隻是他們一見到楚濤，便張口結舌呆楞了。
“如何？”楚濤望著他們渾身濕透的模樣，頗有些好笑。
劉思仁提著修羅刀追在後麵，一如往日憨厚地拖長聲音道：“孫家兄弟，留步！”此刻風若寒的臉色已經是青灰一片。
“楚掌門，不是咱兄弟不願幫忙，可這也太難為人了！”孫老大為難地攤手。
“何以？”
“練個劍陣，非得練什麼入定之術，又不是剃頭作和尚！”
“入個定倒也忍了，讓我等五音不全的聽什麼音……這誰弄得清！”
“非但要聽什麼音，缺德的是還把人往水裏摁！”三人接連不斷地抱怨著，抱怨得劉思仁一臉無辜。而風若寒已經合了雙目，凝神無聲。
“那麼三位是如何把自己弄成這樣的？”楚濤依然堆笑。
三人啞口無言。而劉思仁歎息一聲，湊到楚濤身邊，正欲耳語，風若寒突然一聲咳嗽，劉思仁回首，隻好歎息。楚濤懂得風若寒的用意，就像曾經無數次地，將難題橫亙於前，能不能破，但看造化。
“楚掌門，咱兄弟仨向來是自在慣了的，有酒有肉不愁吃穿，靠著這身本事養活個自己不難。平日道上的不平事也沒少管，這回您飛鴿一發訊我們便來了，可……如今這事兒，兄弟們真是愛莫能助！不但是我們，還有……”他們自己打住不說了。
“還有很多人都忍不了了？”楚濤倒是笑得輕鬆，“那是自然的。若是常人都能忍的事兒，我何必點選南岸遊俠中最厲害的劍客？你們隻在此待了幾個月，我可整整挨了二十多年的揍。黑石崖下能揍得了楚某的，也就風前輩一人了。”
三人當即失語，相似的三張臉清一色瞪著圓眼睛吭不出半點兒氣。
風若寒氣鼓鼓地掃了一眼楚濤，悶頭喝茶。
楚濤厚著臉皮裝作沒看見，徑直轉向劉思仁：“劉前輩，您先陪著風前輩消消氣，我去看看這群人便回。”隨即他從袖底抽出一卷紙，放在桌案前，便攤成厚厚一本。“近日閑來無事，改了改劍陣圖譜，請二位前輩指教。”
風若寒接過圖譜的時候，楚濤已經攜著三人出了竹籬。風若寒隨手翻了兩頁，恨然往那琴桌上一擲。劉思仁嚇一跳，趕緊拾過來翻看，隻見每一頁都是異常工整的字跡，特別清晰的圖示，甚至每一頁都有朱砂點綴各處關鍵。百餘張宣紙，張張如此。
“這兔崽子！”風若寒少見地罵了聲。
“老風，你應是比我更了解少主，他要做成的事，何曾有人攔得住！”劉思仁一邊勸慰，一邊把這卷圖譜還給風若寒。
“你若再縱著他，遲早他要拚出這條命去。一曲長河吟，葬送多少豪傑？”
“一柄梨花劍，又掀出多少生離死別！”
砰然一聲，屋門摔上了。隻剩了劉思仁一人坐在原地，飲著苦茶。
竹苑三裏外的瀑布深潭，幽遠僻靜，又開闊明朗，實為練功佳處。自從接手了逐羽劍派的擔子以後，楚濤就再沒來過這裏——然而少時的回憶又豈可輕易抹去？
此刻劍客們一個個濕淋淋垂頭喪氣，就仿佛剛剛被強敵碾壓過似的。書生第一個看到他來，拱手行禮，餘人見他，自然不敢當作沒看見，卻分明提振不了精神。
“何事如此難為？”楚濤朗聲問。
沒人吭聲。就連書生也不說。
但是楚濤心裏明白。他彎腰拾起一顆扁石子，順手向人群中拋擲出去——那石子居然閃電般呼嘯著飛旋而過，擦過肩頭，點中後背，彈向脖間，擊中心坎，刮過手背，躍向臀股，最終彈跳著一路點著水麵紮進了瀑布中。疼！但是沒有一個人及時躲開。
楚濤隻是冷冷一笑：“倘若這是一柄劍，那麼，南岸的勇士隻怕已折損了一半。”掃視過去，不再有歎息的，隻有昂首不服，桀驁不馴的。“莫非諸位以為我危言聳聽？”
“相會於此，願與楚某同生死共進退，楚某不勝感激——諸位皆是南岸遊俠中的佼佼者，論情誼，我不希望任何一位至交命喪他人之手，論武藝，我更不希望南岸最強的力量徒然折損。隻是，梨花劍的凶險，諸位應當有所耳聞。”
“白衣聖使敢來，讓他橫著回去便是！”有人徑直開罵。
“那便試試！”
楚濤以紗巾自蒙了雙目，抽過身邊孫家老二的木劍便問：“何人願意一試？”