太後聞言便笑了，布滿皺紋的一張臉異常和藹可親，和麵對江詞時的厭惡威嚴全然不同，她笑著說：“就數你有孝心，又懂事。那熏香你上次送來的還少嗎，哀家這兒都囤了一屋子了，剩下的你自個兒留著便好了。哀家這身子都是老毛病了，你現在每天代批奏折吧，政務繁忙，專心操勞國事罷了，無需操心哀家了。”
元祈道：“皇祖母萬壽無疆，豈能說這些喪氣話，百善孝為先，孫兒就算再忙，來探看皇祖母也是應該的。”
太後聞言歎了口氣，臉色忽然沉了下來，冷哼了一聲：“百善孝為先，還是元祈你心思通透，瞧瞧皇上，這都幾日哀家看不見他人影了，他現在被那個狐狸精迷得神魂顛倒的，都不知道身為一國之君該做什麼了，國事不知打理，全權丟給你，竟知道做那些荒唐事！”
“皇阿瑪操勞國事，是以這幾日才忘了探望皇祖母——”
“行了吧，哀家知道，你也別為他說話了。”太後神色恢複如常，“你這樣識大體，將來繼承大統也是好的，哀家也不耽擱你了，快快回去批閱奏折吧。”
元祈還欲說些什麼，但見太後疲倦的神情，便恭謹地告退了。
江詞餘光瞥見元祈的衣袂漸遠，直覺這人並不簡單。他方才不過三言兩語，分明是在含沙射影地指責皇帝不守孝道，輕而易舉地挑動了太後的怒氣，而且高明的是，他不露痕跡對皇帝隻字未提，卻立馬觸動了太後，這一屋子人都不會看出來他的挑撥。
她一時思緒萬千，直到太後威嚴的發問在頭頂上傳來，“道德經可抄完了？”
江詞恭謹地答道：“回太後，已經抄完了。”
上頭的丫鬟上前接過江詞手上滿滿一遝宣紙，呈上太後，太後仔細翻看了一遍，上頭的字跡工整，赫然是雋秀清麗的梅花小楷，讓人挑不出毛病。
太後拿鼻子哼了一聲，江詞見狀鬆了口氣，看來太後這樣算是滿意了，她才放下心來，忽而又聽得太後說：“你抄了這麼久道德經，可有何心得體會？”
在這個滿朝皆推行女子無才便是德的年代，江詞深以為然，太後到底知不知道道德經是做什麼的，難道真的是叫她說出些禮義廉恥不成，還是她隻是在試探自己？
江詞想了想，便答道：“道德經中有一言‘知人者智，自知者明’，懷玉思索許久，方才參悟個七八分。老子所言，能了解、認識別人才叫智慧，能認識、了解自己才算聰明。懷玉昨日初見太後就犯了大忌，不了解姨母的為人隻憑傳言妄加揣測，誤以為姨母是殺害娘親的罪魁禍首，這算是不知人。懷玉不懂禮數，違抗太後您的命令，拒絕向姨母行禮，這算是不自知。懷玉愚鈍，太後聖明對懷玉諸多指點，才是大智之人。”
胡謅了一堆兒，認了錯態度還算誠懇，順帶還拍了個馬屁，不知道太後心情會不會好些，願意放她離開了，江詞一顆心懸在嗓子眼上，半晌聽得太後哼了一聲，“雖說愚笨，你這嘴皮子還挺利索。”
江詞抬首，但見太後神情也好了些，暗暗鬆了口氣，還好還好，拍馬屁可是萬年亙古不變的真理，看太後那樣子對她態度倒也鬆懈了。
太後正欲開口，忽然咳嗽了兩聲，然後又不受控製地咳個不停，林月蘭和一眾丫鬟們都嚇傻了眼，手忙腳亂地端茶遞水捶背，一個丫鬟回房拿藥，一個又去找太醫，場麵一時間亂作一團。
江詞站在離太後較遠的位置，觀望著太後的病情，看樣子倒是像極了哮喘，隻是她也不能妄下斷言，從她進到太後寢殿一開始，這裏濃厚的熏香氣味就引起了她的注意。
又聽得元祈所言，太後一直身帶著舊疾，昨日她情緒激動就咳嗽個不停，急忙離去，現下又在她眼前發作。但見她嘴唇發青，看樣子像是通不過氣。十有八九是哮喘了。
隻是太後好端端得怎麼會突然發作呢？哮喘患者通常是過敏性體質，太後必定是碰觸了什麼東西，成為了她突發哮喘的誘因。
江詞四下張望，桌上擺放著一束海棠花，是方才進來的丫鬟端進來做觀賞用的，必定是這束海棠花惹得事端。她見此大喊：“把那束花端走！”
丫鬟們被她一聲吼嚇得怔愣在原地，江詞見此又焦急地大喊：“那束花有問題，快拿開！”