這一年，漢宣帝任命前將軍、龍侯韓增為大司馬、車騎將軍。
丁令比三歲鈔盜匈奴，殺略數千人。匈奴遣萬餘騎往擊之，無所得。
丁令國連續三年出兵劫掠匈奴，殺死及擄掠數千人。匈奴派遣騎兵一萬餘人前去攻擊丁令國，但沒有收獲。
二年（辛酉、前60）
二年（辛酉，公元前60年）
春，正月，以鳳皇、甘露降集京師，赦天下。
春季，正月，因有鳳凰飛集長安，並有甘露降落，所以大赦天下。
夏，五月，趙充國奏言：“羌本可五萬人軍，凡斬首七千六百級，降者三萬一千二百人，溺河湟、餓死者五六千人，定計遺脫與煎鞏、黃羝俱亡者不過四千人。羌靡忘等自詭必得，請罷屯兵！”奏可。充國振旅而還。
夏季，五月，趙充國上奏說：“羌人部眾和軍隊本約五萬人，前後被斬首共七千六百人，投降三萬一千二百人，在黃河、湟水中淹死以及餓死的有五六千人，計算起來，剩下跟隨其首領煎鞏、黃羝一起逃亡的不過四千人。現已歸降的羌人首領靡忘等自己保證可以擒獲這些人，所以我請求罷除屯田部隊。”漢宣帝批準所奏。趙充國整頓部隊返回。
所善浩星賜迎說充國曰：“眾人皆以破羌、強弩出擊，多斬首、生降，虜以破壞。然有識者以為虜勢窮困，兵雖不出，即自服矣。將軍即見，宜歸功於二將軍出擊，非愚臣所及。如此，將軍計未失也。”充國曰：“吾年老矣，爵位已極，豈嫌伐一時事以欺明主哉！兵勢，國之大事，當為後法。老臣不以餘命壹為陛下明言兵之利害，卒死，誰當複言之者！”卒以其意對。上然其計，罷遣辛武賢歸酒泉太守，官充國複為後將軍。
趙充國的好友浩星賜前往迎接趙充國，對他說：“大家都認為破羌、強弩二將軍率兵出擊，多有斬獲、招降，所以才使羌人敗亡。然而，有見識的人則認為羌人已到窮途末路，即使不發兵出擊，也會很快自行投降。將軍見到皇上時，應歸功於破羌、強弩二位將軍率兵出擊，你自己並不能與之相比。這樣做對你並無什麼損失。”趙充國說：“我年歲大了，爵位也到頭了，豈能為避免誇耀一時功勞的嫌疑而欺騙皇上！軍事措施是國家大事，應當為後人立下榜樣。我如不利用自己的餘生專為皇上明白分析軍事上的利害，一旦去世，誰能再對皇上說這些呢！”終於將自己的想法奏明漢宣帝。漢宣帝接受了他的意見，免除辛武賢破羌將軍職務，派其仍回酒泉太守原任。趙充國恢複了後將軍職務。
秋，羌若零、離留、且種、庫共斬先零大豪猶非、楊玉首，及諸豪弟澤、陽雕、良、靡忘皆帥煎鞏、黃羝之屬四千餘人降。漢封若零、弟澤二人為帥眾王，餘皆為侯、為君。初置金城屬國以處降羌。
秋季，羌人若零、離留、且種、庫共同將先零首領猶非、楊玉斬殺。羌人各部首領弟澤、陽雕、良、靡忘都分別率領煎鞏、黃羝所屬四千餘人歸降漢朝。漢宣帝封若零、弟澤二人為帥眾王，其他人都被封侯、封君。開始設置金城屬國，安置歸降的羌人。
詔舉可護羌校尉者。時充國病，四府舉辛武賢小弟湯。充國遽起，奏：“湯使酒，不可典蠻夷。不如湯兄臨眾。”時湯已拜受節，有詔更用臨眾。後臨眾病免，五府複舉湯。湯數醉酗羌人，羌人反畔，卒如充國之言。辛武賢深恨充國，上書告中郎泄省中語，下吏，自殺。
漢宣帝下詔命保舉能夠擔任護羌校尉一職的官員。此時趙充國正在生病，丞相、禦史、車騎將軍、前將軍共同保舉辛武賢的小弟弟辛湯。趙充國聽說後崐，急忙從病床上起來，上奏說：“辛湯酗酒任性，不能派他負責蠻夷事務，不如派辛湯的哥哥辛臨眾擔任此職。”此時辛湯已拜受了護羌校尉的印信和皇帝符節，漢宣帝下詔，命改任辛臨眾。後辛臨眾因病免職，丞相、禦史、車騎將軍、前將軍、後將軍再次保舉辛湯。辛湯多次在酒醉之後虐待羌人，使羌人再度反叛，到底同趙充國預料的一樣。辛武賢深恨趙充國，上書朝廷，告發趙充國之子中郎將趙泄露中樞機密，趙被交付獄吏審訊，自殺而死。
司隸校尉魏郡蓋寬饒，剛直公清，數幹犯上意。時上方用刑法，任中書官，寬饒奏封事曰：“方今聖道浸微，儒術不行，以刑餘為周、召，以法律為《詩》、《書》。”又引《易傳》言：“五帝官天下，三王家天下。家以傳子孫，官以傳賢聖。”書奏，上以為寬饒怨謗，下其書中二千石。時執金吾議，以為“寬饒旨意欲求禪，大逆不道！”諫大夫鄭昌傷寬饒忠直憂國，以言事不當意而為文吏所詆挫，上書訟寬饒曰：“臣聞山有猛獸，藜藿為之不采；國有忠臣，奸邪為之不起。司隸校尉寬饒，居不求安，食不求飽；進有憂國之心，退有死節之義；上無許、史之屬，下無金、張之托；職在司察，直道而行，多仇少與。上書陳國事，有司劾以大辟。臣幸得從大夫之後，官以諫為名，不敢不言！”上不聽。九月，下寬饒吏；寬饒引佩刀自剄北闕下，眾莫不憐之。
司隸校尉魏郡人蓋寬饒剛直清正，數次昌犯漢宣帝。此時，漢宣帝正注重刑法事務，信任由宦官擔任的中書官。蓋寬饒上了一道秘密奏章說：“如今聖賢之道逐漸衰微，儒家經術難以推行，把宦官當作周公、召公，把法律當作《詩經》、《尚書》。”又引用《易傳》說：“五帝將天下視為公有，三王將天下視為私有。視為私有則傳給子孫，視為公有則傳給聖賢。”奏章呈上，漢宣帝認為蓋寬饒惡意誹謗，將其奏章交中二千石官員處理。當時，執金吾認為：“蓋寬饒是想讓皇上將皇位禪讓給他，大逆不道！”諫大夫鄭昌憐憫感傷蓋寬饒忠直憂國，因議論國事辭不達意而遭文墨之吏詆毀陷害，於是上書為蓋寬饒鳴冤說：“我聽說，山中有猛獸，人們因此而不敢去摘采野菜；國家有忠臣，奸邪之輩因此而不敢抬頭。司隸校尉蓋寬饒，居不求安，食不求飽，進有憂國之心，退有死節之義；上無陛下親屬許、史兩家的庇護，下無作為皇家近侍的金、張兩家的支持；而身負監察職責，秉公行事，所以仇人多而朋友少。他上書陳述對國事的意見，卻被有關官員彈劾，處以死刑。我有幸能跟隨在各位大夫之後，身為諫官，不敢不說出自己的看法！”漢宣帝不聽。九月，蓋寬饒被交付獄吏審判。蓋寬饒用佩刀自刎於未央宮北門之下。人們無不憐惜。
匈奴虛閭權渠單於將十餘萬騎旁塞獵。欲入邊為寇。未至，會其民題除渠堂亡降漢言狀，漢以為言兵鹿奚鹿盧侯，而遣後將軍趙充國將兵四萬萬餘騎屯緣邊九郡備虜。月餘，單於病歐血，因不敢入，還去，即罷兵。乃使題王都犁胡次等入漢請和親，未報。會單於死。虛閭權渠單於始立，而黜顓渠閼氏。顓渠閼氏即與右賢王屠耆堂私通，右賢王會龍城而去。顓渠閼氏語以單於病甚，且勿遠。後數日，單於死，用事貴人郝宿王刑未央使人召諸王，未至，顓渠閼氏與其弟左大將且渠都隆奇謀，立右賢王為握衍朐單於。握衍朐單於者，烏維單於耳孫也。
匈奴虛閭權渠單於率領十幾萬騎兵沿漢朝邊塞進行圍獵，企圖侵入漢境擄掠。大軍到達之前，正好有一個名叫題除渠堂的匈奴人逃到漢朝來歸降，將此事報告漢朝，漢宣帝封他為“言兵鹿奚鹿盧侯”，並派後將軍趙充國率騎兵四萬餘人屯駐於沿邊九郡以防備匈奴。一個多月之後，單於身患吐血之病，因而不敢入侵漢境，於是返回，隨即罷兵。匈奴又派題王都犁胡次等來到漢朝，請求和親，尚未得到答複，單於去世。虛閭權渠單於初即位時，貶黜了顓渠閼氏，顓渠閼氏便與右賢王屠耆堂私通。右賢王參加龍城大會後離去，顓渠閼氏告訴他單於病重，暫時不要遠離。幾天後，單於去世，掌權的貴族郝宿王刑未央派人召諸王前來，尚未到達，顓渠閼氏與其弟左大將且渠都隆奇商議，立右賢王為握衍朐單於。握衍朐單於是烏維單於的曾孫。
握衍朐單於立，凶惡，殺刑未央等而任用都隆奇，又盡免虛閭權渠子弟近親而自以其子弟代之。虛閭權渠單於子稽侯既不得立，亡歸妻父烏禪幕。烏禪幕者，本康居、烏孫間小國，數見侵暴，率其眾數千人降匈奴，狐鹿姑單於以其弟子日逐王姊妻之，使長其眾，居右地。日逐王先賢撣，其父左賢王當為單於，讓狐鹿姑單於，狐鹿姑單於許立之。國人以故頗言日逐王當為單於。日逐王素與握衍朐單於有隙，即帥其眾欲降漢，使人至渠犁，與騎都尉鄭吉崐相聞。吉發渠犁、龜茲諸國五萬人迎日逐王口萬二千人、小王將十二人，隨吉至河曲，頗有亡者，吉追斬之，遂將詣京師。漢封日逐王為歸德侯。
握衍朐單於即位後，凶惡殘暴，殺死刑未央等人，任用且渠都隆奇，又將虛閭權渠單於的子弟近親全部罷免，用自己的子弟代替。虛閭權渠單於的兒子稽侯未能當上單於，逃到嶽父烏禪幕那裏。烏禪幕本為康居、烏孫之間一個小國的國王，因多次受到侵略，便率其眾數千人歸降匈奴，狐鹿姑單於將自己弟弟之子日逐王的姐姐嫁給烏禪幕為妻，命其統領原來的部眾，居住在西部地區。日逐王先賢撣的父親左賢王本當為單於，而讓位給狐鹿姑單於，狐鹿姑單於曾許諾將來再傳位給左賢王，因而匈奴人大都說日逐王先賢撣應當做單於。日逐王平時就與握衍朐單於有矛盾，便打算率其眾歸降漢朝。他派人前往渠犁，與騎都尉鄭吉取得聯係。鄭吉征發渠犁、龜茲等國五萬人前往迎接日逐王率領的一萬二千人、小王將十二人，跟隨鄭吉來到河曲。途中有很多人逃亡，鄭吉派人追殺了他們，於是帶領日逐王等來到京師長安。漢宣帝封日逐王為歸德侯。
吉既破車師，降日逐，威震西域，遂並護車師以西北道，故號都護。都護之置，自吉始焉。上封吉為安遠侯。吉於是中西域而立莫府，治烏壘城，去關陽二千七百餘裏。匈奴益弱，不敢爭西域，僮仆都尉由此罷。都護督察烏孫、康居等三十六國動靜，有變以聞，可安輯，安輯之，不可者誅伐之，漢之號令班西域矣。
鄭吉攻破了車師國，招降了日逐王，威震西域，於是兼管車師以西的西域北路，所以號稱“都護”。漢朝設置都護一職，即從鄭吉開始。漢宣帝封鄭吉為安遠侯。鄭吉於是在西域中部設立幕府，修築烏壘城，離陽關二千七百餘裏。匈奴愈發衰弱，不敢與漢朝爭奪西域，從此便取消統治西域的僮仆都尉。漢西域都護負責督察烏孫、康居等三十六國動靜，如發生事變，則奏聞朝廷，能安撫則安撫，不能安撫便進行討伐，從而使漢朝的號令得以頒布於整個西域。
握衍朐單於更立其從兄薄胥堂為日逐王。
握衍朐單於改立其堂兄薄胥堂為日逐王。
烏孫昆彌翁歸靡因長羅侯常惠上書：“願以漢外孫元貴靡為嗣，得令複尚漢公主，結婚重親，畔絕匈奴。”詔下公卿議。大鴻臚蕭望之以為：“烏孫絕域，變故難保，不可許。”上美烏孫新立大功，又重絕故業，乃以烏孫主解憂弟相夫為公主，盛為資送而遣之，使常惠送之至敦煌。未出塞，聞翁歸靡死，烏孫貴人共從本約立岑娶子泥靡為昆彌，號狂王，常惠上書：“願留少主敦煌。”惠馳至烏孫，責讓不立元貴靡為昆彌，還迎少主。事下公卿，望之複以“烏孫持兩端，難約結。今少主以元貴靡不立而還，信無負於夷狄，中國之福也。少主不止，繇役將興。”天子從之，征還少主。
烏孫昆彌王翁歸靡通過長羅侯常惠上書漢朝廷說：“願以漢朝外孫元貴靡為繼承人，希望能讓他再娶漢公主為妻，結成兩代婚姻，與匈奴斷絕關係。”漢宣帝下詔命公卿大臣商議此事。大鴻臚蕭望之認為：“烏孫在極為遙遠的地方，難保不發生變故，不能答應。”漢宣帝讚賞烏孫新立大功，又毅然斷絕了與匈奴的老關係，便封烏孫公主劉解憂的妹妹劉相夫為公主，賜給她豐厚的嫁妝，命她嫁往烏孫，派常惠護送她到敦煌。尚未出塞，聽說翁歸靡去世，烏孫貴族共同依從原來的約定，立岑娶之子泥靡為昆彌王，號稱“狂王”。於是常惠上書說：“希望將少公主暫時留在敦煌。”常惠趕到烏孫，責問為何不立元貴靡為昆彌王，並宣稱，如不立元貴靡，則將少公主接回長安。漢宣帝命公卿大臣商議此事，蕭望之再次提出：“烏孫騎牆動搖，難以約束結交。如今少公主因元貴靡未被立為單於而回，並沒有對不起夷狄，而是我國之福。少公主如不回來，又將興起徭役。”漢宣帝接受了蕭望之的意見，召還少公主。
三年（壬戌、前59）
三年（壬戌，公元前59年）
春，三月，丙辰，高平憲侯魏相薨。夏，四月，戊辰，丙吉為丞相。吉上寬大，好禮讓，不親小事；時人以為知大體。
春季，三月丙辰（十六日），高平侯魏相去世。夏季，四月戊辰（疑誤），丙吉被任命為丞相。丙吉崇尚寬大，講究禮讓，一般小事並不過問，當時人認為他識大體。
秋，七月，甲子，大鴻臚蕭望之為禦史大夫。
秋季，七月甲子（二十六日），大鴻臚蕭望之被任命為禦史大夫。
八月，詔曰：“吏不廉平，則治道衰。今小吏皆勤事而俸祿薄，欲無侵漁百姓，難矣！其益吏百石已下俸十五。”
八月，漢宣帝下詔書說：官吏如不清廉公正，國家就不能得到治理。現在低級官吏的事務繁忙，而薪俸卻很微薄，若想不讓他們侵奪、敲詐百姓，實在很難！從今以後，百石以下官吏增加俸祿十分之五。
是歲，東郡太守韓延壽為左馮翊。始，延壽為潁川太守，潁川承趙廣漢構會吏民之後，俗多怨仇。延壽改更，教以禮讓；召故老，與議定嫁娶、喪祭儀品，略依古禮，不得過法。百姓遵用其教。賣偶車馬、下裏偽物者，棄之市道。黃霸代延壽居潁川，霸因其跡而大治。延壽為吏，上禮義，好古教化，所至必聘其賢士，以禮待，用廣謀議，納諫爭；表孝弟有行，修治學官，春秋鄉射，陳鍾鼓、管弦，盛升降、揖讓；及都試講武，設斧、旌旗，習射、禦之事；治城郭，收賦租，先明布告其日，以期會為大事。吏民敬畏，趨鄉之。又置正、五長，相率以孝弟；不得舍奸人，閭裏阡陌有非常，吏輒聞知，奸人不敢入界。其始若煩，後吏無追捕之苦，民無棰楚之憂，皆便安之。接待下吏，恩施甚厚而約誓明。或欺負之者，延壽痛自刻責：“豈其負之，何以至此！”吏聞者自傷悔，其縣尉至自刺死。及門下掾自剄，人救不殊，延壽涕泣，遣吏醫治視，厚複其家。在東郡三歲，令行禁止，斷獄大減，由是入為馮翊。
這一年，東郡太守韓延壽被任命為左馮翊。當初，韓延壽擔任潁川太守時，潁川郡在前任太守趙廣漢鼓勵人民相互告發之後，民間多結怨仇。韓延壽改變作法，教導百姓們講究禮讓，又征召年紀大、閱曆豐的長者，與他們共同研究、決定嫁娶、喪葬、祭祀的禮儀，基本上依照古禮，不許超過規定。百姓們都遵從韓延壽的教導。凡販賣紙車紙馬以及其他陪葬用的各種假器物者，將其物品沒收，拋棄於街市之上。後黃霸代韓延壽為潁川太守，繼續遵循韓延壽的方法，將潁川治理得非常出色。韓延壽為官，崇尚禮義，愛好古人古事，推行教化，每到一地，必定聘請當地賢士，以禮相待，以廣泛地聽取建議，采納他們的批評意見。韓延壽還注意表彰孝順父母、友愛兄弟的品行高尚之人，修建地方公立學校。每年春秋兩季，都要進行古代的“鄉射”之禮，用比賽射箭的辦法選拔人才。屆時，賽場上陳列鍾鼓、管弦，舉行隆重的儀式，人們上下賽場時，都相互作揖禮讓。到每年檢閱地方武裝的“都試”舉行時，在考場上設置斧、旌旗，命將士們演練騎馬射箭之事。修理城池，收取賦稅，都於事前明白布告日期，把按期集合作為一件大事。官吏和百姓非常敬服畏懼，都奔走前往。又在民間設置“正”、“伍長”等管理人員，督率百姓孝順父母，友愛兄弟，禁止收留奸邪之人，街巷、村落之中如有不尋常之事發生，官吏立即就會聞知，所以奸邪之人不敢進入韓延壽管轄地界。開始時，各項事務似乎有些繁瑣，但後來官吏卻因此而不受追捕盜寇之苦，百姓也因此而不必擔憂遭受杖責，所以都感到安全便利。對待下級官吏，既施以十分深厚恩德，又加以嚴格約束。如有人欺瞞、辜負韓延壽，韓延壽就痛切自責：“難道我有什麼事對不起他，否則他怎會如此！”屬下聽說後，都深自愧悔，其所屬某縣尉甚至因此而自殺。有一位門下官吏也因此而自刎，被人救活，韓延壽感動得流下眼淚，派官吏和醫生探視醫治，並大大地減免他家的賦稅徭役。韓延壽在東郡三年，有令必行，有禁必止，刑獄大為減少，因此而調入京師任左馮翊。
延壽出行縣至高陵，民有昆弟相與訟田，自言。延壽太傷之，曰：“幸得備位，為郡表率，不能宣明教化，至令民有骨肉爭訟，既傷風化，重使賢長吏、嗇夫、三老、孝弟受其恥，咎在馮翊，當先退！”是日，移病不聽事，因入臥傳舍，閉閣思過。一縣莫知所為，令、丞、嗇夫、三老亦皆自係待罪。於是訟者宗族傳相責讓；此兩昆弟深自悔，皆自髡，肉袒謝，願以田相移，終死不敢複爭。郡中歙然，莫不傳相敕厲，不敢犯。延壽恩信周遍二十四縣，莫敢以辭訟自言者。推其至誠，吏民不忍欺紿。
韓延壽出外巡視各縣，來到高陵縣，百姓中有兩兄弟，因爭奪田產而相互控告，分別向韓延壽申訴。韓延壽為此深感悲傷，說道：“我有幸被擺在左馮翊這一職位上，是全郡的表率，而今卻不能宣明教化，致使民間出現親骨肉因爭奪產業而相互控告的事，既傷風化，又使賢德的地方長官及嗇夫、三老、孝弟等民間鄉官蒙受恥辱，過錯在我，我應首先退下。”當天就自稱有病，不再崐處理公事，躺在客舍中閉門思過。全縣官員見韓延壽如此，都不知如何是好，縣令、縣丞、嗇夫、三老也都自己把自己關了起來，等待處罰。於是訴訟的兩兄弟同宗族的人相互責備，兩兄弟也深自悔恨，都自己剃去頭發，袒露身體，前來謝罪，表示願將土地讓給對方，終生不敢再爭。全郡上下一片和睦，都傳播此事，互相告誡勸勉，不敢犯同樣的錯誤。韓延壽的恩德威信遍及所屬二十四縣，無人敢自己挑起訴訟爭端。韓延壽以至誠待人，官吏和百姓都不忍心欺騙他。
匈奴單於又殺先賢撣兩弟；烏禪幕請之，不聽，心恚。其後左奧王死，單於自立其小子為奧王，留庭。奧貴人共立故奧王子為王，與俱東徙。單於右丞相將萬騎往擊之。失亡數千人，不勝。
匈奴單於又殺死先賢撣的兩個弟弟。烏禪幕為其求情，遭到單於拒絕，因此心懷怨恨。後匈奴左奧王去世，單於立自己的小兒子為奧王，留居王庭。奧部落貴族共同擁立已故奧王之子為王，同他一起率部眾向東遷徙。單於派右丞相率騎兵萬人前往追擊，損失數千人，未能取勝。