“喲？鴨子站穩了腳跟，就以為自己會飛了？烽火嶺裏的事從來天越門說了算！這些年你確實比你老子有長進，不過你最好看清楚自己在誰的地頭上！”唐耀仰天大笑，笑得星天欲墜。
一片嘩然中，汪鴻怒吼：“唐耀！南岸人豈容你如此囂張！”
楚濤笑臉相迎：“何必逞此口舌之爭？”
“掌門，不好！”隻聽唐耀的門徒跌跌撞撞而來，“火，火……”
眾人抬頭，隻見天越門的方向火光衝天，把漆黑的夜色染出一片鮮紅。
與此同時，一隻白鴿盤旋在客棧上空，繞了幾圈，終於落在楚濤的腳邊，昂著頭咕咕地叫。
唐耀勃然大怒，把刀狠狠砸向地麵，撞擊出飛濺的火星：“你小子夠狠！”
楚濤無辜一笑，帶幾分戲謔：“我的人都在這兒，唐掌門怪我作甚？”
“誰不知道你小子遍天下都是幫手！”
“那些可不能怪我。他們本就是和烽火嶺有些不太痛快的遊俠，也從不聽命於誰。大概是待唐掌門率眾離去後逮到了機會給您老人家開個玩笑。誰讓唐掌門那麼急切地想找我的麻煩？”
“根本就是你算計好了坑害老子！”
楚濤咯咯咯笑得陰冷，讓唐耀不由自主打了個冷顫：“唐掌門最好快些回去，那些烏合之眾才真是無賴。他們看到唐掌門的人馬回去，自然不敢造次。不然，會做出什麼醜事來，還真不好說。既然到了這一步，楚某也隻好說幾句狠話了：你要真敢對楚雪海下手，我可不保證天越門從今晚起還有寧靜的日子可過。唐掌門，魚死網破怕是任何人不希望看到的。”
唐耀咬牙切齒道：“你若不在，還有逐羽劍派麼？”
楚濤冷笑：“唐掌門盡管一試。楚某隻能提前告知：隻要我走不出烽火嶺一天，你唐耀在南岸的商貿往來就能癱瘓一天，隻怕到時候北岸的遠水解不了近火。其中損失，唐掌門請自斟酌——”
秦石大驚：“楚濤說這樣的大話，不怕惹毛了唐掌門？”
“那得看他說的是不是大話，”沈雁飛抱著雙臂微笑，“我認識的楚濤，從不放一句狂言。但凡說得出口的，就沒有做不到的。”
楚濤的實力真到了這樣的地步？秦石將信將疑。
但唐耀深信不疑：“好小子！楚雪海有這麼個硬得下心腸的哥哥，隻能是她活該投錯了胎。走！”
他一揮手，回頭悶聲悶氣哼了哼，部下們便魚貫而出。
汪鴻心急火燎地追上幾步，又回轉頭質問：“就這麼放他走？小姐怎麼辦！”
楚濤收起了人前張揚的笑，換之以淡淡的憂愁：“加派人手，務必打探到雪海的行蹤。留下一人找個大夫陪著小柯——他傷得不輕。其餘人散了吧。”他邊說邊走，話音落時已到了樓梯口。
汪鴻欲再言，見楚濤頭也不回便不再作聲，善後去了。
秦石和沈雁飛正下樓來。兩方又寒暄了一番。秦石勸楚濤何必讓事情一發不可收拾，對大家都沒有好處。楚濤笑答：隻要唐掌門是個講道理的，事情就不會太難看。秦石隻得告辭。
楚濤輕輕合上門，傷處隱隱作痛。
他坐到窗前，就著燭光細細端詳楚雪海的白玉佩，許久。
玉佩一如往日通透無瑕，握在手中溫潤如化，特殊的光澤和觸感潤濕了他堅硬的心。
他皺了皺眉，攥緊了玉佩：“唐耀，你欺人太甚！”
院落漸漸恢複平靜。
長夜漫漫，注定無眠。