侯楠說：“永明，我們下去找口井打點水吧，人和馬都渴了。”
侯楠和幾個隨從下車尋找水井，他們穿過一間間燃燒的房屋，繞過一具具流血的屍體，突然聽到一種像是人被捂住了嘴巴發出的聲音。侯楠停了下來，問身邊的隨從：“你們有沒有聽到什麼聲音？”
幾個隨從麵麵相覷，說：“好像是聽到了。”侯楠擺手示意隨從們安靜，他豎起了耳朵仔細聽了聽，果然有聲音，他順著聲音傳出的方向走去，幾個隨從緊緊跟在了他身後。侯楠走到了一座院門脫落的小院門口，聲音一下子變得清晰了許多，侯楠加快腳步跑進了院子。
院子裏有兩間門窗破碎、遭受砸搶的小土房，聲音就是從小土房裏傳出來的，侯楠一個箭步闖進了小土房，眼前的一幕讓他驚呆了。兩個穿著虞軍軍裝的人正把一個姑娘按在地上，一個抓住了姑娘的手捂住了姑娘的嘴，另一個口角流涎淫笑著撕扯姑娘的衣服，姑娘奮力掙紮，但是終究敵不過兩個如狼似虎的壯漢，衣服已經被撕扯掉了幾塊，姑娘流下了眼淚。
侯楠怒不可遏，拔出腰裏的劍就衝了過去，一腳踢開了那個按住姑娘手腳的虞兵，然後一劍刺向那個撕扯姑娘衣服的虞兵。劍刃刺進了虞兵的前胸從後背穿出，一股腥臭的黑血噴了出來，虞兵抬頭看了看侯楠，身子癱軟一歪死掉了。
另一個虞兵見到情況不妙，轉身想跳窗逃跑，他剛竄到窗戶上，幾個隨從就把他拽了下來，拖到角落裏嘁哧哢嚓結果了性命。姑娘處在極度的驚恐之中，看了看兩具屍體，又看了看手持刀劍的侯楠等人，哆哆嗦嗦地用手護住身子向後退縮。
侯楠收起了劍，說：“姑娘你別害怕，我們不是壞人，”侯楠脫掉外衣披在了姑娘的身上，侯楠善意的舉動讓姑娘的敵視心理減輕了許多，侯楠問：“姑娘，你叫什麼名字，家住在哪？”
姑娘看了看侯楠，突然哇的一聲哭了起來，內心傷悲哭出來就痛快了。姑娘哭了一會兒，抽噎著流幹了眼淚，侯楠遞上一塊手帕，說：“擦擦眼淚吧。”
姑娘接過手帕擦了擦，說：“大爺謝謝你的救命之恩，我叫珍珠，家就在這水牛鎮，今天早上鎮子裏突然來了一群亂兵，他們燒殺掠搶把我的父母害死了，家也毀了，我現在孤苦伶仃無依無靠，”說到傷心處珍珠又啜泣了幾下。
侯楠看著珍珠嬌弱的模樣，心裏油然生出一股憐愛之情，他說：“姑娘，你要是無家可歸就跟著我們吧，我們是義軍。”
珍珠看了看侯楠，眨著一雙哭得紅腫的眼睛，突然跪在侯楠麵前，說：“大爺您是好人，您要是能收留我給我口飯吃，我就是當牛做馬也報答不完大爺您的恩情。”
侯楠急忙上前攙扶珍珠，說：“快起來，快起來，別叫我大爺，我姓侯名楠字作棟，是義軍的都統，你叫我作棟就行了。”
侯楠看著珍珠的眼神裏流露出一股愛意，珍珠說：“侯大人，您就是我的再生父母，算我有福氣能遇見您這麼好的人。”
侯楠把珍珠帶到了範廷亮的麵前，將珍珠的遭遇對範廷亮說了一遍，範廷亮也很同情珍珠，說：“那好吧，就讓她跟我們一起走，以後找到了好去處再將她安頓下來。”範廷亮看著珍珠還披裹著侯楠的衣服，就對吳美嬌說：“把你那換洗衣服拿出兩件給她穿上。”
這一路上隻有吳美嬌一個女人，吳美嬌有點孤獨寂寞，現在有了珍珠陪著她，她很開心，帶著珍珠到馬車上換了衣服。吳美嬌的衣服都是挑選上等材料精工細作的，珍珠第一次穿上這麼漂亮的衣服很興奮，臉上綻放出了笑容。吳美嬌看了看她，說：“來，我帶你到井邊梳洗一番。”
吳美嬌拉著珍珠的手來到井邊，將珍珠的手臉頭發都清洗了一遍，然後吳美嬌拿著木梳給珍珠梳了梳頭，把自己的水粉胭脂給珍珠塗抹上了，這麼一番梳洗打扮，珍珠由醜小鴨變成了白天鵝，站在眾人麵前光彩照人，吳美嬌拍著巴掌說：“真漂亮。”
侯楠看著渾身散發著女性魅力的珍珠，呆呆的閉不上嘴了，範廷亮笑著說：“珍珠，真是人如其名，好啊，美嬌這下終於有人陪你了。”
吳美嬌說：“那當然了，再也不用整天和你們這些粗老爺們兒混在一起了，珍珠你今年多大了？你比我小，我就叫你妹妹吧。”