這就是H小朋友的故事。她後來被確認為自閉症患者，正在接受治療。
小H應該和我們平時所接觸的四五歲的小孩子有很多不同。從她身上，我們可以看到自閉症患者所具有的一般特點。最突出的，就是他們在社會關係和人際關係上的發展要遠遠弱於這個年齡孩子的平均水平，和他們的年齡不相匹配。比如，這個年齡段的小朋友很注重和其他小朋友一些互惠互利的活動，你給我一塊糖，我讓你玩一會兒我的小玩具，在這個過程中也會發展一些友誼。但小H就完全沒有，她隻喜歡一個人玩，在幼兒園和小區裏也沒有什麼朋友。再比如小孩子都很喜歡纏著大人，以表示親昵，但H小朋友似乎隻有想借助大人達到某種目的的時候，才會和家長親近，就像她想要吃放在冰箱裏的巧克力而自己拿不到，她就會牽著父母的手，到冰箱旁邊，希望他們拿給她吃。總之，她這個時候是把大人當成一種工具了。
自閉症患者的言語交流能力很有限，重複別人的話是很明顯的症狀之一。想要從他們說的話裏找到有效的信息簡直太困難了。有研究者甚至斷言幾乎一半以上的自閉症患者從來沒有進行過有效的言語交流。當然，也有的自閉症患者在言語交流的能力上是不存在問題的，也就是他們是完全可以聽懂你的問題並口齒清晰的給出相應的答案的，但問題是，他們根本不願意與你進行這種交談。
自閉症兒童的興趣往往表現得很矛盾。比如，他們對一般的小朋友喜歡的玩具並沒有什麼興趣，無論是男孩子的汽車手槍還是女孩子的洋娃娃。但他們確實有自己喜歡的東西，且對於這些東西的喜歡非常固執。例如，他們可能會對有自己氣味的小被子特別依賴，睡覺的時候抱著不撒手，隻有這樣才能睡著；他們也可能對家裏的地板特別的喜愛，常常喜歡趴在地上摸著地板。總之，他們喜歡和依賴的，似乎更多的是沒有生命的東西，也是大多數人覺得很奇怪的一些喜好。
想起自閉症兒童的時候，我還常常會想起許冠傑的一首歌——天才白癡夢，“天造之才，皆有其用，振翅高飛，無須在夢中”。當然在這裏絕對沒有對自閉症兒童不好的印象，事實上，隻有一部分自閉症兒童在智力水平上表現出偏低的情況，還有一半以上的自閉症兒童在整體智能上是完全正常的。而且，很多自閉症兒童在才藝的某一個方麵往往表現出驚人的天賦，像H小朋友，她的記憶力非常好，可以輕鬆地背誦很多同齡孩子背不下來的課文和故事。還有的自閉症小朋友在音樂上有非凡的造詣，或者在計算能力上有超乎常人的表現。這些，隻要家長能發現並且適當培養，自閉症兒童在這些方麵的未來發展真的可以說是前途無量的。如果感興趣，你也可以上網搜搜自閉症小天才的故事。總體上來說，自閉症患者可能隻是智能發展上的不平衡，一扇門、一扇窗的道理還是適用的。
在說到自閉症患者的智力發展不均衡的時候，很多對心理學知識敏感的人可能會想到一些阻礙他們正常發展的原因。先天的因素和後天的因素可能都在你的考慮範圍之內。的確，先天的遺傳因素和大腦在結構上與正常人的差異都可能是導致自閉症發病的原因。這裏值得一提的是遺傳的因素，因為有研究表明，自閉症患者的一級親屬，同樣患有自閉症的風險比正常人要高出20~80倍，這個數值比一般的心理障礙成因的遺傳因素影響要高出太多，到了足夠引起我們重視的程度。
自閉症在一個兒童身上的形成，應該不是僅僅一個因素的影響和作用。不過，讓家長朋友們可以鬆一口氣的是，近些年的研究逐漸明確，兒童自閉症的產生和父母的教養方式以及父母的個人特征並沒有實質性的關係。也就是說，不會僅僅因為你對孩子表現得冷漠或是要求過高這些問題而導致孩子患有自閉症。你一定明白我這裏隻是在說自閉症產生的原因，而父母的態度和教育方式不當是很有可能導致其他問題的，我們這裏先不多說。那自閉症患者除了一些生理層麵的原因，還有什麼原因可能導致他們發病呢？