正是趙洵帶著元哥尋到了這處過河的渡口。
趙洵抬頭望去，隻見這座依河而建的木柵水城，城頭書寫著“德安”二字，寬闊的水麵上停泊著大大小小數百艘船隻，均以粗大鐵鏈緊緊綁縛在一處，碼頭上有巡邏金兵把守。
聽那謀克介紹，德安水城裏駐紮有千餘名金兵，統領聶兒乃是由南京路穎州招討使委派的一名後方巡察使，身負後勤運輸以及看管船舶的雙重職責，近日金軍在汝水沿線征繳的民商船隻，都集中在此地統一調配。德安水城規製簡陋，占地還不及太平鎮的一半，城內統一式樣的房舍建得極為緊湊，便如軍營相似。
趙洵無須亮明身份，隻憑著牙吾塔那麵金牌，和元哥在進城時便沒遇到任何盤問，當即被恭謹放行。不過，趙洵注意到守城的幾十名金兵隊列整齊，還在柵門處擺放了全套旗仗，似是在迎候什麼大人物一般。
入城後，趙洵很快在城南一角找到了聶兒的治所，由把門的金兵領入治所大堂。
那金兵還未推開堂門，趙洵已經聽到從裏麵傳來一陣陣嘈雜的人聲，直如集市相似，不由微微一怔。待進去後一看，隻見這個水軍大堂裏坐了不下三四十人，滿滿當當熱鬧之極，衣裳服色卻均為普通人裝扮，並無一個軍士在內。
見到趙洵二人進來，不知不覺間眾人的談論聲就低沉了下去，最終變得鴉雀無聲。各人都將目光集中在趙洵身後的元哥臉上，一時看得呆了。
大堂裏突然安靜下來，倒引起了隔壁房間的騷動，隻聽內堂裏一人叫道：
“外麵怎麼回事？莫非是欽差大人到了！”
隨著說話聲，一名三十多歲的中年武官匆匆開門走了出來，一眼看見站在門邊的趙洵，眉頭一皺嘴裏嘀咕：
“怎麼又來了一個……”不悅問道：“你是何人？”
趙洵不答，走到武官近前將那麵金牌遞上。
哪知武官接過去草草看了一眼，又隨手遞還給他，不耐地道：
“現今水城戒嚴，就是有虎頭金牌也輕易不得放船過河，這是招討使大人的嚴令。休說是你，我這裏已見過兩麵虎頭金牌了，同樣過不得河去，也一般是等……”
剛說到這兒，從大堂人群裏傳出一個懶洋洋的聲音：
“虎頭金牌是過不得河去……若是送上虎頭金，或能過得。”
此語一出，登時引起一陣哄堂大笑，多半是那說話漢子身邊之人湊趣捧場。大堂裏其他人或是麵露微笑，或是假裝沒聽到，均不願觸怒於那名金人武官。
武官羞惱滿臉，喝罵道：
“孫大侉子！你給我放聰明點，這裏須不是蔡州，少給我在這裏賣乖放刁！”
罵歸罵，那武官竟是沒有直言反駁，也並無甚麼掩飾之辭。
那孫大侉子滿不在乎地嗤笑道：
“聶兒，我哪句話說錯了，你倒說來聽聽？趁早開出價來過河要緊，入娘的叫人久等！賣都賣了，倒要扯個旗槍！就是秋娘小姐，也做不出這等事來。”