身體管理
作者：劉 雙
不少人一到秋冬季節就咳個不停，多方求醫、服藥，效果都不明顯。其實，咳嗽的病因很多，得了咳嗽自行服用止咳藥的做法並不可取。
輕度咳嗽有益健康
不少患者會將咳嗽描述成一種病，認為隻要咳嗽不止，那麼“病”就還沒“好透”。其實，咳嗽並不是病人的專利，有時即便健康的人也會出現咳嗽的症狀。
咳嗽是一種臨床症狀，不是疾病的名稱。它是一種保護性呼吸道反射，往往是呼吸道受到刺激（如炎症、異物）後，發出衝動傳入延髓咳嗽中樞引起的一種生理反射，可以排出呼吸道分泌物或異物，保持呼吸道的清潔和通暢。因此，在一般情況下，對輕度而不頻繁的咳嗽，隻要將痰液或異物排出，就可以自然緩解，無需應用鎮咳藥。
但是，對那些無痰而劇烈的幹咳，或有痰而過於頻繁的劇咳，不僅增加患者的痛苦，影響休息和睡眠，增加體力消耗，甚至還會促進病症的發展，產生其他並發症，在這種情況下就需要到醫院就診，並適當地服用鎮咳藥，以緩解咳嗽。
持續8周以上為慢性咳嗽
短期的咳嗽並不可怕，但如果咳嗽時間持續過久則要當心是否是慢性咳嗽了。在臨床上，經常根據咳嗽的時間將咳嗽分為急性、亞急性和慢性咳嗽3種。急性咳嗽通常是指咳嗽時間在3周之內，常見的原因包括：感冒；急性氣管或支氣管炎；急性鼻炎、鼻竇炎；變應性鼻炎；慢性支氣管炎急性發作等。而亞急性咳嗽是指3~8周的咳嗽，例如上呼吸道感染後出現的咳嗽。
一般來說，咳嗽時間持續8周以上，又無明顯肺部疾病證據的咳嗽則被稱為慢性咳嗽，此時咳嗽常是患者惟一的就診原因。慢性咳嗽通常由以下原因引起：鼻後滴流綜合征、支氣管哮喘、胃食道反流病、嗜酸細胞性支氣管炎、慢性支氣管炎、支氣管擴張、支氣管內膜結核，以及某些藥物等所致。其中前三種病占慢性咳嗽病因的90％。
此外，如果是頑固性咳嗽，且咳嗽多發於夜間或淩晨，常為刺激性咳嗽，肺部檢查無哮鳴音，這個時候就該警惕是否患上了一種特殊類型的哮喘——醫學上稱為“咳嗽變異性哮喘”或“咳嗽型哮喘”。此類病人常常被誤診為慢性支氣管炎或慢性咽喉炎，長期使用抗生素而症狀卻得不到緩解。
一些器質性疾病也會引起咳嗽，如肺間質病、肺癌、肺結核、支氣管擴張症、心功能不全等，服用某些降壓藥物等也會引起咳嗽。
診斷慢性咳嗽的八個步驟
1.病史和體格檢查；
2.胸部X線檢查；
3.戒煙或停用ACEI，觀察4周；
4.肺功能+氣道高反應性檢查；
5.鼻竇平片、變應評價；
6.誘導痰檢查；
7.24小時食道pH值測定；
8.纖支鏡、肺CT、鼻竇CT或非侵入性心髒檢查。