西門吹燈對李冬陽說：“紙人是什麼？是恐怖元素的一種，你不包裝怎麼能換出去呢？找趙老三，讓他找幾個有名氣的恐怖小說作者在紙人上簽名，這不就升值了嘛！《怖客》的讀者上百萬，指不定哪個會收藏。”
李冬陽聽後，一拍腦門，還是人家西門慶的後人有智慧，我怎麼沒想到呢！說做就做，李冬陽找到了趙家三郎。
趙家三郎聽了他的講述後，很震驚，急忙給他在醫院的同學打電話，聯係聯係精神病院。對於朋友的怪異之舉，他很無語。
李冬陽百般央求，趙家三郎同意了。恰好趕上他們雜誌在開筆會，有名氣的作家都來了，他一個電話招來好幾個非著名作家，這事就算辦妥了。他特別囑咐李冬陽，別打著他們雜誌名義去招搖撞騙。李冬陽心想我得騙得起才是，連你都擺不平，哪有智慧去騙人。簽名弄完之後，李冬陽把照片傳到易物網上，標注為：《怖客》雜誌當紅作家趙家三郎、石鼎、考薇、秒殺、西半球、七月、昕新、羽笙煙等簽名紙人，限量易物，全國僅此一件，欲換從速。
物品一上架，點擊率直線上升，居高不下。下麵留言說什麼的都有，基本上都是罵李冬陽的，說他變態、他炒作、他有病。有人還詛咒他大腸幹燥，見美女瞎眼，還有更狠的，要替《怖客》雜誌起訴他。
李冬陽給西門吹燈打電話，西門吹燈反問：“怎麼樣？這辦法不錯吧？
李冬陽哭喪個臉說：“不錯啊不錯，我捅馬蜂窩了。全都是罵我的。”
西門吹燈沉吟半晌，分析指出：“沒理由啊！你稍安勿躁。我覺得這個東西實在過於另類，廣大讀者一時無法接受，罵你在所難免。等他們冷靜下來之後，會感到此物的價值所在，定然會有人來換取的。”
有時李冬陽會捫心自問，這都什麼朋友，趙家三郎總在算計他，西門吹燈總給他出餿主意。還有個胡曉來成天擺弄古董，比他還笨，就知道吃。
不過，西門吹燈的分析還是有道理的。
下午時分，有人打電話，不是換，是買。李冬陽說給多少錢都不賣，那人繞彎子罵他傻。後來他說要換，李冬陽說換什麼？活人的東西我不要。他笑著說是死人用的，怕你不敢換。
李冬陽問：“你要換什麼？”
對方冷冷地說：“棺材！”
李冬陽石化了三秒鍾，仿佛一個世紀的漫長。
看來，李冬陽注定逃不過這個劫，仿佛他注定忘不掉一些記憶。
換就換，怕什麼。
紙錢換紙人，還怕紙人再換棺材嗎？
四
棺材換回來了！
事情的進展超出了李冬陽的預料，紙錢換紙人，紙人換棺材，下一步會是什麼呢？這口古舊發黃的棺材是在廢品收購站換來的。
這一路極其不容易，公車不讓坐，出租打不著，大白天的李冬陽抱著個紙人滿街亂竄，招搖過市，過往行人都拿他當瘟疫，唯恐避之不及會傳染上什麼不幹淨的東西。他還聽到暗地裏竊竊私語說他不是有病就是變態。他忽然若有所思，人心竟如此脆弱，一個不會說話不能動的紙人，居然嚇跑一條街的活人。
廢品收購站的站長跟他說，他父親生前喜歡《聊齋誌異》之類的東西，對鬼啊神啊的超感興趣。他很不理解，說那是封建迷信，跟他爹吵過好幾次架。後來他一怒之下燒了老爺子給自己紮的紙人，老爺子氣急攻心，一命嗚呼。自幼沒娘的他終於明白紙人對於老爺子的重要性，那並非迷信，而是一種牽掛。對曾經感情的牽掛，化作另一種方式來表達，僅此而已。說到此處，站長不勝唏噓。他強笑著說要是把這個有作家簽名的紙人燒給他爹，老爺子一定會很高興的。
現在，李冬陽高興不起來。
是啊！如果你家裏擺著一口棺材，你也高興不起來。屋子裏的氣氛仿佛變了調子，李冬陽幹什麼都小心翼翼的，很輕，他生怕一個不小心踢翻暖壺，會驚動棺材裏的東西。
夜晚似乎來得很早，李冬陽獨自在出租屋裏，盯著那口棺材，腦際裏一片空白。就那麼盯著，一分一秒地過去，窗外的喧囂漸歸寧靜。
李冬陽晃了晃腦袋，看看表，已經過了很久。猛然，李冬陽渾身一激靈，黑天的時候是八點鍾，現在是十點鍾，也就是說他盯著棺材足足看了兩個小時。這兩個小時裏，他什麼都沒幹，就那麼盯著，紋絲不動，目不轉睛。而這兩個小時的時間，仿佛被人偷走，什麼記憶都沒有留下。
李冬陽害怕了！
那口棺材仿佛有著魔力一般，令李冬陽有些發困！困得睜不開眼睛，他又不想睡去，不是因為睡去會做噩夢，而是他害怕一覺不醒，他的時間全部被這口棺材偷走。
偷走你的時間，遠比殺了你還恐怖。
李冬陽實在受不了這種氣氛，他出了門。
街道上，燈火輝煌，行人如織。出來乘涼的人不少，三人一夥，兩人一對，歡聲笑語在小區裏回蕩著。李冬陽想要抽根煙，煙已經沒有了，他去超市，買了一盒煙。他一出超市的門，發覺不對勁，原本乘涼的人們一個都沒有。整個小區忽然黑了，沒有一家是開燈的。
李冬陽想起了什麼，回頭一看，超市大門緊鎖。
那剛才他去了什麼地方買的煙？
李冬陽不敢去想，他急忙往家裏跑。李冬陽上了樓梯，爬了幾層還不到，又爬了幾層，還是不到，他家在四樓啊！李冬陽腦袋裏猛地炸了！會不會又遇到怪事了？會不會是家裏那口棺材作怪？甚至他不敢回家，他生怕一進屋，那口棺材裏會發出聲響，之後從那棺材裏爬出一個人，不，準確地說是一具僵屍。對著他微笑，露出一排獠牙，說：“你終於回來了，我等你很久了……”李冬陽不敢想下去，因為那下麵的故事一定很恐怖很驚悚。
李冬陽急忙往樓下跑，跑著下樓梯通常有幾種情況，比如上班時間緊張，不得不跑著下樓梯爭取時間，或者有急事的時候。今晚不同以往，他是因為害怕，害怕他家的門被僵屍推開，出來追他……李冬陽跑了很久，汗流浹背。可是，他還沒有跑出樓道，還在不停地下樓梯。樓梯仿佛沒有盡頭，無限延長。恐怖小說中常有一種階梯無限延伸的，李冬陽想莫不會自己今晚遇到的就是那個要命的“懸魂梯”吧？
人，最害怕的是瞎琢磨，一琢磨容易胡思亂想，一胡思亂想，就容易走火入魔。
李冬陽走火入魔了！他拚命地跑，拚命地跑……樓梯無限延伸，一直沒有盡頭。他腦際裏閃過一個可怕的念頭——他還會停下來嗎？會不會這樣一直跑下去，直至累死！比這更可怕的是這一輩子加上下輩子都要在這裏奔跑！四周漆黑，見不到親人，見不到愛人，呼喊無聲，奔跑不停……
李冬陽再也壓抑不住內心的恐懼，撕心裂肺地大喊一聲，那聲音如同受傷的猛獸，驚慌而悲涼。忽然，樓梯沒了！眼前一片漆黑，伸手不見五指。李冬陽手一劃拉，碰得了什麼。兩手來回劃拉，四周雖然漆黑，他卻可以從觸覺中判定，他的身體是躺著的，他被禁錮在一個盒子中！李冬陽雙手一推，卻碰到堅固的板子。李冬陽有個可怕的想法，那個想法令他呼吸急促。
李冬陽猛地向上一推，砰的一聲，蓋在上麵的板子被推開，燈光照了進來，李冬陽掙紮起身，掙紮出了樊籠。
仔細一看，他居然躺進了棺材裏！
莫非這是傳說中的“活人棺”？
李冬陽再也忍受不住煎熬，他跳出來轉身就跑，“砰”地撞到門上，眼前一花，人事不省……