足以刺穿人心的雙目死死盯著冷鳳儀，刀一樣的銳利，聲音卻驟然低沉到幾乎聽不見：“還是你已經料準了——我根本就對你下不了手……”
亂了，是自己的心。
楚濤親口道出了她的預想，卻比她預想千遍都更有殺傷力。真的錯了麼？
“我真替你不值，鳳儀，竟為他以身犯險……”
冷鳳儀忽的聽出了幾分醋意，轉而又笑自己癡傻：他是楚濤，是出了名的忘情公子，在他心裏最重要的唯有這南岸盟首的地位而已，怎麼會……
一隻信鴿飛越長空，盤桓在黑石崖上空許久，最終落在楚濤的腳邊。他解下信管，卻不忙拆開，而是在她麵前晃了晃：“猜猜，是好消息還是壞消息？今晚的輸贏就在這裏。”
驚懼的換做了冷鳳儀：“不可能，你的人多半在碼頭，沒有你的令，根本調撥不出人手。何況有蔣爺掩護齊大少離開凝香閣。就算他騙不過謝君和，憑他一人之力，決攔阻不了程大俠等人……”
“鳳儀，你錯了。我既然敢來，就不會任你放我在火上烤。”他慘然笑著搖頭，絲毫不像一個得勝者的表情，“我剛才說了，未到終局，便不知成敗。”
“是謝君和麼？”鳳儀猜到了幾分，在這時，變數最大的，隻有他了。
“還有一樣東西能隨時調集人手，哪怕我不在。鳳儀，也許你並不想看到這結局——唯一贏了的，是木葉。”他拆開了漆管，展信一笑，遞給她，“你逼得君和不得已動用了紫玉令。而紫玉令的下落，正是木葉苦思而不得之物——他在暗處等著我，正等著看我和齊家如何爭得一發不可收拾，才是他出手的良機。”
她咬著嘴唇，不發一言。信中正如他所言，謝君和還是攔截下了齊大少西去的車馬。這個看似糊塗的酒鬼，在最關鍵的時刻總是有精準到令人驚詫的判斷力。所以楚濤總是把他留在最後，信任他的獨斷能給對手致命一擊。冷不丁抱了抱雙臂，早春的夜真正的冷——呼嘯著的寒意從四麵裹挾而來，直鑽入她的心底，激起一陣疼痛。
又是一場空謀，無趣的爭鬥，無趣的失敗，隻覺得腦殼脹痛欲裂。眼前的景黑沉沉地虛晃。若不做這空謀，她至少還能讓眼前的人諒解自己。可如今，她還剩了什麼？偌大天地之間，唯一軀殼而已。譬如風中殘葉，無枝無根可依，無心無情可憐。
踉蹌了一步，正倚著他的肩膀，卻奮力地甩開。
同情麼？不必了。既是她自己所選的路，又何苦以可憐博取同情？
但楚濤的胳膊已不容她反抗地攬住了她，不明白這是為什麼，思維在這一刻纏結成了亂麻。想嘲笑他傻——是夠傻的，明知她冷鳳儀隻能帶來災難，也不願她獨自忍受寒冷。比那抱蛇取暖的農夫高明多少呢？
朦朧裏聽他道：“回驛館吧，我送你一程。”厚實寬大的氅子把她裹進溫暖中，似要融盡她滿身的寒冰——若真就這麼化成了一灘水，散在空氣裏，倒也不枉此生。從疲倦中緩過勁來時，她已在他的馬背上顛簸。沒有反抗，也沒有應答。她木然地接受著他的關切。莫名記起當年的賽馬會，亦是如此結局。抬眼，正見他亮瑩瑩的雙目注視著她，臉上一陣灼燒，又立刻縮回頭去。
忽然有一個願想，這條山路若是永遠都到不了頭該有多好！
馬蹄作響，在長久的沉默過後，她終於囁嚅著說了一聲“對不起”。
他一如既往地笑著，隻是微揚的嘴角勾出了悲涼的線條：“罷了，我認栽。”