布萊德現年32歲，是個按摩醫生。他最近對我提起有位病人令他很不開心，他說：“我曾問巴利先生：‘你的近況怎樣了？’誰知他竟滔滔不絕地訴說他的身世——他的家庭問題和經濟困難，但我向他提出意見，他卻充耳不聞。”
布萊德應該明白，那些事事抱怨的人，通常是不需要別人提意見的，他們隻是要人聽他們傾訴，了解他們。所以布萊德可以隻是這樣說：“聽起來你這個星期真不容易過。又是待繳費的賬單，又是向你嘮嘮叨叨的人，還有你這個病，當真不是那麼好受。”抱怨的人聽了一般都會泄了氣，牢騷也不發了。所以秘訣是不要提意見。對於他的觀點，你隻要含含糊糊，給帶肯定就能令他感到好受一點。
4.對待令你為難的朋友，拖延為上
麻煩的人並不是經常發怒或者隻是抱怨的。有時候他們令人覺得麻煩是因為他們的諸多要求。可能你的朋友要出遠門而要求你為他做件差事，令你非常為難。你自己的事情已經夠忙，但你也可能會勉為其難答應他的請求，結果憋了一肚子氣和不快；或者你拒絕的方式不當，觸怒了朋友。對這樣的事，你不知道要怎樣應付才可免傷和氣。
“稍作拖延”是很好的對策。你可以告訴對方要先考慮一下他的請求，然後才答複。比方說，一位同行打電話給你，千方百計要你到他的大學去講一堂課。你可以這樣說：“你想到找我，我真是榮幸。請讓我先查看一下日記簿，稍後再打電話給你。”
這樣做你便有時間考慮，萬一要拒絕時，怎樣才不會感到歉疚。假如你決定還是拒絕邀請的好，那麼稍作拖延，便可以有時間想好在複電時應該怎樣說。“很感謝你的邀請，”你可以說，“可是我發覺那天我已經定了許多約會，希望你下一次還會給我這個機會。”
麵對麻煩，需要看待場合，要需要靈活機智的語言。靈活機智是寓言中常見的，你不妨多翻閱幾本，增強這方麵的能力。
15.以更有力的語言回擊冷語
生活中的冷言冷語傷自尊不說，還經常讓我們下不來台。冷言冷語多得難以分門別類，但有一點是可以肯定的，這些話都會使你心煩意亂，情緒黯淡。本能地進行反擊，其後果往往是諷刺挖苦、侮辱打擊的惡性循環。正確的辦法是以適當而有力的語言回擊冷語，避免自己受到傷害。如果你下次遇到冷語，不妨照下麵說的去試試：
1.探究緣由
心中窩火容易使人出語傷人。如果你的確不明白是什麼地方得罪了別人，最好的辦法就是直接問他這是為什麼。記住，並不是每個人都存心要找你的麻煩，因此，要退回一步，找出根源。
女招待所以衝你發火，也許是因為昨晚她在男朋友那裏受了委屈。司機超車插到你前麵也許並不是為了和你比高低，而是送重病的孩子上醫院。當你這樣去假定他人是無辜的時候，你就會為你的寬厚和善意而感到快慰。
2.正視挑釁者
頂住侮辱並非易事。辦法之一是針鋒相對，用嚴肅的對答來對付消極的評價，如你可以說：“你有什麼理由來傷害我的感情”，或“要知道你的話也許會對別人有用。”
作為一種選擇，你可以要求挑釁者澄清他的原意：“你這話是什麼意思”或“我希望能弄清你的意圖”，一旦挑釁者意識到你識破他的意圖時，他們就會停止挑戰。沒有比行動被識破更丟臉的了。
3.運用幽默
有人曾很不客氣地評價瑪麗的新裙子，“一條新裙子？這布料更像是用做包椅子的。”
瑪麗回答說：“那好，坐到我膝蓋上來。”
路茜的母親苛刻得簡直像有潔癖，這樣露茜有些受不了。
一天，母親發現女兒廚房裏有蜘蛛網。“那是什麼？”她故作吃驚地問。
“一項科學工程。”路茜幽默地回答說。
利用幽默就可以避免冷語的傷害，還可以拒絕自己不想聽到的話。
4.設置信號
戴絲的丈夫喜歡在公共場合出她的醜，她不做任何反駁，隻是隨身攜帶一塊小手帕，每當丈夫出語傷她時，她就把手帕放在額上，他尷尬得隻好住嘴。
5.順水推舟
接住話頭是個好主意。例如，如果你妻子說：“你重了20磅了，親愛的。”你就回答說：“準確地說是重了近25磅。”語言所以有力，是因為你承認了它的力量。當你順水推舟時，你就能使它失去活力。
6.不屑一顧
他人的評論並不“屬於”你，因此你完全可以不理睬它。原諒是我們能夠培養的最重要的生存技巧。