“是妖精。小時候我公給我講過《聊齋》裏的鬼怪故事。你就是那裏麵的妖精。”
“你說是就是。”
“故事裏的妖精都是好妖精，但很悲慘。你悲慘嗎？”
聽這話，女人眼裏充滿了淚水，淚珠順著臉頰流到了床上。秉誠趕緊用手給她抹淚，嘴裏說：“是不是我說錯話了？”
“沒有。是我自己傷心了。你想聽我的故事嗎?”
“嗯。”秉誠點了點頭。
女人翻身平躺在床上，眼望屋頂，若有所思地說：“我的名字好像叫張發芝，我也記不清了。自我進了劉家的門就沒人再叫過這個名字，久了就記不清了。我家住在譚河壩，聽說離這裏很遠，有一百多裏路哩。我六歲就到劉家來當媳婦了，咋個來的我也記不太清。我公婆從不給我講我娘屋的事，也不準我問，問了他們也不說。到今天，我使勁想都想不起我爹娘的樣子。來劉家後，劉家人叫我‘二妹’。”
“二妹。”秉誠喃喃的叫了一聲。
女人的眼淚又流出來了。她轉過身來，用手撫摸著秉誠的臉龐說：“就這個名字也有好多年沒人叫過了，外頭都叫我劉張氏。因我男人是個獨兒，沒有兄妹，劉家就把我當閨女養。要說我公婆對我還真不錯，就是大我五歲的死鬼男人老是欺負我，總說我是抱來的妹兒。我男人叫劉成器，我背倒他喊他劉寶器。我婆婆對他說，這不是抱來的妹兒，是給你接的堂客。他說他才不要啥子堂客，隻曉得在家裏頭白吃飯。其實，我哪裏白吃飯，我啥子事情都做。打柴割草，洗衣做飯，總之，婆婆做啥子我就做啥子。隻是後來人長大些了，婆婆說女人在外頭拋頭露麵的不好，就很少叫我到外麵去打柴割草了。”
“怪不得你的皮膚弄個嫩滑，”秉誠說：“就是沒有曬到太陽。”
“討厭。”女人接著說：“也不曉得是我的命不好嗎還是劉家的祖墳山沒有埋好，聽說修這座房子的時候，是請了陰陽先生看過的得嘛，咋個禍事接到出喲。先是我公公跑馬幫在貴州遇到‘棒老二’（土匪），東西搶了不說還把人傷得好重，費了好些力氣把人弄回來，沒熬幾天就落氣了。我婆婆請了道士來屋頭做法，道士說要衝喜。我才剛剛十五歲，就喊我給我男人圓房。哪曉得我那男人血氣方剛，急著要抓土匪給我公公報仇，我們圓房才三個月，他就背著我和我婆婆偷偷跑去虞城當了兵。後來聽說被拉去廣東打亂黨，沒過好久就有軍爺來報說我男人遭炮火打死了，到現在屍首都沒看到。”女人說著大哭起來。
秉誠輕輕拍著女人的背，一句話也不說，讓女人的眼淚盡情的流。
女人哭累了，又接著說：“我婆婆遭不住兩回打擊，哭瞎了雙眼，上個月初七那天也撇下我走了。”
秉誠問：“你屋頭兩個男人都走了，你和你婆婆兩個女人又靠啥子生活呢？”
女人說：“還好，我公公為我們留了幾塊田土，佃給‘山腳下’王幺爺一家種起的。王幺爺為人厚道，收了糧食該交的一顆不少的都交給我們，日子也算過得去。就是他那二兒子是個在外頭跑攤兒的，很不規矩，欺負我婆婆是個瞎子，在屋頭進進出出經常對我動手動腳的。不光是他，我曉得打我主意的還大有人在。前兩年半夜三更有裝神弄鬼的，有撥門閂的，還有翻院牆的。我喂了一條叫“黑娃”的惡狗都遭那些狗日的給毒死了。外頭院壩那條黃狗叫‘虎仔’，我怕它又遭毒了，教它不吃別人喂的東西。虎仔很乖，不是我喂的東西它不會吃。白天我就把它拴在院壩頭，晚上才把它放開。平時我是不準它出大門的。在‘虎仔’還沒有長大的時候，我就靠它幫我防身。”女人說著用手指了指牆上掛著的一個彎彎的東西。