幽穀深塹，千丈高的懸崖峭壁聳立兩岸，遮天蔽日。
唯見頭頂石隙之上黑雲翻滾。陰冷的風呼嘯而過，深不見底的水流如綠色的翡翠帶，縱橫跳躍著著穿過峭壁之間的峽穀，發出隆隆回響，伴著輕微的葉動蟲鳴聲，還有突然間不知從哪個山頭高起的猿猴哀鳴聲，仿佛來自地獄的叩擊。在每一個險灘都回旋曲折著層層漩渦。兩三人高的巨石森森立在激流中，一塊挨著一塊，魔影一般將傾而未傾地壓來。
謝君和立在巨岩之上，腳底激流震蕩回旋。
展開烽火嶺的地勢圖，橫著豎著斜著對照了半天也沒看出半點名堂。哪裏有路？沿河而下都是絕壁，他既不是攀援絕壁的猴，也不是水中穿梭的魚，隻能上不上下不下卡在河岸邊。
忽聽得漁歌聲聲，隱隱約約地從上遊而來。
伸長脖子循聲望了半天，才見一須發盡白的老翁，略佝僂著背，渾身被曬得黝黑發亮，一身短打，一枝長篙，一張竹筏，慢慢悠悠地把青山綠水送到身後。腰間掛一酒葫蘆，竹筏上係一細口的背簍，俯仰天地間，甚是瀟灑。
“船家，送我一程！”
竹筏不緊不慢地靠過來，謝君和縱身一躍，穩穩停在竹筏中央。
“往下遊。”說著便從袖底掏出兩塊碎銀遞上前。
老翁須眉一展，揚手一推憨笑道：“此物既不能蒸又不能煮，既不能嚼又不能飲，要它何用？”
謝君和驚奇道：“那你要什麼？”
老翁抬眼，冷冽如冰泉的目光裏閃爍著深不可測的神秘：“坐著吧，大半日的路呢！”
謝君和剛要坐下，突然琢磨出一絲不祥的氣味。他注意到了老翁的手：頎長的手指停在長篙之上，似握著吹管一樣輕靈，沒有尋常農家粗笨厚重的繭，也不見那老樹根一樣虯曲的關節。再看他精瘦如削的身形，分明暗藏著淩厲的鋒芒。猛回望，筏子已遠遠離了岸，繼而額角不自覺沁出汗：“你知道我要去哪兒？”
老翁爽朗大笑，洪鍾似的聲音在山穀裏激蕩出重重回響：“上船之前你就不問問這荒山野嶺的又不見渡口，哪兒來船家？”
後背森森地冷，直貫入心。汗水頃刻間已把衣服浸透，就好像落到河裏洗了個澡似的。陰邪的風吹來，他能感覺到自己劇烈的心跳。但是現在才知道這老人不簡單已經太晚了。身上的每一處肌肉關節立刻都繃緊了，卻又不敢動——他根本不知道這老者是什麼來路，也看不到他手中的兵器。任何輕易的行動都隻能暴露出自己的弱點。
“坐穩了別動！”
忽覺腳下一輕，趕緊壓低身子一坐，那竹筏已搖搖晃晃著向滾滾怒濤裏一瀉而下，隨水流跌宕。
老翁卻好似騰雲駕霧一般，站在不斷搖晃的竹筏上，竟有如履平地的安穩。輕推一把長篙，那筏子就順著水流的中央不偏不倚地躲開了兩旁礁石漩渦。眨眼功夫，巨石陣已被遠遠拋在身後。
見其並無惡意，謝君和才稍稍放寬了心，鬆開了暗扣劍柄的手。
老翁餘光一掃，裝作沒看見似的暗暗一笑，也不言語。那目光卻逼得謝君和心慌不已，似乎隻要輕輕一瞥就洞穿萬千世事。
臨近淺灘處，肥美的遊魚靜臥水底，忽而擺尾遠逝。那長篙竟成了捕魚的利器。隨意地往水底一叉，長篙的尖端便牢牢紮準了魚身，任憑其搖首擺尾水花四濺也掙不脫了。長篙一抖，那魚便有靈性似的一縱身撲楞進背簍裏。每出手必有所獲。裝了半背簍，他便不再出手，抬頭複唱起漁歌，頎長的手指在長篙上微微顫動，打出有力的節拍。