不久，陳慶之就在宮城裏值勤了。
老皇帝蕭衍也被大臣們湊足銀錢，從同泰寺裏贖了出來。回來之後，他也隻是過著稀鬆平常的日子，經常與朱異共同批閱奏章，並沒有再提及要外調陳慶之去做刺史的事情。
朱異每次來皇宮，都是一副趾高氣揚的態度。在他看來，陳慶之的命實在太硬，北方政治環境如此險惡，陳慶之都沒有死在那裏，可見一斑。這種人還是少惹為妙，因此，這些日子裏，隻要見到陳慶之，他總是裝作沒看見，拔腿就走。陳慶之也落得個耳根清靜，不用去聽他的奚落。但對於朱異在朝中所幹的那些事情，他也是十分清楚的。這種人如果被太子用陰謀處理掉，對他陳慶之也並不會有什麼損失。
因此，陳慶之時時留意，慢慢掌握了朱異在宮中進出的規律，為蕭統準備了第一手資料。但奇怪的是，蕭統並沒有派任何人來與他接洽，無論是收集資料，還是安排任務，都沒有。
莫非是蕭統已經改變主意了，不需要我參加他的計劃了？那麼龔銀兒肚子裏的孩子怎麼辦，難道他打算公布於眾？不可能，不可能。我沒有違背他的意誌，他不可能這麼做啊？對於太子蕭統的偃旗息鼓式的做法，陳慶之百思不得其解。
這一日，陳慶之照例在宮中值勤。在萬春門附近，陳慶之站在那兒遙望宮牆發呆。幾個打掃衛生的宮女從他前麵不遠處慢慢走過去。她們穿著樸素，形容消瘦，瑣碎而繁重的衛生工作，讓她們的雙手粗糙不堪。沒有人會去在意這些幹著下等工作的宮人們的。陳慶之也不例外，他隻顧著自己的愁思。
一個宮女朝著陳慶之站著的方向看了看，又左右看了看沒有其他打雜的太監經過，便悄悄朝陳慶之走了過來。陳慶之不知道她要幹嘛，轉過頭來看著她，她將一塊幹燥的抹布遞給陳慶之，道：“這是太子殿下給將軍的。”說完，沒等陳慶之有所反應，她將抹布塞進陳慶之的手裏，便轉身走回去，歸入在宮人們的行列，一齊朝皇宮的西麵走去。
陳慶之目送著她們離去，低下頭來研究起手中的這塊抹布來。他左翻右翻，抹布還是抹布，上麵沒有任何字跡，裏麵好象也沒有夾帶什麼東西。
陳慶之覺得很納悶：難道這個宮人是在戲我？可是一個地位低得不能再低的宮人怎麼會知道我與太子的事情？知道了卻不去告發我，而要用這一塊破舊的抹布來戲弄我？這不符合邏輯啊！她肯定是太子的線人無疑，可這抹布的信息該如何破解呢？
陳慶之將抹布塞進袖子裏，走回了班房。走進班房，他一屁股坐在了胡床上，將袖子裏的抹布抽了出來，但一時沒有拿穩，抹布飄然掉落在地上。剛才不知哪個宮廷侍衛粗心，將茶水倒翻在胡床下的地麵上，抹布落下來，正好平平地蓋在地麵的水上。一行淡淡的字跡顯現出來：“今夜洞開千秋門，共殺朱賊！”陳慶之剛剛看完這一行字，字跡便漸漸隱去，不見了。陳慶之拿起仔細看了又看，抹布上什麼也沒有，他彎下腰，將抹布再次浸入水中，依然沒有字跡出現。看來這是一次性的。
一個近衛兵走進來，看見陳慶之在那裏蹲著，手裏拿一塊抹布，正在搞地上的那灘茶水，便報歉地說：“噢，將軍，這太不好意思了。是小的剛才不小心，將一碗茶潑掉了。”
“沒什麼，沒什麼。”陳慶之將抹布團起來，好好擦了擦那灘水。
夜晚來臨。太極殿西堂裏，燈光閃爍。蕭衍和朱異還在裏麵就幾件公務事商理個沒完。陳慶之在宮中焦急地走來走去，等待著即將會發生的一幕。他踱步到千秋門那裏，趁其他人沒有注意，又悄悄檢查了一下門閂。沒錯，門是虛掩著的。他放心地走了開去。
這時，突然千秋門從外麵被人打開了，上百個黑衣人一湧而入，直衝太極殿西堂而來。
宮廷侍衛中有人一見有刺客，便互相呼喝著，聚集起來，各各抽出佩帶著的刀劍，朝黑衣人們湧了過來。作為他們中的最高長官，陳慶之不可能袖手不管，隻好也裝腔作勢地抽出刀來，奔向黑衣人們。
黑衣人中帶頭的那人一揮手，四個黑衣人於是跳到陳慶之麵前，要與陳慶之對打起來。陳慶之看了看這帶頭的人，那雙眼睛分明就是屬於太子蕭統的。他於是心領神會，與四個刺客對打起來。
侍衛們見右衛將軍跟黑衣人們幹上了，便都一哄而上，與黑衣人展開了對攻。
太極殿西堂裏，蕭衍和朱異正在商量事情，聽到外麵吵鬧，便叫兩個太監出來看看。兩個太監在門口探頭一看，見侍衛們正與一大群黑衣人廝殺，便慌忙跑回去向蕭衍稟告。
朱異一聽有刺客，也焦慮不安起來，對老皇帝道：“陛下，不如我們先去後麵的宮裏躲一躲吧。”