二月，丁巳，樂成敬侯許延壽薨。
二月丁巳（二十一日），樂成侯許延壽去世。
夏，四月，黃龍見新豐。
夏季，四月，在新豐發現黃龍。
丙申，太上皇廟火；甲辰，孝文廟火；上素服五日。
丙申（初一），太上皇祭廟失火；甲辰（初九），漢文帝祭廟失火。漢宣帝素服五日。
烏孫狂王複尚楚主解憂，生一男鴟靡，不與主和；又暴惡失眾。漢使衛司馬魏和意、副侯任昌至烏孫。公主言：“狂王為烏孫所患苦，易誅也。”遂謀置酒，使士拔劍擊之。劍旁下，狂王傷，上馬馳去。其子細沈瘦會兵圍和意、昌及公主於赤穀城；數月，都護鄭吉發諸國兵救之，乃解去。漢遣中郎將張遵持醫藥治狂王，賜金帛；因收和意、昌係瑣，從尉犁檻車至長安，斬之。
烏孫狂王泥靡又娶楚公主劉解憂為妻，生下一子，取名鴟靡。狂王與公主關係不和睦，又暴戾凶惡，不得眾人之心。漢朝派衛司馬魏和意為使臣，衛侯任昌為副使來到烏孫。公主說：“狂王給烏孫帶來災患困苦，殺他很容易。”於是定計，設置酒宴，派武士拔劍刺殺狂王。但劍鋒刺偏，狂王受傷，上馬奔馳而去。狂王之子細沈瘦率兵將魏和意、任昌以及公主等包圍在赤穀城中。數月之後，都護鄭吉征調西域各國軍隊前來救援，圍城之兵方才離去。漢朝派中郎將張遵攜帶醫藥來給狂王醫治，並賞賜黃金絲帛；將魏和意、任昌鎖拿，從尉犁用囚車押解到長安，處斬。
初，肥王翁歸靡胡婦子烏就屠，狂王傷時，驚，與諸翎侯俱去，居北山中，揚言母家匈奴兵來，故眾歸之；後遂襲殺狂王，自立為昆彌。是歲，漢遣破羌將軍辛武賢將兵萬五千人至敦煌，通渠積穀，欲以討之。
當初，烏孫肥王翁歸靡與匈奴妻子生的兒子烏就屠，在狂王受傷時驚恐不崐安，與烏孫諸翎侯一齊逃走，藏在北方的山中，揚言其母親娘家匈奴派兵前來，所以烏孫百姓紛紛歸附於他。後烏就屠襲殺狂王，自立為王。這一年，漢朝派破羌將軍辛武賢率兵一萬五千來到敦煌，疏通河道，積聚糧食，準備征討烏就屠。
初，楚主侍者馮，能史書，習事，嚐持漢節為公主使，城郭諸國敬信之，號曰馮夫人，為烏孫右大將妻。右大將與烏就屠相愛，都護鄭吉使馮夫人說烏就屠，以漢兵方出，必見滅，不如降。烏就屠恐，曰“願得小號以自處！”帝征馮夫人，自問狀；遺謁者竺次、期門甘延壽為副，送馮夫人。馮夫人錦車持節，詔烏就屠詣長羅侯赤穀城，立元貴靡為大昆彌，烏就屠為小昆彌，皆賜印綬。破羌將軍不出塞，還。後烏就屠不盡歸翎侯人眾，漢複遣長羅侯將三校屯赤穀，因為分別人民地界，大昆彌戶六萬餘，小昆彌戶四萬餘；然眾心皆附小昆彌。
當初，劉解憂的侍女馮能夠撰寫文書，了解漢朝與西域各國事務，所以曾攜帶漢朝符節為公主出使，各城邦國對她尊敬信任，稱其為馮夫人。她是烏孫右大將的妻子。右大將與烏就屠是親密朋友，所以都護鄭吉派馮勸說烏就屠：漢朝軍隊即將出擊，烏孫必將被漢軍所滅，不如歸降。烏就屠感到恐慌，說道：“希望漢朝封我一個小王名號，使我得以安身。”漢宣帝征召馮來京師，親自詢問烏孫情況，然後派馮乘坐錦車，攜帶皇帝符節作為正使，以謁者竺次、期門甘延壽為副使，護送馮來到烏孫，傳達漢宣帝詔令，命烏就屠到赤穀城去見長羅侯常惠，立元貴靡為大昆彌，烏就屠為小昆彌，都賜予印信、綬帶。破羌將軍辛武賢未曾出塞，即率兵撤回。後烏就屠不肯將翎侯的部眾全部歸還，於是漢朝又派長羅侯常惠率領三位軍校所屬部隊屯兵赤穀城，為烏孫劃分人口和地界，大昆彌統轄六萬餘戶，小昆彌統轄四萬餘戶。然而，烏孫民眾全都心向小昆彌。
二年（己巳、前52）
二年（己巳，公元前52年）
春，正月，立皇子囂為定陶王。
春季，正月，漢宣帝立皇子劉囂為定陶王。
詔赦天下，減民算三十。
漢宣帝頒布詔書，大赦天下，減少百姓的人頭稅三十錢。
珠崖郡反。夏，四月，遣護軍都尉張祿將兵擊之。
珠崖郡造反。夏季，四月，漢宣帝派護軍都尉張祿率兵鎮壓。
杜延年以老病免。五月，己醜，廷尉於定國為禦史大夫。
杜延年因年老多病，被免除職務。五月己醜（初一），廷尉於定國被任命為禦史大夫。
秋，七月，立皇子宇為東平王。
秋季，七月，漢宣帝立皇子劉宇為東平王。
冬，十二月，上行幸陽宮、屬玉觀。
冬季，十二月，漢宣帝巡遊陽宮、屬玉觀。
是歲，營平壯武侯趙充國薨。先是，充國以老乞骸骨，賜安車、駟馬、黃金，罷就弟。朝廷每有四夷大議，常與參兵謀、問籌策焉。
這一年，營平侯趙充國去世。先前，趙充國因年老請求退休。漢宣帝賜給他安車、四匹馬和黃金，解除他的職務，讓他回家休養。每當朝廷有關於四方外夷的大事商議，趙充國仍參與議定戰略，為朝廷顧問、籌劃。
匈奴呼韓邪單於款五原塞，願奉國珍，朝三年正月。詔有司議其儀。丞相、禦史曰：“聖王之製，先京師而後諸夏，先諸夏而後夷狄。匈奴單於朝賀，其禮儀宜如諸侯王，位次在下。”太子太傅蕭望之以為：“單於非正朔所加，故稱敵國，宜待以不臣之禮，位在諸侯王上。外夷稽首稱藩，中國讓而不臣，此則羈縻之誼，謙亨之福也。《書》曰：‘戎狄荒服，’言其來服荒忽亡常。如使匈奴後嗣卒有鳥竄鼠伏，闕於朝享，不為畔臣，萬世之長策也。”天子采之，下詔曰：“匈奴單於稱北蕃，朝正朔。朕之不德，不能弘覆。其以客禮待之，令單於位在諸侯王上，讚謁稱臣而不名。”
匈奴呼韓邪單於抵達五原邊塞，表示願奉獻本國珍寶，於甘露三年正月來長安朝見漢宣帝。漢宣帝下詔命主管官員商議朝見儀式。丞相、禦史大夫都說：“依古代聖王的製度，先京師而後諸侯，先諸侯而後夷狄。匈奴單於前崐來朝賀，其禮儀應與諸侯王相同，位次排在諸侯王之後。”太子太傅蕭望之認為：“單於不奉漢朝正朔，本不是我國的臣屬，所以稱為匹敵之國，應不用臣屬的禮儀對待他，使其位次在諸侯王之上。外夷向我國低頭，自願居於藩屬地位；我國謙讓，不以臣屬之禮對待他，為的是籠絡於他，顯示我國的謙虛大度。《尚書》有言：‘戎狄外族很難馴服’，說明外夷的歸附反複無常。如果將來匈奴的後代子孫突然像飛鳥遠竄、老鼠潛伏一般不再前來朝見進貢，也不算我國的背叛之臣，這才是萬代的長遠策略。”漢宣帝采納了蕭望之的意見，下詔說：“匈奴單於自稱我國北方藩屬，將於明年正月初一前來朝見。朕的恩德不夠，不能受此隆重大禮。應以國賓之禮相待，使單於的位次在諸侯王之上，拜謁時隻稱臣，不具名。”
荀悅論曰：《春秋》之義，王者無外，欲一於天下也。戎狄道裏遼遠，人跡介絕，故正朔不及，禮教不加，非尊之也，其勢然也。《詩》雲：“自彼氐、羌，莫敢不來王。”故要、荒之君必奉王貢；若不供職，則有辭讓號令加焉，非敵國之謂也。望之欲待以不臣之禮，加之王公之上，僭度失序，以亂天常，非禮也！若以權時之宜，則異論矣。
荀悅論曰：按照《春秋》大義，君王不分內外，以表示要天下一統。戎狄外族因相距遙遠，人事隔絕，所以中國的“正朔”傳不過去，中國的禮義教化不加之於他們身上，並非是尊重他們，而是形勢所致，不得不然。《詩經》上說：“氐族、羌族全在內，誰敢不來朝天子。”所以距離極遠的外族君主，也必向天子朝貢。如不前來朝貢，則向其發出斥責和號令，不應稱之為匹敵之國。蕭望之打算不以臣屬之禮相待，使其位居王公之上，是僭越製度，喪失秩序，擾亂天理綱常，違背了禮！但如果是一時的權宜之計，則又當別論。
詔遣車騎都尉韓昌迎單於，發所過七郡二千騎為陳道上。
漢宣帝下詔派車騎都尉韓昌前去迎接單於，征調沿途七郡二千名騎兵陳列於道旁。
三年（庚午、前51）
三年（庚午，公元前51年）
春，正月，上行幸甘泉，郊泰。
春季，正月，漢宣帝前往甘泉，在泰祭祀天神。
匈奴呼韓邪單於來朝，讚謁稱藩臣而不名；賜以冠帶、衣裳，黃金璽、綬，玉具劍、佩刀，弓一張，矢四發，戟十，安車一乘，鞍勒一具，馬十五匹，黃金二十斤，錢二十萬，衣被七十七襲，錦繡、綺、雜帛八千匹，絮六千斤。禮畢，使使者道單於先行宿長平。上自甘泉宿池陽宮。上登長平阪，詔單於毋謁，其左右當戶皆得列觀，及諸蠻夷君長、王、侯數萬、鹹迎於渭橋下，夾道陳。上登渭橋，鹹稱萬歲。單於就邸長安。置酒建章宮，饗賜單於，觀以珍寶。二月，遣單於歸國。單於自請“願留居幕南光祿塞下；有急，保漢受降城。”漢遣長樂衛尉、高昌侯董忠、車騎都尉韓昌將騎萬六千，又發邊郡士馬以千數，送單於出朔方雞鹿塞。詔忠等留衛單於，助誅不服，又轉邊穀米，前後三萬四千斛，給贍其食。先是，自烏孫以西至安息諸國近匈奴者，皆畏匈奴而輕漢；及呼韓邪朝漢後，鹹尊漢矣。
匈奴呼韓邪單於前來朝見，拜見漢宣帝時，自稱藩臣而不稱名字。漢宣帝賜給他冠帶、官衣服，黃金印璽、綠色綬帶，玉石裝飾的寶劍、佩刀、一張弓、四十八支箭，十支有戟套的長戟，安車一輛，馬鞍馬轡一套，馬十五匹，黃金二十斤，錢二十萬，衣衫被褥七十一套，錦鏽、綢緞、各種細絹八千匹，絲綿六千斤。朝會典禮結束後，漢宣帝派使臣帶領單於先至長平阪住宿，自己也從甘泉前往池陽宮住宿。漢宣帝登上長平阪，下詔命單於不必參拜，允許單於左右的大臣列隊觀瞻，蠻夷各國的國君，各諸侯王、列侯等數萬人，全部來到渭橋下夾道迎接。漢宣帝登上渭橋，眾人齊呼萬歲。過後單於到長安居住。漢宣帝在建章宮設酒宴款待單於，請他觀賞珍寶。二月，送單於回國。單於自己請求：“希望留居於大沙漠之南的光祿塞下，遇有緊急情況，退入漢受降城自保。”漢宣帝派長樂衛尉高昌侯董忠、車騎都尉韓昌率領騎兵一萬六千，又征發邊疆各郡數以千計的士兵、馬匹，送單於出朔方郡雞鹿塞。下詔命董忠等留下保衛單於，幫助單於征討不服其統治的匈奴人，又轉運邊疆的穀米幹糧，前後共三萬四千斛，供給匈奴人食用。以前，自烏孫以西直到安息，與匈奴接近的西域各國，全都畏懼匈奴，輕視漢朝；自呼韓邪單於至漢朝朝見後，則崐全部遵從漢朝號令了。
上以戎狄賓服，思股肱之美，乃圖畫其人於麒麟閣，法其容貌，署其官爵、姓名；唯霍光不名，曰“大司馬、大將軍、博陸侯，姓霍氏”，其次張安世，韓增、趙充國、魏相、丙吉、杜延年、劉德、梁丘賀、蕭望之、蘇武，凡十一人，皆有功德，知名當世，是以表而揚之，明著中興輔佐，列於方叔、召虎、仲山甫焉。
漢宣帝因四方戎狄臣服，想到輔佐大臣的功勞，便命人在麒麟閣上，為他們繪製畫像，描繪容貌，注明官爵、姓名，隻有霍光不注名字，隻寫“大司馬、大將軍、博陸侯，姓霍氏”，其次為張安世、韓增、趙充國、魏相、丙吉、杜延年、劉德、梁丘賀、蕭望之、蘇武，共十一人，他們都為國立過大功，聞名於當世，所以表彰他們，表明他們對中興漢朝的輔佐之功可以媲美於古代的方叔、召虎、仲山甫。
鳳皇集新蔡。
鳳凰飛集新蔡縣。
三月，己巳，建成安侯黃霸薨。五月，甲午，於定國為丞相，封西平侯。太仆沛郡陳萬年為禦史大夫。
三月己巳（疑誤），建成侯黃霸去世。五月甲午（十二日），於定國被任命為丞相，封西平侯。太仆沛郡人陳萬年任禦史大夫。
詔諸儒講五經同異，蕭望之等平奏其議，上親稱製臨決焉。乃立梁丘《易》、大小夏侯《尚書》、梁《春秋》博士。
漢宣帝下詔命儒家學者們講述他們對五經的解釋的相同和不同之處，由蕭望之等公平上奏，再由漢宣帝親自出席作出裁決。結果，決定以梁丘賀注解的《易經》、夏侯勝、夏侯建注解的《尚書》、梁赤注解的《春秋》作為標準本，分別設置博士。
烏孫大昆彌元貴靡及鴟靡皆病死。公主上書言：“年老土思，願得歸骸骨，葬漢地！”天子閔而迎之。冬，至京師，待之一如公主之製。後二歲卒。
烏孫大昆彌元貴靡及鴟靡全都病死，公主劉解憂上書漢宣帝說：“我年紀已老，思念故鄉，希望能讓我返回家鄉，葬在漢朝的土地上！”漢宣帝很覺可憐，派人將她接回漢朝。冬季，劉解憂回到長安，接待她的禮儀與真正的公主一般無二。兩年後死去。
元貴靡子星靡代為大昆彌，弱。馮夫人上書：“願使烏孫，鎮撫星靡。”漢遣之。都護奏烏孫大吏大祿、大監皆可賜以金印紫綬，以尊輔大昆彌。漢許之。其後段會宗為都護，乃招還亡叛，安定之。星靡死，子雌栗靡代立。
元貴靡的兒子星靡繼位為烏孫大昆彌，但年紀尚小。馮上書漢宣帝說：“我願出使烏孫，鎮撫星靡。”漢宣帝批準所請，派她出使烏孫。都護韓宣奏稱，烏孫的大祿、大監等大臣都可賜予黃金印信、紫色綬帶，讓他們尊重、輔佐大昆彌。漢宣帝批準所請。後來段會宗擔任都護，幫助烏孫招回流亡叛逃在外的烏孫人，使烏孫安定下來。星靡死去，其子雌栗靡接替他成為烏孫大昆彌。
皇太子所幸司馬良娣，病，且死，謂太子曰：“妾死非天命，乃諸娣妾、良人更祝詛殺我。”太子以為然。及死，太子悲恚發病，忽忽不樂。帝乃令皇後擇後宮家人子可以娛侍太子者，得元城王政君，送太子宮。政君，故繡衣禦史賀之孫女也，見於丙殿；壹幸，有身。是歲，生成帝於甲館畫堂，為世適皇孫。帝愛之，自名曰驁，字大孫，常置左右。
皇太子劉所寵愛的司馬良娣病重，臨死前對太子說；“我死並不是因為壽數已盡，而是被其他妃妾輪番詛咒所殺。”太子認為她說得很對。及至司馬良娣死去，太子悲傷怨恨而生病，感到悶悶不樂。漢宣帝命皇後在後宮妃嬪的娘家女子中，挑選可以供太子娛樂和侍奉太子的女子，挑到元城人王政君，送入太子宮。王政君是前繡衣禦史王賀的孫女。太子在丙殿見到王政君，一經寵幸，便身懷有孕。這一年，王政君在甲館畫堂生下漢成帝。因是嫡皇孫，漢宣帝非常疼愛他，親自給他取名叫作劉驁，字大孫，常常將他帶在身邊。
四年（辛未、前50）
四年（辛未，公元前50年）
夏，廣川王海陽坐禽獸行、賊殺不辜廢，徙房陵。
夏季，廣川王劉海陽，因被指控行為如同禽獸，殘殺無辜，廢去王爵崐，遷徙到房陵縣。
冬，十月，未央宮宣室閣火。
冬季，十月，未央宮宣室閣失火。
是歲，徙定陶王囂為楚王。
這一年，漢宣帝將定陶王劉囂改封為楚王。
匈奴呼韓邪、郅支兩單於俱遣使朝獻，漢待呼韓邪使有加焉。
匈奴呼韓邪、郅支兩單於都派使臣前來朝貢漢朝，對待呼韓邪單於的使臣優於郅支單於的使臣。
黃龍元年（壬申、前49）
黃龍元年（壬申，公元前49年）
春，正月，上行幸甘泉，郊泰。
春季，正月，漢宣帝前往甘泉，在泰祭祀天神。
匈奴呼韓邪單於來朝；二月，歸國。始，郅支單於以為呼韓邪兵弱，降漢，不能複自還，即引其眾西，欲攻定右地。又屠耆單於小弟本侍呼韓邪，亦亡之右地，收兩兄餘兵，得數千人，自立為伊利目單於；道逢郅支，合戰，郅支殺之，並其兵五萬餘人。郅支聞漢出兵穀助呼韓邪，即遂留居右地；自度力不能定匈奴，乃益西，近烏孫，欲其並力，遣使見小昆彌烏就屠。烏就屠殺其使，發八千騎迎郅支。郅支覺其謀，勒兵逢擊烏孫，破之；因北擊烏揭、堅昆、丁令，並三國。數遣兵擊烏孫，常勝之。堅昆東去單於庭七千裏，南至車師五千裏，郅支留都之。
匈奴呼韓邪單於前來朝見漢宣帝，二月回國。起初，郅支單於認為呼韓邪單於兵力單薄，歸降了漢朝，不能再自己返回舊地，於是便率領部眾向西方推進，打算攻占匈奴西部地區。此外，屠耆單於的小弟弟本為呼韓邪單於部下，也逃到西部地區，收集屠耆單於和閏振單於兩位兄長的餘部，共得數千人，自立為伊利目單於。路上遇到郅支單於，雙方交戰，郅支單於殺死伊利目單於，兼並其部下，共有五萬餘人。郅支單於聽說漢朝出兵出糧幫助呼韓邪單於，便留居在西部地區。他估計靠自己的力量不能控製整個匈奴，於是繼續向西推進，靠近烏孫，想與烏孫聯合力量，因而派使臣去見烏孫小昆彌烏就屠。烏就屠殺其使臣，派八千騎兵假意迎接郅支單於。郅支單於識破了烏就屠的企圖，率兵迎戰，打敗烏孫軍隊，遂即向北部的烏揭、堅昆、丁令發動進攻，吞並了這三個國家。郅支單於多次派兵進攻烏孫，經常取得勝利。堅昆國東界距單於王庭七千裏，南界至車師五千裏，郅支單於留下來，建都於此。
三月，有星孛於王良、閣道，入紫微宮。
三月，有異星出現於王良星、閣道星座，進入紫微星座。
帝寢疾，選大臣可屬者，引外屬侍中樂陵侯史高、太子太傅蕭望之、少傅周堪至禁中，拜高為大司馬、車騎將軍，望之為前將軍、光祿勳，堪為光祿大夫，皆受遺詔輔政，領尚書事。冬，十二月，甲戌，帝崩於未央宮。
漢宣帝臥病在床，挑選可以囑托後事的大臣，召外戚侍中樂陵侯史高、太子太傅蕭望之、少傅周堪來到宮中，任命史高為大司馬、車騎將軍、蕭望之為前將軍、光祿勳，周堪為光祿大夫，共同接受遺詔，輔佐朝政，主管尚書事務。冬季，十二月甲戌（初七），漢宣帝在未央宮駕崩。
班固讚曰：孝宣之治，信賞必罰，綜核名實。政事、文學、法理之士，鹹精其能。至於技巧、工匠、器械，自元、成間鮮能及之。亦足以知吏稱其職，民安其業也。遭值匈奴乖亂，推亡固存，信威北夷，單於慕義，稽首稱藩。功光祖宗，業垂後嗣，可謂中興，侔德殷宗、周宣矣！
班固讚曰：漢宣帝治理國家，有功必賞，有罪必罰，注重綜合考核人事的名與實。主持政務的大臣、學者，以及執掌法令的官員，全都精通自己的本職。在技巧、工匠、器械方麵，以後的漢元帝、漢成帝時，很少能與之相比，這也足以證明漢宣帝時確實做到了官吏各稱其職，百姓各安其業。遇到匈奴內亂，漢宣帝討伐無道，扶助有道，以威嚴和信義震懾北方夷狄之國，匈奴單於仰慕漢朝仁義，俯首稱臣，自居藩屬地位。功勳光耀祖先，業績永垂後世，實可稱之為“中興”，其功德可與商高宗、周宣王相比！
癸巳，太子即皇帝位，謁高廟，尊皇太後曰太皇太後，皇後曰皇太後。
癸巳（二十六日），皇太子劉即皇帝位，拜謁漢高祖祭廟，尊皇太後為太皇太後，皇後為皇太後。