“老大要是說聲好，我這兒哪還怕沒生意？”
“老大？”他搖頭，“說得我好似土匪頭子。”
“我卻覺得老大這兩個字好，粗是粗了些，不過自是有味可品。做老大得照顧著弟兄，擔著風險，和大家過一樣的日子。不像那掌門之類一聽就想到權勢。在這江湖做得真正像個老大的，除了您還有誰？”她淨揀著些奉承之言。
他一手端茶一手扶蓋，輕撇開茶沫，嘬了一小口，放下茶碗道：“這茶也如同你所言，粗了些，但有味可品。禁酒令讓你少了的生意，可以用茶補。”嫣紅得了這話便如獲至寶般離去。
“怎麼認得她的？這樣精明能幹的女子可不多見。”
君和永遠改不了那沒個正經的腔調：“啥時換了口味兒？”楚濤不言，端起茶碗喝了一小口，嘴角微微牽動，眉間被一閃而過的苦澀收緊，忽又鬆開，似笑非笑間頗有些玄妙。君和不由地正襟危坐，老老實實把烽火嶺外與嫣紅交手的事告知楚濤。唐耀的人明目張膽地安插在黑石崖，必有所圖。
“他們不動，我也不動。”楚濤從從容容放下杯盞，“總是喝酒，甚是無趣。隨我走趟黑石崖？”
“又去看長河？無趣！”謝君和賴在原地不肯動。
楚濤順手一提他預備沽酒的葫蘆就往外去。謝君和一急竄身而起。
楚濤大笑：“兩匹馬，你先挑，先到黑石崖為勝。我若輸了，預支你三個月酒錢，你若輸了，三個月不準喝酒。賭不賭？”
“廢話！”謝君和連個招呼都不打地翻身上馬，疾馳而去。
說書人在他身後憋不住笑。嫣紅問他笑什麼，他笑得更歡：“想起個故事。”酒客們一聽“故事”，迫不及待圍攏，直待他展了紙扇，步向戲台，悠悠然開講來。
飛馬似獵鷹一般在山道上馳騁，馬蹄聲響若戰鼓，馬鞭如霹靂。
黑石崖頂，楚濤孑然而立。陽光衝破雲層，射向東去的大江，新綠已悄然萌發，一片片嫩枝在微寒的風裏顫動。再過不久，便是花草爭豔的時節。石階、石亭積雪未融，尚可見斑駁的白。此處人跡罕至，他卻時常來這裏，凝望飛雲翻滾下的長河水，還有對岸起伏的輪廓。也是個欣賞日落的好地方。
謝君和的一身黑仿似烏雲一樣壓來：“瘋了嗎？是騎馬還是玩兒命？”
“你輸了。”楚濤揚了揚手裏的酒葫蘆，奮力一拋扔下萬丈懸崖。
“喂！”謝君和火冒三丈，卻已來不及阻止。
“願賭服輸。”
謝君和幹愣愣瞪了他半天，想不出什麼反駁的話，一賭氣坐到樹下翹起二郎腿：“輸便輸！”隨手撥弄起滿地風中招搖的草葉。隻怪自己心血來潮答應了與他賽馬，難怪跨出凝香閣時那說書人偷笑不止。細想來，自己怎麼都是輸：當年南岸賽馬會多少英雄都擋不住楚濤一騎絕塵，何況這條山道他已跑了二十年，多少溝溝壑壑，再熟悉不過了，哪有輸的道理？楚濤本就有意不準他喝酒，找個借口罷了。
“那凝香閣要是出什麼事我可不管了！”
楚濤半分不妥協地下令：“今天起，你住楚府後院，負責楚府戒備與齊家特使的安全。至於人手，汪叔已指派。若不足，憑紫玉令隨時抽調。他們就快到了。”
“派出個誰來要那麼興師動眾？”
楚濤慘淡一笑，吐出三個字：“冷鳳儀。”
齊家特使竟是她？謝君和放聲大笑：“上回她和她哥一起來也沒見你這樣。”
“閉嘴！”楚濤竟高聲吼了回去。
隻好一聲不吭地隨他的背影發呆。
“齊爺準了她的主動請纓。有如此膽識，我楚濤佩服她。然鹿死誰手，尚未可知。”鏗鏘的聲音擲地有聲。楚濤已經太久沒有提起這個名字，自從冷鳳儀離開南岸，周圍人也再不敢提起。
“窮折騰！”謝君和起身一抖身上的草灰，反掀起彌漫的塵土，“我找汪叔去。”
“你讓他日落在書房等我。”
楚濤麵對著江風，桀驁地昂著頭，盡管，陽光刺眼得緊。四野皆靜，空蕩蕩的天地間隻剩了他和這石崖，默默注視著長河。多少江湖恩仇，皆因這一江水的阻隔而起。黑石崖的樹叢背後，是否還會走出昔日那樣穿著綠羅裙的女子，帶著陽光般的微笑，簇擁著爭顯妖嬈的花？不會了吧。他知道，純淨的年華早已被是是非非攪得零碎不堪。
可他依然在原地等待，日複一日。
冷鳳儀終於要回來了。
黑石崖上的冷鳳儀卻一去不複返了。