柯淩霜給的包袱裏有一些碎銀，尤浩鵬來到“悅來客棧”，請老板為他找了一輛馬車，當他乘著馬車已經走出很遠，朱八錢才想起忘了問對方沒被撕票的原因，這件事給他帶來的困擾著實很大。
話說尤浩鵬躺在車廂裏，心情是說不出的愉悅，想到自己能夠成為合劍門的正式弟子，學習豔羨已久的道法，忍不住“嗬嗬”笑出聲來。
趕車的是個禿著半邊腦袋的瘦小老頭，一副精明強幹的樣子，行裏人都叫他老劉頭。他聽到雇主的笑聲，乘勢打開了話匣子：“小哥什麼事這麼高興啊？此去榕城路途遙遠，左右也是無聊，不如跟小老兒嘮嘮嗑唄？”
尤浩鵬心情大好，再者老劉頭的話也很有道理，便天南海北地侃起大山來。
當然，尤浩鵬能拿來作為談資的無非絕地亡穀裏的一些事情，其他諸如宗門事務，一來不便，二來怕對方也聽不懂。
所以，雖然是兩個人之間的聊天，但更多的是老劉頭一個人的演講，從他出生的村子被一隻巨大的野獸衝撞，導致整個村子起火，村毀人亡開始說起，一直說到三十歲還未娶妻才暫告一段落。
尤浩鵬難得地插上一句話，隻問了一句：“為什麼？”
老劉頭苦笑著拍了拍禿了半邊的腦袋，自嘲般說道：“小時候村子那場火落下的病根，體弱多病，又窮又醜，誰家婆娘看得上呦？”
尤浩鵬隻好陪著幹笑兩聲，聯想到自己的事情，老劉頭對小時候的事情記得很清楚，自己為什麼一點印象也沒，就連父母的長相都毫無記憶。
正自怔仲，老劉頭又開始講述他三十歲之後的事情。
……
天地無常，人各有命，這是老劉頭對自己人生歲月的總結，也是對尤浩鵬的諄諄告誡。
尤浩鵬對此不置一詞，老劉頭隻道是他聽的累了，便識趣地住了口，取出幹糧和水瓶，分給尤浩鵬，各自食用。
時間如流水，伴隨著馬蹄得得，很快便到了傍晚，但見天邊晚霞如血，變幻無方，為下方的叢林平添幾分淒厲的色彩。
老劉頭看了看天色，停車說道：“小哥，前方便是寒鴉嶺，頗有詭異，夜間行車，恐多不便。咱們就在這搭營過宿吧。”
尤浩鵬點頭同意，他尋租馬車時，特意叮囑朱八錢要找經驗足的老手，是以對於老劉頭的安排，並無異議。
當下兩人分工合作，找了個臨近山體的凹窪處，又尋了些幹柴點著，既可抵禦夜間寒氣，又可防備野獸的偷襲。
老劉頭到底是老杆子，在幾處灌木叢外做了幾個簡單的陷阱，然後向灌木叢中丟了幾塊大石，輕輕鬆鬆便捉了幾隻咕咕獸。
尤浩鵬對此佩服不已，接過對方遞來的兩隻咕咕獸，說道：“我還以為咕咕獸隻有榕城那邊的山上才有呢。”想到白天自己眉飛色舞地講解所謂絕地亡穀的獨有獸種時，老劉頭很配合地表現出很有興趣的樣子，不禁有些難為情。
老劉頭似乎瞧出尤浩鵬的想法，笑著說道：“咕咕獸也分為很多種的，有一些毛色斑斕，看起來很漂亮，其實是有劇毒，必須去除它體內有毒的部分，才可食用。像你手中的這一種，毛色灰黑，肉質鮮嫩，可是人間一大美味。來來來，今天小老兒再教你一手絕活。”說罷麻利地用石塊敲死咕咕獸，用石尖在脖間那麼一挑，雙手兩根食指伸入挑出的洞中，向左右用力一扯，竟是將整塊獸皮扯了下來，隻留下光潔晶潤的肉體。更神奇的是，整個過程中，沒有流出一滴血。
尤浩鵬簡直驚呆了，如此神乎其技的手法，他是做夢也不敢想的，他顫聲問道：“劉叔，你是怎麼做到的？”
老劉頭對先前的表現很是滿意，笑嗬嗬地招呼尤浩鵬緊挨著自己坐下，然後以尤浩鵬手中的一隻咕咕獸做教材，分步驟仔細講解徒手剝皮法的精髓和注意要點。
一直過了小半個時辰，尤浩鵬終於在老劉頭的幫助下，成功“兵不血刃”地剝下整張咕咕獸的皮，他興奮地直跳起來。
老劉頭也很是高興，鼓勵了幾句，又提議看誰烤出的咕咕獸肉更好吃，這可挑起了少年郎不服輸的精神。
尤浩鵬對此可是很有把握的，以往十來年中，他獨自一人行走於絕地亡穀中，最大的享受便是捉來一兩隻咕咕獸，然後生火烤熟，大快朵頤。