楚濤突然醒悟過來什麼似的，死命踹了謝君和一腳，急令人立刻去門口看情況。大家看戲似的望著兩人一唱一和，半點摸不著頭腦。
一會兒就有人回來報告：不知哪兒來了幾個喝醉的乞丐耍著無賴纏上了齊大少，好一陣哄鬧，推搡著把他擠走了。齊家侍衛一點辦法沒有地都跟了去。
楚濤還沒來得及鬆口氣，就聽：“那可欠揍的貨走了？”謝君和一挺身爬起來，自顧自樂笑兩聲，又轉到楚濤身邊，“喂，這可不怪我。我可什麼都沒說。鴿子也沒名沒姓的多無辜啊！誰讓那蠢驢自己長了張人見人想揍的臉還出來引人圍觀？”
存心招來一肘子打。“你也是個欠揍的貨！”楚濤側過身去扶額，拚命掩飾自己差點沒笑裂了的臉。
眾人詫異之中望著謝君和，恍然大悟，難怪他故作淡定地扮著隱身狀。其實早已盤算好了，陋巷的遊俠見到楚濤的鴿子，聽到齊恒的囂張，不用多說什麼，鐵定了會尋著法子出手找他茬。事後便是怎麼追究也總不能怪罪鴿子吧？指責楚濤更是無憑無據了——當然這事兒楚濤即使想做也不能做，怕也隻有謝君和的痞相才能替他出這樣陰損的招。想象到齊大少莫名深陷乞丐的重圍不得脫身，也實在夠解氣的了。操練場裏頓時迸發出解氣的笑。
“可……”回過身來的楚濤又瞬間換上了一臉肅然，“這黑鍋越背越深了。”
“問題是誰有必要做這種事？”汪鴻異常不解。
“那就要看這個人栽贓於我的好處在哪裏。”楚濤安然坐回原位，端起茶，等著聽。
“其一，齊爺的憤怒。”
“其二，碧蓮洲的談判看是要僵了。”
“其三，再與齊家合作，幾乎無望。”
“其四，甚至與北岸任何人都不太好合作了。”
在所有的聲音沉寂後，謝君和道：“他是故意挑釁。如果不是自己人幹的，隻有他做得到了。他在告訴我們，他哪兒都能去，想要誰死，誰就沒法活。任何我們以為安全的地方，都可以被他所掌控。”
“以及——”楚濤開了個頭，一笑而已，沒有說下去，“散了吧，各自小心。若是有消息，及時報我。”
這一天，楚府的書房琴音躁急不止。青煙繚繞，散著熏香的優雅。飯菜涼了又熱，點心熱了又涼，筷子未曾挪動半分。對著琴案的書桌上，放著個木函——程雲鶴派人送來的，說話還算客氣，卻也是忍著怒。楚濤呆望著木函，撥弄琴弦，空坐了一天。汪鴻忍著焦躁躡手躡腳進出。
“沒什麼事兒的話——我想靜一會兒。”楚濤終於忍不住提出了抗議。
“鳳儀姑娘在門外求見。”
略一遲疑，答道：“我說過誰都不見——就說我不在。”不去管汪鴻的驚疑，悶頭拂弦。
“可她都聽到了您的琴聲——她說，琴聲慘不忍聽，您一定怒不可遏。”
揮手打弦，鏗然一聲，琴弦幾乎要震斷似的劇烈震顫著，在冗長的悶響裏，連琴桌都在顫抖。怒火立刻被一連串的嗆咳打斷。“你告訴她，不想讓我衝她發火，就趕緊走。”
汪鴻出去了一會兒，又回來，握了握手裏的信箋，硬著頭皮進屋，擱在書桌前。隻見楚濤已蒼白著臉散著鬢發斜靠在榻沿，仰著頭，垂著手臂，新月似的眼仿佛籠上了煙雲，在淒傷裏迷離。榻邊空放著藥碗。準是內傷又犯了。
“那信，你拆了看。”楚濤的吩咐有氣無力。汪鴻拆開信正要讀，忽聽他道：“齊爺說，南岸凶案頻發，是非攪擾。楚掌門妒恨心切，犬子危機重重。為免仇意之下衝突加劇，請即刻交還齊大少。碧蓮洲之事，請容後再議。若不交還，兵戎相見。——若沒有別的話，直接燒了吧。”仔細閱信，驚異連措辭都差不多：“那麼，怎麼回？”