在楊可主持下，告緡之風遍及全國。告緡運動使緡錢稅的性質發生變化，一是課稅範圍由原先以現錢和車船為主擴大到包括田宅、畜產、奴婢在內的一切財產，將全部財產均按一定價格折合成現錢以充作納稅基數。二是課稅對象由初時“隻為商賈居貨者設”，擴大到“凡民有蓄積者，皆為有司所隱度矣，不但商賈末作也。”
《漢書·食貨誌下》記載，告緡運動使“中家以上大抵皆遇告……得民財物以億計，奴婢以千萬數，田大縣數百頃，小縣百餘頃，宅亦如之。於是商賈中家以上大抵破。”雖增加了政府的收入，打擊了大商人，但也阻礙了私營工商業的發展。
告緡製度延續近十年，直到國家財政有明顯好轉，才停止執行。
【經濟學聊天室】
稅率是稅額與課稅對象之間的數量關係或比例關係，是指課稅的尺度。但是稅收一般都會按照一定的稅率收取，如美國的吃飯稅：公款請客吃飯，要按飯金的50%交稅，並在飯後兩小時內向稅務局繳納稅款。50%就是稅率。如果將稅率定得過高，無疑會損害百姓的收入，從而降低百姓的生活水平。像漢武帝時期過廣的稅基、過高的稅率，最終影響了經濟的可持續發展。
稅率的一個重要作用就是，政府希望通過稅率的變化調節人們的消費行為及消費習慣。我們以煙產品的稅率為例。
從2009年5月1日起，經國務院批準，財政部、國家稅務總局近日對煙產品消費稅政策作了重大調整。調整後，甲類香煙的消費稅從價稅率由原來的45%調整至56%，乙類香煙由30%調整至36%，雪茄煙由25%調整至36%。
為什麼要提高煙產品的稅率？因為這不但能增加政府收入，還能挽救上百萬人的生命。在世界各國控煙的方式中，提高稅率是最有效的方法之一。因為煙草價格是影響煙草產品短期消費的最主要因素，稅率提高後煙價被抬高，年輕人、未成年人及低收入者戒煙或少吸煙的幾率提高。中國每年因吸煙致病造成的直接損失在1400億元至1600億元之間，間接損失達800億元至1200億元。此外，我國卷煙稅負水平與其他國家和地區相比明顯偏低，有提升的空間。這些都為提升煙產品的稅率提供了現實依據。
但是我們也能發現，煙產品的稅率不可謂不高，但我們身邊的“煙民”減少了嗎？事實上，我國的煙民數量並未降低多少。“煙民”一旦接觸了香煙，就往往會形成煙癮，不易降低對煙草的需求。可以說，卷煙需求是一種明顯缺乏彈性的需求，這導致人們對價格的上漲並不十分敏感。因此，要抑製吸煙，不能單純依靠稅收這個經濟杠杆。
降低稅率對經濟發展具有明顯的作用。比如說美國經濟在1973年石油危機之後遭受滯脹的打擊而一蹶不振，發展乏力。裏根上台之際，美國正麵臨著一場“經濟上的敦刻爾克大撤退”，經濟負增長，通貨膨脹高達兩位數，利率高達20%。最高稅率達70%，失業率一度攀高到11.3%。裏根上台之後為了振興美國經濟推出了減稅政策，通過減輕企業的稅率來刺激投資和經濟發展。這一招果然靈驗，美國的經濟不僅恢複了增長，同時還增強了美國人的信心。
裏根從上世紀80年代初當選總統，到他1989年離開白宮，總共8年。在他1989年發表告別演說的時候，美國經濟已經進入了一個繁榮時期。裏根離開白宮前，最高稅率已經降到了28%，失業率也降到了6%之內。
合理運用稅收和稅率的經濟杠杆，才會促進經濟的發展，才會促進生活水平的提高。這對稅率製定者來說應該具有一定的啟示意義。
【知識鏈接】
稅收優惠
是指國家在稅收方麵給予納稅人和征稅對象的各種優待的總稱。是政府通過稅收製度，按照預定目的，減除或減輕納稅人稅收負擔的一種形式。