王離大軍很快殺到滎陽，但兩軍並未相見。吳廣手上兵馬不足十萬，心知不能匹敵，連忙派出使者向近鄰的魏王魏咎和楚王陳勝求救。於是命部將田臧堅守不出，等待援軍。王離自幼跟從祖父修習兵法，軍事理論也能說得頭頭是道，雖無實戰曆練，但麵對眼前這支農民起義軍，應付也綽綽有餘。吳廣並非將才，帶兵無方，士卒多有不服管教，皆因號令不一，軍法不嚴。部將田臧也各懷異心，陽奉陰違不能效忠。
所謂初生牛犢不怕虎，王離自處優勢，便充分發揮。滎陽向來易攻難守，趁吳廣還未棄城而逃，便把滎陽團團包圍，僅留東城一缺口，埋下伏兵。兩軍對壘已有三日，無論王離如何挑釁，田臧就是不肯出戰。趁著黑夜，王離於三麵發起猛攻。滎陽城內燈火通明，全神戒備。吳廣親臨前線指揮，眼見秦兵皆為虎狼之輩，心生怯意。
二日天明，秦兵已退去。戰場上的硝煙依然彌漫著，滎陽城內的官兵依然不敢鬆懈，因為那層層濃霧背後都藏著影子，分不清那是活人還是死人。都說戰爭是殘酷的，軍人是無情的，可滎陽城內的將士們卻留下了眼淚。如今的形勢大家心知肚明，四十萬大軍在城外圍成了鐵桶，自己倒成了甕中之鱉，如果早知今日，當初又怎麼會放下鋤頭當兵呢？農民組成的軍隊，又無良將統領，終究還是農民。昨夜一戰，雙方已知各自實力，秦人的凶勢，盡解吳廣軍心。
“五日已過，為何援兵還未到來？”營帳內，曾經威風八麵的假王吳廣如今也顯得十分焦慮。秦兵接二連三的進攻，義軍疲於應對，城內現在是缺兵少將，岌岌可危。田臧冷笑道：“吳王為何仍執迷不悟？魏王咎隻顧自己一方安寧，怎麼可能派兵相救？章邯早率四十萬大軍攻打陳郡，陳王自顧不暇，更無出兵可能，恐怕那信使也早已死於亂軍之中。”吳廣自知回天乏力，隻待兵敗城破了。
田臧暗自思忖，義軍已是日薄西山，再抵抗下去隻有死路一條。於是與諸將合謀，欲獻城投降，眾人一拍即合。於是田臧親自修書一封，令人偷偷交給了王離。王離自然大喜，並不生疑，如今形勢所迫，投降也在情理之中。於是二人約定三更點火為號，打開城門，放秦軍入城。
吳廣此時仍蒙在鼓裏，正巡視城防。忽然聽得西城方向殺聲四起，立馬帶領親兵趕至，不料卻被秦軍包圍。吳廣左衝右突不得破，身邊士卒戰死十有八九，已是絕望透頂。秦兵一擁而上，吳廣不能再戰，被十數杆長槍挑起。可憐一代梟雄，臨死都不知道死在誰的手上。
滎陽一戰，假王吳廣精銳全失，“張楚”再也無力抵抗秦人的鐵騎。王離自此一戰成名，顯達諸侯。章邯圍攻陳郡高奏凱歌，陳勝一路逃亡，各國諸侯隻顧一己私利，並不出兵相救。一個月後，號稱“楚王”的陳勝被自己的隨身車夫暗殺，“張楚”政權宣布破產，楚國又一次“滅亡”了。章邯大破陳勝後，與王離會師。經商議，章邯決定冒險放手一搏，采取大迂回戰略，讓王離東進齊國，自己揮師北進，攻打魏王咎。王離一旦繞道趙地，便可與章邯南北夾擊趙國。這是一次重大軍事決策，戰略上的高明，恐怕不是那些自私自利的諸侯王能看的出。假使章邯成功，便是一戰定乾坤，天下將再歸於秦，實屬一步大棋。但這盤棋並不是章邯所想象的，因為真正的棋手還未出現。