第四章：逢故人，冤案生
一日，王夫人接到哥哥王子騰的來信，自家妹子薛姨媽遭人命官司，意欲來京。也不問究竟是何關係，總覺得應該給了錢就能擺平的。
卻說那應天府，接了一人命官司至案下，乃是兩家爭買一婢，各自不相讓，以致毆傷人命。應天府傳了原告來審，原來是那原告買了一丫頭，不想是拐子拐了來的，這拐子先賣了原告，得了銀子，原告原準備三日後是個好日子，再接入門。哪裏料到那拐子又悄悄賣給了薛家，原告知道了，去找賣主，奪取丫頭。可是，那薛家，原本就是金陵一霸，仗勢欺人，竟然將原告打死了。原告告了一年的官司，無奈那薛家，又與京城貴人有牽扯，竟無人做主。
那應天府府尹一聽，大怒：“竟然有這樣的事，打死人命就白白走了。”正準備發簽差人去拿人。隻見案前一門子使眼色兒，不讓他發簽拿人。府尹心下疑惑，隻好停了手，退了堂與那門子來到書房。
隻見那門子上來請安，道：“老爺一向加官進祿，這幾年就忘了我了？”。
府尹道：“看著十分麵善，卻一時想不起來。”
“老爺真是貴人多忘事，把出身之地忘了，不記得當年葫蘆廟之事？”
那府尹一聽，如雷震一般，方才想起往事。原來這門子本是葫蘆廟內一個小沙彌。府尹哪裏料到是他，忙道：“原來是故人。”
原來，這府尹不是別人，正是當年寄居在葫蘆廟的賈雨村。原本是湖州人，也是詩書仕宦之族。隻因他生於末世，父母祖宗根基已盡，人口衰喪，隻剩他一個人，在家鄉無業，準備進京求取功名，再整基業。暫寄廟中安身，每日賣字作文為生。後機緣巧合，做了林如海之女林黛玉的啟蒙先生。後因林黛玉進了京都賈府，林如海寫書與賈政，那賈政見賈雨村相貌魁偉，言語不俗，況且這賈政也是最喜讀書之人，又是侄女之師，因此竭力內中協助，為之謀了一個複職候缺，不到兩個月，金陵應天府缺出，便補了此缺。
賈雨村忙問那門子：“為何不讓發簽？”那門子道：“老爺既然榮任到這一省，難道就沒有備一份本省的‘護官符’？”賈雨村困惑，那門子道：“凡如今地方官者，皆有一個私單，上麵寫這本省的有權有勢，極富極貴之人，避免觸犯了這樣的人家，別說官爵，恐怕連命都保不住呢。”賈雨村心中駭然，原來還有如此一說。
那門子又接著說：“方才攔著老爺不讓發簽，其實薛家這官司，並不難斷。隻因都礙著情分麵上。”那門子一邊說，一邊遞給賈雨村一張紙，上麵寫著：
“賈不假，白玉為堂金做馬。
阿旁宮，三百裏，住不下金陵一個史。
東海缺少白玉床，龍王請來金陵王。
豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。”
賈雨村還未看完，那門子繼續道：“這四家，皆聯絡有親，一損俱損，一榮皆榮，扶持遮飾，俱是有照應的，如今所告知人，正是豐年大雪之‘薛家’，就說不單靠這三家，單說薛家本事紫薇舍人薛公之後，老爺如何拿？怎麼拿？”
賈雨村聞言，隻得道：“依你這樣說，如今怎麼了結此案？你大約也知道這凶犯躲在何處了。”
門子笑笑，開口：“不瞞老爺，不但這凶犯的方向我知道，就連這拐賣之人，還有被打死的買主，也都知道。我慢慢說與老爺聽。”
這個被打死之人，是本地一個小鄉紳之子，姓這個被打死之人，是本地一個小鄉紳之子，姓馮，叫馮淵。自幼父母皆亡，也沒有個兄弟，就獨自一人守著點薄產過日子。那日，可巧遇見拐子賣丫頭，他一眼便看上了這個丫頭，意欲買來做個小妾，隨準備三日後過門。那裏曉得那拐子，又偷偷賣入薛家，準備卷了兩家的銀子逃亡別處，結果被兩家拿住，打了一頓，兩家不肯收銀，隻要領人。誰知那薛家公子，本身就是一混世魔王，自是不肯讓人，便讓家丁一打，將那馮公子打了半死，抬回家三日便死了。而這薛公子，打死了馮公子，帶走了丫頭，他便沒事人一樣，帶了家眷去了京城。
門子說完被打之人，喝口茶，歇了歇，繼續道：“咱們單不說這薛公子，就說說那丫頭，老爺可知那被賣丫頭是何許人也？”
賈雨村笑道：“我又如何得知？”
門子冷笑，道：“這人，算起來還是老爺的大恩人呢，他就是葫蘆廟旁邊住的甄老爺的小姐，名喚英蓮的。”
賈雨村罕然道：“原來是她，當年聽聞，養到五歲，被人拐了去，如今才來賣了？”