謝露方臉上爬滿了憂色，小聲道：“公子你想想，這何嘯天如此交好吳將軍，以後你真想借助吳將軍之力對付於他，豈不是難度倍增？”
“哦。”何定瑞麵色一變，有些擔憂地看著謝露方道：“謝伯伯，我們現在該怎麼做？”
謝露方歎了口氣道：“先隱藏身份，靜觀其變。”
“好吧。”何定瑞點了點頭，又打量起四周百姓來。很小的時候，父母就帶著他四處流浪，但大多在南平一帶徘徊，沙城則從未涉足。那個時候，他也曾迷惘過，不清楚父母為何如此選擇，至到現在，才總算明白過來。
父親是在躲避何嘯天吧，可他最後仍然死了，死在了亂匪手裏。
如果何嘯天真能守約，現在我就是這個城市的主人。可如果真是這樣，自己能頂住北漢的侵略麼？能得到這些百姓的衷心擁護麼？
他想著，心頭又有些茫然。
隊伍一路前行，堪堪入城，就有幾騎從遠方飛奔而來，他們胯下的駱駝極是健碩，比之普通駿馬亦是不遑多讓。這幾騎跑到吳明跟前拉住了駱駝，當頭一人行了一禮道：“前麵可是吳將軍。”
吳明拍馬而出，道：“我就是。”
那騎士板著個臉，硬邦邦地道：“下將何中應，忝為何總督親兵隊長，前來迎接吳將軍。”
吳明心頭“咯噔”一聲，自己好歹是朝廷三品將軍，更是一路主帥，論公不論私，何總督總該來迎接自己的，可這便宜嶽父不但不來，派來的侍衛也像是吃了火藥一般，看來今天這一關，不好過呐。正想著，何中應扭頭對其他幾人道：“你們幾個，帶近衛營的兄弟們下去好生歇息，吳將軍，隨我來吧。”
眼見著幾人拍了拍駱駝，徑直朝何藝所乘的大車走去，吳明也放下了心。何藝和自己的關係，其他人不清楚，這些人既是何總督親兵，肯定明白得緊。他們現在過去，肯定是溝通安置近衛營的問題吧。正想著，何中應冷冰冰的聲音又響了起來：“吳將軍，走吧，隨我去總督府。”
吳明暗自苦笑，剛放下的心又懸在了半空中。
西北地廣人稀，連帶著總督府也捎帶上了這風格。這總督府很大，何中應帶著吳明和幾個親衛，沿著總督府低矮的圍牆跑了好長一段路，才到了總督府門口。西北風沙重，民居大多不高，總督府也不例外，當何中應帶著吳明走進總督府時，看到的全是一列列低矮的房屋，不由驚呆了。
房屋建得不高，雖然有些希奇，但不值得大驚小怪。讓吳明目瞪口呆的是，迎接自己的，不是彬彬有禮的管家，也不是嬌俏可人的丫鬟，而是一片刀槍如林。
裏麵是一個巨大的演武場，此時的演武場上，兩列士兵袒著膀子，手中大刀交錯而擊，在陽光下發著刺目的金光。一見幾人進來，這些士兵整齊的“哈”了一聲，然後一起朝他們望了過來。吳明心頭一毛，忖道：“這是下馬威啊，何總督到底想幹什麼？”
正自轉著念頭，何中應對著刀山一指，麵無表情道：“吳將軍，請。”吳明把心一橫，朝著“刀山”抬腳就闖，李羽和幾個親兵正欲跟進，何中應上前一攔，臉上鐵鑄一般：“幾位兄弟，站在這裏就好。”
李羽咬了咬牙正欲強闖，吳明轉過頭，微微一笑道：“聽何隊長的話，我隻是見見何總督，沒什麼大礙的。”
李羽是近衛營唯一一個隊副，現在更兼著親衛什什長。吳明和這個西北總督的關係，他可是一清二楚。一見吳明說得坦然，他想了想，也確實不可能出什麼事，於是還劍入鞘，不再逞強。
吳明轉過頭，望著前麵這座刀山。刀山一溜，長長的直達遠方，而在刀山盡頭，敞著一道大門，上麵四個大字“議事堂”。正午的太陽，火一般燃燒在人的頭頂上，紅的光如火箭般射到刀麵上，這一溜大刀似乎也著火了，反射出刺目的火焰來，耀花了眼。
盡管知道何嘯天肯定不會把自己怎麼樣，但吳明看著這陣勢，心頭仍自發毛，實不知這何嘯天肚子裏打的什麼主意。略一猶豫，就聽得一個聲音在空中炸響：“此陣共由五百壯士組成，左右各有刀斧手二百五十名。怎麼，素聞吳將軍英武不凡，難道還怕這小小的刀山麼？”
這聲音極是洪亮，如一道悶雷滾過演武場，繞梁不絕，定是何嘯天。