趙柬還待要追，楊巨源過來攔住他道：“都統大人，如今還是先安定軍心、收拾殘局為上，反正這幾人也跑不了多遠，何妨日後再行處置？”
趙柬一聽也醒悟過來，止步不追。他這些天沒怎麼做都統大人，一場激鬥下來江湖脾氣發作，差點忘了正事。
趙柬出外宣告吳曦叛亂已平，沔城百姓知曉後無不拜舞，聲動天地，就此民心大安，李好義又將吳曦首級遍示全城，吳曦餘黨徹底死心，再不敢惹事。眾人推舉趙柬為四川宣撫使，楊巨源參讚軍事。趙柬命人將吳曦首級、違製法物與吳曦所受的金人冊印，遣使齎送朝廷，好教朝中心安，不致因此而耽擱北伐戰事。
趙柬在安撫沔州的同時，加緊搜尋楊康等人的下落。不過楊康這廝著實滑溜，自被他逃出沔城後，再無人看到過他的蹤影，甚至不知他逃往了哪個方向！
原來楊康一到沔城就預留下將來退步之地，收買下興元府茶馬司的一名統領，給他辦了往西和州購買秦馬的路引憑證，出城後即由魚關繞道西和州，再從天水軍逃回金地去了，趙柬稍慢一步就再也追趕不上。
楊巨源、李好義建議，趁著吳曦新死，金賊必然失措，可借機起兵攻打秦隴，呼應北伐戰事！
趙柬大喜，逐路派出李好義、張林、劉昌國、張翼、孫忠銳等各路兵馬，依次向北進發！
數日後。
鳳州大散關。
年僅十六歲的張小虎帶著五十名王府護衛站在關上，看著威武雄壯的大宋兵馬一路路出關向北開拔，旌旗招展號角飛揚，心中說不盡的歡喜雀躍之情。
當日張小虎帶著王府眾人趕到大散關時，吳曦已下令部將利吉棄守大散關，隻待金人一到便領入鳳州，並獻上四州的版圖。大散關形同虛設。
張小虎沒想到會是這個局麵，原本想帶人來助守大散關，扼住吳曦北連金人的通道，也好讓趙柬不至有後顧之憂，不成想如今隻有自己這五十人來獨立布防了。此後十多天，他帶人在關上遍插旌旗，紮製草人，又在關外故布疑陣，迷惑敵人。一切安排停當之後，金人果然出現在了關外數十裏之地。
張小虎提心吊膽地觀察著金人動向，生怕敵兵識破自己的布置，不管不顧徑自來攻打，那時就隻有拚死報國了。誰知金兵似是比他還要驚恐，探頭探腦地在關外看了一回後，沒什麼舉動又縮回去了，簡直比剛過門的新媳婦還要怕羞。
時至今日，這仍然是張小虎心中一個老大不解的疑團。想起了這回事，張小虎臉上笑意漸漸隱去，看著關下宋軍魚貫而出，張小虎喃喃地道：“豺狼改性，自古未聞。究竟是誰能有這般手段，讓這群豺狼吐出到嘴的肥肉呢？”
他的目光望向了遙遠的天邊。