“是呢，當年英蓮，我們天天哄著玩，雖隔了幾年，模樣也出脫的齊整些，但是大概樣貌自是沒變。況且她眉心原就有一粒米粒大小的胭脂記。從娘胎裏帶出來的，所以我在自然認得。偏偏那拐子又租了我的房舍居住。那英蓮被拐子打怕了，我問之幾次，她隻哭‘不記得小時候之事’。”
賈雨村聽聞門子徐叔，不禁唏噓一聲。當年，他暫居在葫蘆廟時，也經常與那甄老爺交接的。那甄老爺，姓甄，名費，字士隱。有妻封氏，情性賢淑，深明禮儀。那甄士隱稟性淡泊，不以功名為念。每日觀花修竹，酗酒吟詩。如今年過半百，膝下無子，隻有一個女兒，乳名叫英蓮，三歲。在英蓮五歲的時候，元宵佳節，甄士隱讓家人帶了小英蓮去看花燈，因家人去如廁，隨將英蓮放在一門檻上坐著，等他完了來，英蓮已無蹤跡。那家人也不敢回來見主人，便逃走了。甄士隱一家，思女成疾，日日請醫治療。
禍不單行，葫蘆廟炸供，那些和尚不小心，致使廟中起火。此處人家多用竹籬木隔著，也是有此劫數，將一條街燒的如火焰山一般，直燒了一夜，可憐那甄家就在隔壁，也早已燒成一片瓦爍，隻得將田莊折賣了，帶著妻子和兩個丫鬟投奔了嶽丈家。
“暫且不論他們，隻說如今這官司該如何判？”賈雨村問。
那門子道：“老爺怎得今日沒了主意。小的聞得老爺補升此任，亦是賈府王府之力，這薛蟠乃賈府之親，老爺何不順水行舟，做個整人情，將此案了結了，日後也好去見賈府王府。”那賈雨村心知這門子說的很是，可是事關人命，心中著實不忍。那門子又繼續說：“古人雲‘大丈夫相時而動，’又雲‘趨吉避凶者為君子’，老爺此舉，不但不能報效朝廷，唯恐自身也不保，還望老爺三思為妥。”
賈雨村心中斟酌半響，方說道：“依你之見，此案當如何了結？”
門子沉吟，說：“明日老爺坐堂，隻管動文書發簽拿人。那薛公子自然是拿不來的，老爺將薛家族中及仆人等拿幾個來拷問，小的在暗中調停，讓他們報個暴病身亡，老爺再請了風水先生，讓軍民人等隻管來看，就說：‘那馮淵與薛蟠原因夙孽相逢，今狹路相逢，了結此夙孽。’那薛家，有的是錢，老爺斷一千也可，五百也行，與馮家做燒埋之費。那馮家也沒有什麼要緊的人，不過就是為了錢。有了錢，馮家想來也就沒什麼話可說了。老爺覺得如何？”賈雨村聽罷，忙道：“不妥，不妥，容我在仔細斟酌斟酌，方可壓服口聲。”二人儀完，天色已晚。
第二日，賈雨村坐堂，詳加審問，果然見馮家人口稀薄，不過就是想多要些銀子，那薛家仗勢，自是不肯相讓。那賈雨村便徇私枉法，胡亂判了，了結了此案。那馮家，多得了許多銀錢，自是無話可說。
了結了此案，賈雨村急忙書信與賈政並京營節度使王子騰，有因此案又葫蘆廟之內沙彌新門子所出，賈雨村唯恐他對人說出當日貧賤潦倒的事，因此心中大不樂意，後來，尋了個不是，將他遠遠的充發了才放心。
說說那打死人的薛公子，又是何許人。他本是金陵人氏，也是書香繼世之家，隻是薛公子年幼喪父，有寡母帶大。寡母見就隻有這麼一根獨根孤種，平日裏多是溺愛縱容，以至於如今老大無成，再說家中也算是百萬之富，也就隨了他。
這薛公子，名叫薛蟠，今年十一，性情奢侈，終日走馬鬥雞，遊山玩水。祖上隨是皇商，卻一應人情世故，一概不知，不過就是依賴於祖上。寡母王氏，是京城現任京營節度使王子騰的妹妹，與榮國府賈政的夫人王氏，一母同胞的姐妹。現約四十左右，育有薛蟠一子，還有一女，比薛蟠小兩歲，乳名寶釵，生的肌骨瑩潤，舉止嫻雅。薛老爺在世之時，最喜此女，請了先生，琴棋書畫，讀書識字，比起其兄長自是好許多。薛老爺死後，此女見兄長無法接受家中產業，隻得自己留心家中之事，好為母親分憂解勞。
近日，當今聖上預選秀充盈後宮，除此外，凡仕宦名家之女，皆可參加，以備選公主郡主入學陪讀。那薛蟠混是混，卻也知道京都乃繁華之地，正想去一遊，恰逢此機會，一為送妹妹進京待選，二為去探親，三還是想去京都發展。所以早已上下打點好行李細軟，隻待擇日動身。哪裏曾想遇見拐子重賣英蓮。那薛蟠見英蓮生的不俗，準備買她，剛好馮家來要人，便讓手下將馮淵打死，也不管後麵如何，人命一事，竟視為兒戲，徑自帶了母親和妹妹，進了京都，住進了賈府。