當斷不斷，這是為何？她硬下心腸告誡自己。思緒卻被一陣急咳聲打斷，這才注意到他站在屋外，默默地注視著她。她驚駭地顫身。
他卻笑了：“我竟如此可怕嗎？抱歉，不自覺地，就把那凶神惡煞的樣子往家裏帶了。”十幾步外都能感受到他進退不得的無奈。紫衣瀟灑依舊，卻掩不住他的瘦削。俊逸的神采被微蹙著眉的笑所取代。她從沒看到楚濤如此辛苦地掩飾著悲傷——那悲傷溢滿了他深邃的雙目，使得眼角隻有一片模糊的黯然。
忽然想起，傳說裏的許多年前，他站在冷鳳儀的閨房，極力挽留。莫非當年的他正是如此憂傷地站著，看著心上人收拾行裝？心中泛起一陣痛楚，不知是為他還是為自己。
“蘭，這是你自己的意思？”
她微微點頭。
“想家了？還是因為你聽說了什麼？”
她不吭聲。
他不再問，隻是上前輕輕擁住她。江湖教會了鋒芒畢露的他持重內斂，把自己掩藏在堅硬冰冷的外殼裏，以至於她已看不見他的心。但是，她卻能知道他掌心灼熱的溫度。傳遞這溫度的仍是那一枚銅鑰匙。他又把書房鑰匙放回她的手心，握緊：“蘭，收好。”
他話裏有話，薇蘭懂得。卻嗔怪道：“這是讓人走還是讓人留？”不防淚水已滑過臉頰。想掙脫，但是他的胳膊堅硬如鐵，牢牢地箍住她：“哪怕想走也收好，你是這裏的女主人。”
她也執拗，卻拗不過他。
楚濤伸手擦去她的淚痕，卻不知怎的，自己紅了眼睛。他立刻背過身去，很快地，一滴淚滾落下來。以至於他緊緊地攥住雙拳。
薇蘭的淚水落如珠串。所有的嫉妒與傷感都被這場淚洗刷得蕩然無存。她明明知道，明明看見，刀劍加身那一刻的義無反顧，還有落花叢中的執手相依……“對不起。”她說，“我不想做你的拖累。”
他長長地哀歎一聲，回轉頭，輕撫過她鬆軟的發：“若是因為冷鳳儀的事，別多想。合適的時機我會給你個解釋。此刻，我不希望你也卷進來，隻是因為太過危險。”
她輕輕搖頭，年年如此，當然，早已不計較了。甚至早已倦了。
他扶了扶她的肩膀：“是我一直連累你，蘭。前些日子我也想過讓你離開——總好過跟著我受罪，而且，此處早已不安全。但是我舉棋不定——那日我被汪叔狠狠罵了一頓，說我優柔寡斷，遲早要害了你。說來可笑，還從來沒有事像這樁一樣為難——我想走一條對的路，但無論讓你留下或者讓你離開，結果都會是錯的——當年我錯過一次，這回我不想犯錯，卻沒有對的路可走了。”
她單純地一笑：“那便放我離開，你就不會為難了。沒有人會怪你。”
“說來容易，可那對你而言，隻是換了個我聽不見的地方哭。我說過，若是覺得委屈，你可懲罰我。但我不允許你就這樣離開，那是在懲罰你自己。”
她臉色微紅，忽然倔強道：“究竟幾時我才能得你允許？”
楚濤居然無言以對，隻擁她入懷。怕他自己也不知道強留一個不愛的女人在身邊那麼多年是為了什麼。或許，當相處成了習慣，便是不舍。隻是嘴硬，不肯承認這不舍而已。
她輕倚在他的肩頭，也是無話。習慣了他的各種不許，也習慣了無聲的陪伴。
“蘭，容我自私一回。”他緊緊摟住她，輕輕吻向她的額發，“你若真想離開，再過些天，我來安排……”
“聽你的。”她說。
院外喊聲忽起：“楚掌門！”隻有黎照臨這不太了解規矩的才會在芝蘭苑大呼小叫，其他人連靠近也不敢的。
楚濤推窗肅然道：“何事？”
照臨瞥見他身旁的史薇蘭，突然又不說。
楚濤知其顧慮，徑直問：“是冷鳳儀處出了事嗎？”
照臨這才點頭。
楚濤立刻了悟了什麼似的，在心底做好了盤算。“備兩匹馬，後門外等我，我稍後就與你同去。”
照臨應聲而去。
薇蘭愣了愣神，緊緊抓住他的衣袖，又漸漸鬆開手。
楚濤欲解釋，她搖頭作噓聲，止住他：“事情緊急，放心去吧，等你回來。”
“回來說給你聽。”他溫存地笑了笑，又想起了什麼，叮囑道：“書房裏有我給秦大少的信，差幾句問候，你替我續完，交給汪叔，天亮就要送出。”
她微微點頭，目送著他的背影翩然而去。如同曾經的每一次。 別人看得最多的是他的微笑，而她看他最多卻是背影。嫁入楚家的那一刻，著實不知，竟會有如此多的漫長等待……