劉家語到了分局機關後，很想擠出點兒時間把它完成。後來，形勢劇變使這個計劃擱置，最終完全落空。現在回想起來，當時這種寫的念頭是不切合實際的。
一九四一年一月，就是劉家語到山東分局後的第四個月，國民黨反動派製造了襲擊新四軍軍部的皖南事變，發動了抗戰期間第二次反共高潮。
濱海地區的反動武裝勢力李延修、許樹聲、尹鼎武部和“萬仙會”猖狂進犯我抗日根據地。三月，曾投機接受我軍改編的地主武裝朱信齋部，在日照縣黃墩叛變，一夜之間拘捕我黨員幹部和工作人員二百餘人，殺害了我黨派到該部任政委的董振彩同誌等黨員和愛國進步人士二十餘人，使我們喪失了兩個區、九個鄉的根據地和兩個區中隊的武裝力量。
黨中央對國民黨反動派的倒行逆施進行了針鋒相對的鬥爭，在蘇北鹽城重建以陳毅同誌為代軍長、劉少奇同誌為政委的新四軍軍部，向各根據地通報了皖南事件的情況和我黨的鬥爭對策。
為此，山東分局、八路軍一一五師及山東縱隊各部，根據黨中央的指示，實行兩麵作戰，堅持反對分裂、反對倒退、反對投降，堅持開展敵後抗日遊擊戰爭。
這年三月，一一五師教導二旅、山東縱隊第二旅和縣、區武裝，在贛榆縣發動了曆時六天的青口戰役，攻克八個日偽據點，殲敵一千餘人，繳了八一十六條槍。四月，山縱二旅和地方武裝多次痛擊李延修、朱信齋等反動頑固派，把他們趕到莒（南）日（照）公路以北，還恢複了濱海區與華中、膠東根據地一度中斷的海上交通線。
在蔣介石掀起第二次反共高潮的時候，日寇中國派遣軍總司令官畑俊六、日寇華北駐軍司令官岡村寧次，在南京與汪精衛密謀，計劃乘機對我山東抗日根據地實行“鐵壁合圍”，妄圖消滅八路軍在山東的主力和地方部隊。
一九四一十一月初，敵酋畑俊六親自到臨沂坐鎮，調集了日軍四個師團、三個混成旅團及漢奸武裝共五萬餘人，分十幾路大軍，從臨沂、費縣、蒙陰、平邑、莒縣向八路軍一一五師主力和山東分局機關駐地沂南縣南部的留田撲來，形勢十分緊急。
為了粉碎敵人的掃蕩，十一月五日下午，羅榮桓同誌在沂南縣的留田附近鈕家村，召開軍事會議，決定出敵不意，趁敵之虛，向敵軍指揮部所在地臨沂方向突圍轉移。
按照這次會議的部署，十一月五日傍晚，分局機關在東汶河岸集合開始行動。隨同分局機關行軍的還有德國共產黨員、著名記者、優秀的國際共產主義戰士漢斯?希伯同誌。
漢斯?希伯同誌在大革命時首次來華，投身中國革命，曾任國民革命軍總政治部的翻譯。一九三一年，他重來中國，在上海與路易?艾黎、馬海德等組織馬列主義學習小組。一九三八年，他去延安，受到毛主席接見，後到新四軍軍部隨軍采訪。
皖南事變後，漢斯?希伯同誌寫文章在國際上痛斥蔣介石反共投降的倒行逆施，以後又由新四軍轉到濱海區和一一五師師部。他在師部住了一個多月，同朱瑞、羅榮桓、黎玉等同誌會見，作了廣泛的采訪。
日寇大掃蕩開始後，羅榮桓同誌考慮到主力部隊作戰頻繁，希伯同誌留在主力部隊不安全，讓他隨分局機關行動，指派劉家語負責接待安排。這次突圍，他就和劉家語在一起。