製訂了許多新措施。
禹曾經在治水的過程中走遍天下，對各地的地形、習俗、物產都了如指掌。於是，他把全國分為9個州，即冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州和雍州。
禹還規定了五服製：天子帝畿以外五百裏的地區叫“甸服”，再外五百裏叫“侯服”，再外五百裏叫“綏服”，再外五百裏叫“要服”，最外五百裏叫“荒服”。甸、侯、綏三服，進納不同的物品或負擔不同的勞務。要服，不納物服役，隻要求接受管教，遵守法製政令。荒服，則根據其習俗進行管理，不強製推行政教。
禹為了管理國家還到南方巡視，在塗山約請諸侯相會。塗山位於現在的安徽蚌埠市西。為紀念這次塗山盛會，把各方諸侯部落酋長們送來的青銅鑄成九鼎，象征統一天下九州，成為夏王朝之象征。
禹還在視察少數民族地區時，沿途向當地人詢問習俗，鼓勵農耕，告其農時，播種五穀，教育部族酋長們講禮儀，知法度，不以強淩弱，和睦相處。同時又宣布，若有不聽教化者，要以兵征討，決不客氣。