竹籬外的小徑上，楚濤鄭重跪在滿地落葉間，深深伏地叩首，拜別。
楚家的書房靜得出奇。薇蘭打開沉重的掛鎖，聞見屋裏不沾人氣的冰冷，就已眉頭深鎖。替他作的整理原封未動過，香爐旁的沉香也仍是幹淨地躺著。她知道他又沒有回來。家裏的人每每閉口不言，但她清楚那日書房外的楚濤傷得不輕。卻不明白他既然救她又為何躲她？想起那日方夕的話，竟忽然生出一絲酸澀。
冷鳳儀在南岸，這居然還是敵人告訴她的。楚濤從沒有解釋過，或許在他看來完全沒有必要向薇蘭解釋吧。當年的轟轟烈烈哪個南岸人不知？莫非楚濤……她勸慰自己別有那些亂七八糟的念頭。但沉思良久，她發現自己終究隻是個尋常的女人，敵不過嫉妒。
如果冷鳳儀是他的舊愛，現今的自己連個新歡都夠不上，隻是他名義上的妻而已。她一心地等著盼著，等到的卻是冷鳳儀回到南岸。莫非，前些日子的相救隻是出於一絲憐憫，或是掌門人的麵子問題而已？書房的門重新落了鎖，咯噔一下，就像心鎖被撬動，有人偷走了她最珍貴的東西。
她有什麼理由將自己的最愛拱手相讓？
偏偏，書房門口來了個倒黴蛋：黎照臨。
照臨仿佛早已有所預感似的低頭躲避著她的直視：“見過夫人。楚掌門不在嗎？在下告辭。”正欲轉身，薇蘭已把他喚住。
問楚濤的情況，非他莫屬。
“嗬嗬，夫人不必憂心，楚掌門無甚大礙，過不了幾日便……”
“你說謊。”薇蘭擺出認真嚴謹的神情，“前幾日夫君不是說都好了嗎？”
照臨嚇一跳，慌忙掩飾道：“啊？哦！呃，是……是好得差不多了，您看他才歇了幾日，又滿天下四處奔波去了。”話剛出口，狠狠抽了自己一嘴巴。順便哀歎楚濤身邊的女人怎麼一個個都那麼難對付，一不小心就上了當。
“歇了幾日？”薇蘭已扳直了臉。“你們不是告訴我，夫君那日傷後就出遠門了？詩雨妹妹嫁人的那日他抽身回來又離開了？何來的幾日？”
“不是不是，”黎照臨除了自認晦氣，就隻剩了讓腦瓜子的鏈條飛轉極力搪塞這一條路。“夫人誤會了。楚掌門的傷真就沒啥大事，我以醫聖傳人的名譽擔保……這幾日他來了又去的，我都糊塗了，是在黑石崖歇了幾日……鏢局，對，您知道楚掌門有時就歇在鏢局的。”
薇蘭怒色已顯：“我看你這醫聖傳人的帽子戴不了幾日了！鏢局？恁多鏢師裏裏外外皆往此處送消息，他人在鏢局？娶了詩雨你就忘乎所以原形畢露了嗎？是誰縱著你滿口謊言！你到底有沒有把楚家的女主人放在眼裏？”
黎照臨已是驚駭失魂：“豈敢怠慢夫人？楚掌門不讓說的話，我豈敢亂說？”
“果然有事瞞我！”薇蘭更覺不是滋味，苦澀地說道，“好，你不說，我不怪你。我隻問，你隻管點頭，搖頭。”
這是要出亂子的節奏啊！照臨黔驢技窮，席地而坐，暗暗祈禱楚濤快點回來。但是門外連個可轉移話題的影子也見不著。
薇蘭沉聲問：“北岸第一美人，冷鳳儀，在南岸？”
照臨滿頭大汗：“這可不能說啊夫人，楚掌門非砍了我腦袋！”
第二個問題已經到來：“楚家是不是還有別苑，這些日子他是不是一直去別苑？”
橫豎是腦袋搬家，照臨一聲歎息：“夫人，我就說句實話，楚掌門沒去那啥別苑，真沒去！真不是您想的那樣……”
“也就是說，果真有那別苑了……”薇蘭更傷心了，淚水盤桓在她的眼眶裏，久久地，不肯落下。她早應該料想到，冷鳳儀是楚濤永遠繞不過去的那道坎。
這把照臨嚇出的一頭汗又嚇了回去。