第二天，有人在樹林裏發現了蔣楓、李知府和車夫、仆人的屍體，立即報案。一波未平一波又起，人們對蔣楓的死有各種各樣的猜測，北漠省上下人心浮動。赫連慶貴勒令按察使限期破案，最後按察使得出結論，蔣楓和李知府死於意外搶劫。
顯然這樣的結論是不能令大眾滿意的，北漠省謠言四起，赫連慶貴大怒，派出巡捕四處捉拿造謠生事者，對言論嚴加管控。蔣楓的妻子短短幾天之內死了丈夫又死了兒子，萬念俱灰，她突然想起蔣楓生前交給她一個小木箱，蔣楓說了萬一他遭遇不測，就讓妻子拿著這箱子投奔義軍。
妻子打開箱子一看，原來是這些年來蔣楓與赫連慶貴作惡的證據，其中還有一些機密文件。蔣楓妻子帶著木箱逃離北漠省投奔了義軍，把所有機密文件都交給了義軍。赫連慶貴得知此事急火攻心，一頭栽倒在地臥床不起，他苦心經營，想恢複元氣再次逐鹿天下，結果被內訌搞得一塌糊塗，問鼎中原的時間又要推後幾年了。
淳於浩德自從認祖歸宗之後，跟著父王淳於元琦南征北戰，也立下了不少功勞。這對父子分離了二十年才重逢相認，所以父子兩人都格外珍惜這份親情。古人講究孝，二十四孝把“孝”字做到了極限，淳於浩德模仿著二十四孝裏的古人，兢兢業業地做一個孝子，彌補一下父子這二十多年缺失的親情。
一天早上，淳於浩德來到淳於元琦房中請安，發現淳於元琦愁眉不展，淳於浩德以為父王身子不舒服，噓寒問暖。淳於元琦說：“浩德，我沒病身體好著呢，我昨晚夢見了你祖父。你祖父哭著和我說了幾句話，好像很難過的樣子，我想問一問他到底怎麼了，他卻消失了，我也從夢中醒了過來。”
淳於浩德的祖父已仙逝多年，淳於浩德的記憶裏根本就沒有祖父的影像。淳於元琦歎了一口氣，說：“咱們淳於氏的祖墳還在北漠省，二十多年沒有到祖墳去加捧土燒張紙，看來你祖父是怪罪我了。”
淳於浩德說：“父王，我這就派人帶著香燭紙錢去北漠省祭奠祖父。”淳於元琦擺了一下手，說：“不，不能派人去，要去我就親自去。”淳於浩德愣了一下，說：“北漠省現在是虞軍控製的地盤，父王您是大唐的王爺，去那太危險了。”
淳於元琦說：“二十多年沒去祭奠先人了，再危險我也要去，否則我心裏不安。”淳於浩德低著頭沉默了片刻，說：“父王，我和您一起去。”淳於元琦、淳於浩德父子準備著去北漠省上墳掃墓，正巧這時康伯輝和吳美嬌在府上做客，他們倆也想去北漠省遊覽一番。
淳於元琦、淳於浩德、康伯輝、吳美嬌還有大量的隨從化裝成商旅前往北漠省，南勇漢、馬刀、穿山甲是範廷亮留在吳美嬌身邊的保鏢，他們也一同前往，幾十人的隊伍浩浩蕩蕩。
淳於氏父子等人騙過虞軍的層層檢查，終於抵達了北漠省，來到了淳於氏的祖塋。二十多年沒有人打理了，作為北漠省名門望族的淳於氏，祖塋衰敗沒落，雜草叢生，將墳堆、墓碑都掩蓋了。隨從上前割去了雜草，看著斷裂的墓碑，塌陷的墳堆，淳於元琦跪倒在地老淚縱橫，淳於浩德攙扶著父親也跪在地上流淚。
淳於元琦責罵自己愧對先人，竟然讓祖塋荒敗到如此地步，不肖子孫罪該萬死。淳於浩德勸慰著父王，想掏些銀兩雇人把祖塋修理一番。康伯輝在旁邊說：“不行啊，世子，這裏可是虞軍的地盤，你要是大興土木肯定會引起虞軍的注視。現在塋地雖然荒敗，但是還沒有遭到破壞，如果虞軍知道了這是大唐王爺的祖塋，就怕他們卑鄙無恥毀了塋地。”
淳於元琦說：“康將軍說的對，不能引起虞軍的注意，要想休整祖塋，隻能等到消滅虞軍光複北漠省的時候。”淳於元琦叫隨從拿出香燭紙錢在祖塋前點燃燒掉，然後和淳於浩德磕了幾個頭就匆匆走掉了，耽擱時間久了他們怕引起別人注意。
一行人離開淳於氏祖塋返程回義軍控製區，路上在營州城停下來歇腳。為了不惹人注意，淳於氏父子等人處處低調，歇腳就在路邊的一間小茶館裏，要幾壺熱茶，上幾盤點心，隨意吃幾口墊墊肚子。
茶館是三教九流聚集的地方，是各色人等休息聊天的場所，人們在這裏評論軍國大事，講述奇聞怪談，從一個小小的茶館可以窺探出整個社會。淳於元琦父子旁邊一桌客人，一副閑人懶漢的模樣，磕著瓜子喝著茶水，粗聲大氣地說著話。
一個閑人說：“哎，你們聽說沒，世子赫連厚德來到我們營州城了。”另一個閑人說：“這還叫新聞，十天前我就知道了。”第一個閑人又說：“這個世子可是個出了名的色魔呀，專門喜歡強搶民女，據說他這一路糟蹋了不下一千個良家婦女，你趕緊回家叫你老婆，還有你的姐妹，七大姑八大姨的都注意點，最近就不要出門了。”