第十二節
夫妻二人又聊了些家常，不覺間已到了中軍帳，才進營帳，黑二幽靈般的從黑暗中閃了出來，施了一禮道：“老爺，三夫人。”
黑衣衛歸順吳明後，黑二作為其首領，對吳明一向恭順有禮，在細節上很是注意,自不會在深更半夜來擾吳明。一見黑二出現，吳明心頭就是一頓。這麼晚了，黑二還來找自己，肯定是有大事了。他道：“出什麼事了嗎？”
黑二又施了一禮道：“老爺，從老七那邊，傳來加急文書，信是傍晚就到的，但當時正值戰時，我就沒敢驚擾你。”
他說著，從懷裏摸出一封火漆封印的信封，雙手平舉過頂，遞向吳明。
元宵之亂次日，不但黑六戰死，胡管家也跟著殞命。原先的黑衣七雄，如今隻剩下五位。他們仍是各司其職，吳明並未變動。其首領之職順次為黑二擔任，黑三仍是負責狙擊暗殺。黑四則負責攻堅，正麵突擊之類的任務，黑五負責護衛等各類雜事。黑七則是情報刺探，偵察。
吳明心頭咯噔一聲，難道南寧有變？否則的話，這裏離南寧僅一日路程，如果真是小事，黑七大可等自己回到南寧說，根本不用多此一舉。他心急火燎的拆開信封一看，頓時呆住了。
艾絲特見他愣怔的表情，大為好奇：“怎麼了，阿明哥？”
吳明仍有些怔忪，把信封遞給艾絲特道：“你看看吧。”
艾絲特接過，展開一看，頓時驚呼起來：“漢水竟被攻克了？太後也太心急了吧，為什麼要這麼做？”
為什麼要這麼做？吳明隱約猜到了，苦笑道：“大概是怕我功勞太大，所以才令楊統領為帥，拿下漢水吧。”
艾絲特點了點頭道：“確實如此，阿明哥你是二品總督，漢水之戰勝利後，更是聲勢大盛，太後也怕駕馭不住，所以就讓楊統領來分潤一些功勞，這是帝王手段，也屬正常。”
說話的時候，她眼睛又盯在了信紙上。裏麵內容很長，前麵隻是簡單提到了漢水被克的結果，後麵則長篇累牘的介紹了過程。
複興六年四月初二，吳明率中西軍精銳一萬五千人，與江南水軍主力合兵一處，在南寧上遊龍淵湖設伏，一舉殲滅機關城水軍主力。城主藍靈拒不受降，自殺身亡。副將豐先春當場戰死，取得了又一場前所未有的大捷。
與此同時，在漢水戰場上。太後令近衛營統領楊雄為主帥，諸葛飛為副，對圍困多日的漢水城發動了強攻。
此次戰役，雖然最終取得了勝利，但在後世史學上，卻頗受爭議。當時漢水雖疲，但江南水軍主力也被抽走，兩兩抵消之下，雖有驚濤軍來助，但南寧所占優勢並不明顯，久戰之下，南漢雖成功攻克了漢水，但同樣損失慘重。後世學者大多認為，這是賢莊好大喜功，不知兵的一種體現。如果當時等到江南水軍回返，合兵一處，一旦得到機關城援軍全軍盡沒的消息，漢水兵無戰心，甚至不用強攻，開城都是遲早的事。
在這一戰中，楊雄的指揮天賦再次演繹得淋漓盡致。驚濤軍雖然來援，但漢水方麵，李源也帶來了黑甲軍五萬人，這些騎兵雖不擅水戰，但李源治軍甚嚴，黑甲軍下馬之後，同樣精擅守城，是一股精銳步兵，有這五萬人之助，漢水上下都緩了口氣。
楊雄此次進攻，仍是采用的疲敵戰術，他把南寧所有兵力分為三股，輪番騷擾敵人。由於有江心高地威脅，漢水城防本就吃力，就算多了五萬生力軍，仍是如此，一見南寧方麵進攻，夏侯霸提心吊膽，讓眾人全力以赴。楊雄利用黑夜掩護，用三分之一的兵力，讓對方疲於奔命。折騰了一夜，淩晨的時候，南漢全線壓上，突然強攻漢水，敵人本被江心高地折騰得苦不堪言，這一夜鬧下來，更若雪上加霜，許多士兵堅持不住，竟倚靠在城頭睡著了。這一輪強攻，竟是出乎預料的順利，一輪下來，城防如湯沃雪，迅速被攻克。
城防被迅速拿下，可在破城之後，南寧方麵卻啃到了硬骨頭。李源帶兵甚嚴，五萬黑甲軍更是生力軍，雖被折騰了一宿，卻仍是生龍活虎，他們在李源的帶領下，和南寧方麵進行了慘烈的巷戰。好在漢水城防已破，江南水軍利用運輸船，源源不斷的輸送兵力，黑甲軍寡不敵眾，隻得含恨而退，李源裹著受傷的夏侯父子不知所蹤。楊雄用了盞茶的功夫奪下了漢水城防，卻用了近半天的時間，才完全占領漢水。戰爭從卯時打響，過了午時才完全結束。事後統計，南寧方麵傷亡近兩萬，漢水更甚，僅屍體就收斂了近五萬具。