“我也奇怪，和齊爺有什麼好談的？即便簽下合約，反悔也是常有。興許他不願與齊家結仇吧。”
“齊家那小子早就和他鬧到你死我活的地步了。”
“難道整出那麼大動靜隻是想讓大家知道這個事實？”秦石想不明白。
“他在等。碧蓮洲將要易主，那些在暗處的角色必然一個個粉墨登場。把暗處的敵人誘到明處，各個擊破，這一手才操控得漂亮，才真正像楚濤慣用的手段。”
“既然他隻是在等，為什麼又讓人屯在離碧蓮洲如此之近的地方？我看不像！”
“單靠這百餘人，能收回碧蓮洲麼？”秦嘯搖頭不止，“虛晃一槍罷了！”
“可這也太過分了吧？齊爺真翻臉了怎麼辦？”
秦嘯冷冷發笑：“南岸盟首，在他的地頭上隨便調用一批人手，事後還怕找不到借口？碧蓮洲百裏外，不近不遠；百餘劍客，不多不少。長河邊，來往船隻頻繁。楚濤是故布疑陣，讓大家猜他的心思。齊爺擔心著齊大少，一開始就落了下風。等他在疑陣裏自亂陣腳，後麵的文章才是正題。石兒，總是圍著對手轉，你會被蒙蔽雙眼，失了自己的判斷。不若跳出局外，迷局自解。”
“照此說來，我們也隻能等？”秦石終於有些明白父親的主張。
秦嘯略略點頭：“快了，有人可比齊家父子更心急。二虎相爭必有一番纏鬥，何況如今的亂局？小子，學著點隔岸觀火的本事。覺得齊子君小姐怎樣？”
這話好似尖利的匕首，突然剖開他的心，將他的心事直白地袒露在太陽底下。可這種事如何經得起父親那樣的毒日暴曬？何況還在他毫不防備的時候？秦石有苦說不出，支支吾吾應答：“父親在說什麼？孩兒實在不懂。”秦嘯不多說，隻用極嚴厲的眼光直勾勾地注視著他。他早該知道，父親要知道什麼事情還不容易麼？他隻好交待：“我隻是走錯了路，沒別的意圖。”
秦嘯冷笑了幾聲：“小子，就那麼丁點心思還裝著，累不累？”秦石寧可繼續裝著也不想說實話。秦嘯繼續把話往他耳朵裏強灌硬塞：“你也不小了，別天天耍著性子不知收斂。從明日起，每月你留在望江台的日子不準超過三天。我和你齊叔有很多事需要你幫忙。有交狐朋狗友的空閑，多學著點本事。”例行公事的關照裏，秦石隻是倔強地眨了眨眼作為回答，連點個頭都懶。可是說完後，兩個人之間的沉默又壓得他連氣都喘不過來。
在他被沉默逼得咽氣之前，秦嘯重新開始了追問：“你到現在還沒回答我怎麼看待齊子君。”
秦石硬著頭皮說出了評價：“不壞。”
“可以。”似乎秦嘯也沒有期待他能給出更好的答案，看來是過關了，秦石略鬆了口氣。
安靜而又漫長的一路，疑惑伴隨著他。路的盡頭等待他的是怎樣的答案？他懶得再去想。隻願立刻回到望江台。美酒、射獵、棋局——攜三五好友共同歡歌的日子，不知還剩了多少。