同性婚姻合法化何以迅速發展
同性婚姻合法化在美國得以迅速發展，取得一係列立法和司法的勝利，主要是以下原因相互作用的結果。
首先是同性戀權利運動和民權團體有組織活動的推動。爭取婚姻權和婚姻平等權是當代同性戀運動的核心目標。隨著美國社會對同性戀日趨寬容和一些州開始承認同性伴侶的權利，同性婚姻逐漸成為同性戀運動的主要目標。隨著越來越多的同性戀伴侶收養子女，導致許多人對禁止同性婚姻法律對孩子可能造成的傷害的擔憂；上世紀80年代的艾滋病危機加強了社會對同性戀的關注，也引發了一些同性戀權利者尋求從法律上承認同性婚姻權利的要求。這些因素也促使同性戀運動調整目標，通過推動州議會立法、選民創製投票和發起司法訴訟等方式來推進同性婚姻合法化進程。
其次是自由主義和“自由意誌論”思潮影響增大導致的公眾對同性婚姻態度的相應變化。作為一種政治哲學和社會思潮，近十多年來，自由主義和“自由意誌論”在年輕人中的影響日趨增大，這是民眾對同性婚姻等社會議題態度發生變化，並導致對同性婚姻支持率不斷上升的一個重要原因。蓋洛普和皮尤研究中心民調顯示，在聯邦《捍衛婚姻法》通過的1996年，近2/3的美國人反對同性婚姻合法化，支持者隻有27%。而到了2013年7月，支持同性婚姻的人數上升到54%，2015年4月進一步上升到61%。在支持同性婚姻的民眾中，年輕人占多數。民調顯示，在出生於1980年後的“新千年一代”中，高達73%的人支持同性婚姻。民眾對同性婚姻支持率的上升，是一些州得以用創製投票或憲法修正案方式製定同性婚姻合法化法律的主要原因。
再次是奧巴馬對同性婚姻主張的變化和聯邦政府的政策調整。在2008年總統選舉期間，奧巴馬對同性婚姻持反對態度，同時他又表示支持允許同性戀伴侶的民事結合，但反對禁止同性婚姻的憲法修正案。執政後，在2009年的一次電視訪談中，奧巴馬又稱，他認為同性婚姻合法化應該由州解決，他本人不再反對同性婚姻。進入2012年後，奧巴馬出於競選連任的需要，公開宣布支持同性婚姻，成為美國第一位支持同性婚姻的在職總統。期間，奧巴馬政府也相繼調整了同性婚姻政策。2010年11月，聯邦政府正式廢除實行了16年之久的“不問不說”的軍隊同性戀政策。2011年2月23日，奧巴馬政府司法部長霍爾德宣布，聯邦政府不再為《捍衛婚姻法》辯護。奧巴馬本人對同性婚姻主張的變化以及奧巴馬政府的政策調整對美國同性婚姻合法化也起了一定的推動作用。
最後，由於婚姻權傳統上屬於州權的範圍，聯邦與州分權的政治製度也為大多數州通過同性婚姻法律提供了製度保障。
爭取婚姻平等權的道路仍然漫長
與墮胎、胚胎幹細胞研究、槍支管製等文化和道德價值觀問題一樣，同性婚姻也是分裂美國社會的最有爭議性的公共政策問題以及當今美國政治中最複雜和高度敏感的問題之一。聯邦最高法院的這一裁決並沒有完全解決美國社會在同性婚姻問題上的衝突。首先，雖然目前美國民眾中支持同性婚姻合法化的人數上升，但在這一道德價值觀問題上的意識形態、種族族裔、宗教信仰、性別年齡、經濟和社會地位、受教育程度、地區等方麵的差異仍然存在，美國社會在該問題上的分裂仍將持續，這就可能導致一些州仍不時會有挑戰同性婚姻合法化的法律出台。其次，聯邦最高法院的這一裁決將不可避免地遭到宗教和社會保守派的反對，從而在同性婚姻問題上引發新的立法和司法衝突。目前美國仍有13個州擁有禁止同性婚姻的法律，圍繞這些州法律也會引發激烈的立法和司法爭議。最後，在宗教和自由派的推動下，美國目前有21個州通過了《恢複宗教自由法》，防止商家因拒絕為同性婚姻伴侶提供服務而受到法律處罰，從而為同性戀者爭取婚姻平等權提出了新的問題。這充分說明，在最高法院的裁決之後，同性戀者爭取婚姻權和平等權的鬥爭還將繼續。
（作者為清華大學中美關係研究中心高級研究員）