她在夕陽裏不緊不慢揺動著雙漿，她八歲的兒子關興站在船頭東張四望。快接近岸邊了，她的兒子一扭頭望著她高興地說：“娘，今天網了一條紅鯉魚，晚上您就做紅燒魚吃吧！”吳金枝罵了聲：“你就知道吃，就是頭永遠吃不飽的狼。”
她的兒子不吭聲了，吳金枝長長地低歎了一聲。船離沙灘越來越近了，站在船頭的關興突然大喊：“娘，娘，沙灘上有個死人，你看，你看。”說完他抬手指向了一個沙坑塘，
吳金枝隨著兒子手指方向一看，果然看到有個人俯臥在沙坑塘邊上，一動不動直挺挺地躺在那裏。王金枝依然不緊不慢地將船搖到了岸邊，停下背起魚簍，一拉兒子說：“走，我們回家去。”
她的兒子一仰臉望著她說：“娘，別急，讓我去看看那個死人，也許他身上有錢的。上次關英就從一個死人身上摸了幾塊大洋，我也去摸摸這個死人。”
王金枝馬上問：“你不怕嗎？”她八歲的兒子一昂頭說：“死人有什麼可怕，江邊天天可以看到，我見多了，我不怕的。你怕就在這裏等著我，我去摸摸他身上，要是我也能從他身上摸到幾塊大洋就好了。”王金枝一想有理，就一咬牙拉起兒子的手說：“走，不怕，娘同你一起去看看。”說著她拉著兒子的手走向沙塘，
她們母子離沙塘越來越近了，她的兒子一甩被她拿著的手，幾步衝到死人身旁，彎下腰，雙手就在死人身上亂摸，亂掏。他幾下就從死人的口袋裏掏出了十幾個大洋與四根金條，雙手捏著，向王金枝一舉歡叫道：“娘，有大洋，我們發了，還這東西。”
王金枝接過兒子遞上的大洋與金條正看著，怔著，他的兒子又從死人身上摸出了一個懷表向她一遞問道：“娘，這東西與剛才那四根小黃條是什麼？”
王金枝接過金黃的懷表打開一看，大吃一驚，這個在漢口當過舞女的女人，一見這懷表就知道它至少值幾千個大洋；它的主人不是一般的有錢人。她腦子飛快地想了想，對兒子說：“把他翻過來，再仔細摸摸他，也許他身上還有東西，我們這次真發達了。”說著她們母子把俯臥的死人翻了過來，
王金枝看到一張年輕英俊無比的臉，她驚呆了，不敢動手摸。她兒子的雙手在死人身上仔細地摸了起來，摸了好一陣，什麼也沒有摸到了就說：“娘，我們走吧，他什麼也沒有了，要不就把他衣服脫了去典當。”
王金枝用手探了探死人的鼻吼，還有呼吸，沒有死。大吃一驚的她馬上拉起兒子的手說：“兒子，我們趕快走，別讓人看到我們了。”說著她抓起兒子的手就走，她邊走邊想，腦子裏亂糟糟的。
那張英俊無比的臉與雄健偉岸的身體老在她腦子裏轉，轉得她這個年輕的寡婦心“咚，咚，咚”地跳。她的腳步慢了下來，她的腦袋裏突然冒出一個奇怪的念想：“自己最缺的不是錢，而是男人，自己把這個年輕英俊的男人救回家，給自己當男人過一輩子該多好。他那麼年輕英俊又有錢，自己下半輩子有享不盡的富貴營華和性福……”
她亂七八糟地胡思亂想了一陣，停下腳步，對兒子一側頭說：“兒子把這個人帶回船上去救活，他肯定是個非常有錢的人，救活了他，我們會得到更多的錢。”其實她很清楚，她不用返回去救人，她手中的金條與金表就可以讓她們母子一輩好吃好喝不完了。她這麼講，隻是為了掩飾她這個年輕寡婦想男人的心理，給自己在兒子麵前找一個很好理由而已。
她的兒子一聽對她點了點頭，她拉著兒子的手又返回到了沙塘邊。她彎下腰伸手撫了撫死人亂七八糟的頭發，又仔仔細細將死人從上到下端視了好一陣。她的心狂跳不已，劇烈地鬥爭著，究竟是帶了金條與金表悄悄地離開，還是救下他。
萬一這個男人救活了看不上自己，不喜歡自己，那就人財兩空。如果自己救活了這個人，從此這個年輕英俊偉岸的男人就屬於自己，那該多好。