最後還是沈掌櫃的腦子快，出了個主意：“趙掌櫃，你家不是有座老宅子麼，把裏麵值錢的東西搬走，找幾個幹活利索的下人，咱們一把火把它給燒了，隻要事後不留什麼痕跡，就說損失了大量的財產，無力繳納軍費，看看他們怎麼處理？”
“這麼搞不好吧，萬一他們還是強製要交納軍費怎麼辦？”王掌櫃似是有些信不過。
“我看行，黑水軍民心不錯，隻要咱們把損失報上去，他們應該不會再整落井下石的事，這一關也就算過了。”趙老本對黑水軍所知不少，認為此事可行。
“各位，要我說，咱們這一年多來賺得也不少了，就算是出一些軍費也能剩下不少，為了這點銀子跟張大當家對著幹，至於麼？”這次說話的是孫掌櫃。
孫掌櫃是個明白人，煙台府不到兩萬駐軍，一年的軍費不過二十萬兩，看起來雖然不少，但跟去年商會的收益相比還是差了將近四倍，拿出三成的收入犒軍總比退出商會好吧？
“如果隻是交一年的軍費，老夫也沒意見，可是這個先例一開，每年都要交出這麼多，這還不算再在煙台府增兵，此事決不能行！”趙老本搖頭不同意。
“趙掌櫃，你還記得咱們沒加入商會的時候一年能賺多少麼？”孫掌櫃的問道。
“咱們幾家加起來，一年能賺十萬兩銀子就不錯了。”趙老本雖然不知何意，但還是如實回答。
“現在呢？”孫掌櫃循循善誘。
“除去各項開支，去年咱們幾家的收益是八十萬兩銀子。”
“是呀，以前是十萬兩，現在是八十萬兩，而軍費不過二十萬兩，細算下來咱們還賺六十萬兩呢，又何必整麼蛾子呢？”孫掌櫃可謂是良苦用心。
“孫掌櫃，現在世道不太平，銀子可是個好東西，到了哪兒都有用，你敢保證明年咱們還能保持同等的收入嗎？”
趙老本的顧慮也是有道理的，兵荒馬亂的，一旦黑水軍失利，整個煙台府還會恢複到之前的經濟體係，再想撈錢難度可就加倍了。
“這事就按沈掌櫃說的辦，為了咱們共同的利益，不能任著他們的性子辦！”趙老本的提議得以大多數人的讚同，看到此情形，孫掌櫃無奈地搖了搖頭。
當日晚上，趙老本等人實施了這場監守自盜的醜劇。
占地十幾畝的趙家老宅在一把火之下變成廢墟，趙老本坐在地頭上哭天喊地，痛不欲生。
三日之後。
“劉大人，家門不幸慘遭大火吞噬，我趙家更是元氣大傷，你看這軍費之事能不能寬限一段時間。”
趙老本當初為了和張翠山套上關係可是下了血本的，可裁軍之事上如果不遵從，那之前的諸般前期投入就算白費了，是以他虛與委蛇，采了一個拖字訣。
“統計出來沒有，到底損失了多少？”劉伯溫麵無表情地問道。
“十幾畝地啊，屋連屋，怕是不少於五萬兩銀子啊！”趙老本顯然是往大裏說了。
劉伯溫輕哼了一聲，笑道：“趙掌櫃，我不是在問你。”
趙老本一愕，管龍之捧著一個帳本念了出來：“回劉大人，失火的多是趙家老宅，雖然數量不少，但房中多是空無一物，雖然放火的凶手還沒查出來，損失卻是不大。以去年的收入來看，趙掌櫃還是有財力交付軍費的。”
“趙掌櫃，你說這凶手可真奇怪啊，這火早不放晚不放，非得在這三日期限之前燒起來，是不是有些古怪呢？”劉伯溫揣著明白裝糊塗，瞅了委頓在地的趙老本一眼，揚長而去。
程峰也不跟他們廢話，直接率領幾百鐵衛把商會一圍，幾大股東無奈還是湊足了二十萬兩銀子。
真是偷雞不著蝕把米，趙老本的頭都快到胸口上了。他鐵青著臉將銀票端給程峰。後者當場點出五萬，甩給他們。
眾人不由一呆，這是咋回事？
“大當家曾有言在先，退下來的黑水軍戰時作戰，閑時種田、訓練，每個月十五萬兩就夠了，用不了那麼多。”
退出的五萬雖然隻占四成，可是一眾股東的心態頓時就有了些微的變化。
“另外，你們再委任個管帳的，每月支出多少，每一筆帳都馬虎不得！”程峰說罷，也不理會他們的表情，出了大門，走到沒人的地方自言自語道：“真是欠揍，求著不辦非得帶兵逼你們，真是賤骨頭！”
事後劉伯溫向張翠山交差，張翠山一臉苦笑：“本想靠著商會的各項製度讓他們自覺執行，哪知到頭來還是靠拳頭講道理！”
“我看他們是欠扁，先挨頓揍再辦事比較爽利！”程峰還是比較相信暴力執法。
劉伯溫哭笑不得，向程峰解釋道： “大當家的理想是建成一個民主的社會，可是現在有些人的覺悟明顯還達不到，有些時候還是要實行強製政策，這也是無奈之舉，希望以後會好些罷。”