晏荔石放聲大笑，手中長槊橫架馬背，顧盼間說不盡的豪氣，道：“將軍百戰死，壯士十年歸，馬革裹屍對我輩不過尋常事，幽冥路遠，當與君同行！”
“壯哉！”
李衝猛夾馬腹，拔刀斜指，目光變得堅毅而凶狠，道：“我率五千人擋住明敬的正麵進攻，右翼有圃田澤，楚軍無法迂回，左翼就拜托將軍了！”
“我死之前，保你左翼無憂！”
晏荔石掉轉馬頭，長槊揮舞，道：“柔玄軍，跟我來！”他是柔玄鎮的鎮都大將，所部柔玄軍又號稱陷陣軍，在六鎮兵裏最是悍不畏死，蘆莊之戰尚未來得及上戰場就因大雨而撤離，現在雲收雨住，滿天繁星，正是一展身手的時候！
雙方很快遭遇，二話不說，兵鋒狠狠的撞到一起，各自拚命奮戰。失去了大半機動性的六鎮兵下了馬，仍舊是天下首屈一指的強軍，四倍的兵力懸殊，卻能牢牢的堅守陣地，死戰不退。
見久攻不下，又憂慮齊嘯那邊的戰況，裴叔夜來見明敬，對當前的局勢提出自己的看法：元沐蘭應該是以李衝、宴荔石部阻擊明敬和裴、屠二人的追兵，然後集中絕對優勢兵力前去圍殲齊嘯部，否則的話，李、宴等人完全可以退回中牟防守，沒必要在圃田澤以弱勢兵力冒險決戰。
明敬其實也在考慮這個問題，按說現在齊嘯應該出現，可人蹤不見，顯然陷入了苦戰。苦戰的原因還不明確，但裴叔夜跟隨葉瑉參加過洛陽大戰，言聽身教，見識和嗅覺都在水準之上，他的看法，至關重要。
“若真的是元沐蘭的詭計，敢問裴將軍可有破敵良策？”
像這樣發生在夜間的戰鬥，溝通不暢，敵情難辨，全靠指揮者的智慧、判斷和臨機應變的能力，雙方其實都在弄險。
若明、裴、屠三人先擊敗李、晏，然後南下救援齊嘯，則元沐蘭的戰術意圖無法完成，隻能黯然退回中牟；若是元沐蘭先殲滅齊嘯，再率兵北上，則明、裴、屠就成了碾板上的豬羊，楚軍將會經曆西征以來最大的一次慘敗。
這是賭博，但不可否認，元沐蘭贏在先手和主動，贏麵更大。
因此，裴叔夜決定險中行險，由他親自率領八百死士，從南北兩線的戰場中間悄然穿過，直取中牟！
他的依據，魏軍兵力不足，分兵八千於圃田澤，元沐蘭手裏最多還有三萬人，按照她一貫愛用奇兵的心性，若要確保盡快吃下齊嘯部，很有可能傾巢而出，聚殲齊嘯後，就可借山崩之勢，再北上吃掉明敬等人。
胃口很大，謀局很妙，成功的概率也很高，但是，這也說明，中牟將變成一座空城！
明敬沒有猶豫太久，現在分兵去救齊嘯隻是添油戰術，杯水車薪，於事無補，反而會中了元沐蘭圍點打援的陷阱，而回頭向徐佑請援也來不及了，還不如讓裴叔夜冒一次險。
成了，意義重大，戰果顯著；不成，眼前的戰局再壞也壞不到哪去！
“隻是，若中牟並非空城，裴將軍的處境會十分危險……”
裴叔夜笑了笑，翻身上馬，道：“明兄，虎鈐堂的第一堂課，山長就告訴我們，若要天下求治，則文官不貪財，武將不怕死。我若死了，家裏老娘自有大將軍府照料，等到驅逐索虜，複我河山的那日，別忘了在我墳前倒杯酒，兄弟死而無憾！”
明敬抬起右手，莊而重之的行了軍禮，道：“今夜之後，你老娘就是我老娘，你回不來，我去晨昏請安，替你盡孝！”
裴叔夜同樣回了軍禮，辭別而去，慨然道：“身赴黃泉台，骨肉為血泥，男兒合當沙場死，青山無處不可埋……”
雞洛山附近已經是屍橫遍野，雖然齊嘯的排兵布陣並無漏洞，前後守得如銅牆鐵壁，元象弓和萬鈞弩等利器也給魏軍造成了特別大的殺傷，穆梵因此吃盡苦頭。
可當帶著鬼臉麵具的元沐蘭出現在戰場，五百名黑袍赤甲的近衛都組成鋒矢陣，她一馬當先，錦瑟翻飛，殺人如芥，魏軍從上到下仿佛神魔附體，隨著公主殿下英姿颯爽的身影，嗷嗷叫著猛然衝破了楚軍的防線。
……
明敬派人向後方的徐佑通報軍情，和屠元合兵一處，瘋了似的發起進攻。裴叔夜則率八百人從後方脫離戰場，然後悄然穿過中間那片廣袤的密林，出現在中牟城下。
果不其然，城內隻有數百老卒，裴叔夜奮勇先登，一鼓而下。他孤軍深入，不敢久留，幹脆放了一把火，燒了魏軍辛辛苦苦儲存的數千石糧草和大量軍資。
熊熊升騰的火光照亮了中牟方圓數十裏的夜空，首先發現異樣的是正被圍攻的李衝部，不知是誰喊道：“中……中牟起火了……”
眾將士紛紛回頭觀望，恐慌情緒迅速蔓延。明敬抓住機會，指揮各軍全力壓上，同時監軍司的人熟練的喊起“中牟已克，糧草盡焚。放下武器，投降不殺”的口號，魏軍軍心渙散，再無鬥誌，任憑李衝如何彈壓，也回天乏力，旋即崩盤。
兵敗如山倒，八千魏軍死傷六千多人，連龍威中郎將李衝也被明敬俘虜，其中大半是被楚軍逼進了圃田澤，落水後被殺被俘。