聽了楊再興的慨歎，畢進忽然說道，“楊將軍，這些流民雖然過得苦，但和燕雲十六州的漢兒相比，卻又算福星高照了。流民雖然暫時吃不飽，至少不擔心金狗的馬刀，馬賊的鐵蹄。我和梁小哥擊殺郭藥師之後，曾乘勢殺入莫州地界，結果還以為到了鬼域。除了世家大族的塢堡，其他地方根本看不到人煙。當真是白骨露於野，千裏無雞鳴。”
韓常點了點頭，表示附合畢進的說法。“韓某還在金狗軍中時，曾率軍剿撫燕雲馬賊，發現所到之處，盡為因饑起事的流民，殺不勝殺，剿不勝剿。向來富足的燕雲十六州早被契丹貴族榨幹了最後一滴油水。再加上連年大旱，蝗災，兵災，還有金狗為減丁而發起的屠殺，燕雲千萬漢兒無日不是在死亡線上掙紮。”
楊再興慨然言道，“寧為太平犬，不做亂離人。燕雲百姓被異族奴役百餘年，可謂慘上加慘。”
畢進冷笑道，“也不是沒有得意的漢兒！比如那些散布燕雲的豪門塢堡，有錢，有糧，有兵，有刀，在亂世之中，反而過得比以前還愜意。這些豪門世家投降金狗，對住在塢堡裏的金狗送酒送肉送女人，卑賤之至，對塢堡外的同族流民，卻是凶神惡煞，無惡不作。據我所知，金人的減丁政策多由這些世家操刀執行。”
楊再興的臉上隱隱現出殺氣。“該死的世家大族，該死的漢奸！”
眾人一路談談說說，走到大名府時，告別梁興，繼續向真定府進發。七月中元節那天，正好抵達抱犢寨。楊再興望見寨子，脫口讚道，“好一座太行鎖鑰之寨！”
抱犢寨位於真定府獲鹿縣，地勢險要，易守難攻。若是讓女真人占住此寨，就堵住了太行義軍的出山之途。在原來的曆史上，鐵骨縣令張龔孤立無援，困守抱犢寨二年後，還是被金人攻破了寨子。宗翰看出了抱犢寨的重要性，就派重兵駐紮此處。從此這所寨子像一道鎖鏈鎖住了聲勢浩大的太行義軍。嶽飛北伐到朱仙鎮時，十萬太行義軍圍攻抱犢寨，經月不能下。後來嶽飛撤軍，太行義軍被騰出手來的宗弼擊潰，趙雲就死於此役。蒙古滅金時，也是屢攻抱犢寨不下，最後采用了和金人圍困張龔同樣的方法，圍了一年半，餓死了寨內金兵，方才拿下此寨。
抱犢寨麵積極大，寨內本有良田千餘畝，不過如今都被改造成了簡易住房。要知道抱犢寨內流民最多時，曾有十萬餘人。去冬嚴寒，總不能把流民露天淋雪。不過如今寨內流民已經散居在真定府內，偌大的抱犢寨又變成了一個純粹的兵營。數百眉眼犀利的士兵守在寨牆上頭，時刻注意著寨外動靜。
當三千黑甲軍闖入守軍的視線時，寨內當即響起了急促的號角。不到一刻鍾時間，寨牆上已經站滿了嚴陣以待的士兵，各種遠程兵器也都擺上了牆頭。
留守寨中的畢進副手高林立於寨門之上，望著越行越近的黑甲軍，嚴肅的臉上忽然露出了笑意。因為他已經看到了大旗之下，一個瘦小如鐵的人影，正是畢進將軍。
縱然如此，高林也沒有陡然下令開寨迎接。直到三千黑甲軍停在寨牆外千餘步，畢進楊再興韓常三人行進寨門，高林方才下令打開寨門。
“高林見過畢將軍！”
畢進點點頭。高林處事嚴謹，正是大將之才。
高林看到楊再興，臉上露出了興奮之色。他抱拳對楊再興說道，“高林見過楊將軍。”
楊再興愣了一下說，“你認得我？”
高林手舞足蹈地說道，“竹蘆渡，楊將軍斬殺沙古質一役，末將正是楊將軍麾下的背嵬軍士。”
楊再興在竹蘆渡陣斬沙古質，天下聞名。不過那一戰也是極為激烈。楊再興並不是單騎突陣，他身後還有一百背嵬軍。
楊再興有點不好意思地說道，“啊，不好意思。高兄弟，楊某沒記住你。”
高林的臉上露出了一絲失望之色。不過很快就恢複了過來。“當時我隻是一名普通軍士，楊將軍記不住我也是應該。不過我永遠沒忘記楊將軍天神般的英姿。畢將軍，莫非楊將軍也要來我抱犢寨嗎？”
楊再興哈哈笑道，“高兄弟，我要告訴你兩件事。第一件事，畢將軍如今已是師長。而你，也已經成了獨立師的副師長。第二件事，跟我來的三千弟兄是不是也可以讓他們進寨了？”
高林一聽畢進成了師長，當即喜出望外。畢竟護民軍中，師長可是高級將領。他搔了一下腦袋，連聲說道，“看到楊將軍，我都激動得忘了其他弟兄了。”
畢進拍著高林的肩膀說道，“高副將，不要激動。楊再興雖是你的偶像，但也不用就堵在寨門口交談吧。今晚，咱們促膝長談。”