何處吹笳薄暮天，塞垣高鳥沒狼煙②。遊人一聽頭堪白，蘇武爭禁十九年③?
①邊上：邊塞上。笳：古代西北少數民族樂器，後傳入中原，也用作軍樂。
②薄暮天：將近黃昏的時候。塞垣(yuán原)：邊塞的城牆。狼煙：古代邊塞上報警的燧煙，用狼糞燃燒，其煙直上。沒狼煙；淹沒在狼煙之中。這兩句說，天快黑時，不知什麼地方吹起了胡笳，那邊塞城牆上空高飛的鳥兒，正淹沒在狼煙之中。
③頭堪白；可以使人的頭發變白。蘇武：漢武帝時人，他出使匈奴，被匈奴所拘禁。匈奴百般威脅利誘，蘇武始終堅貞不屈，在北海(今蘇聯貝加爾湖)渡過了十九年艱苦生活，於始元六年(前81)回到長安。爭禁：怎麼經受得起。
本篇為《邊上聞笳》三首的第一首，描寫邊上聞笳的感受，描繪了邊塞上的荒涼和籠罩著戰爭氣氛。作者這樣寫，實際上是表現他對晚唐時期國力衰竭、武備鬆弛，邊防空虛的不滿。詩寫得很含蓄。開頭兩句概括地點出了他在邊上的見聞，勾勒出邊地一片寥廓的景象，同時用笳聲和狼煙預示戰爭警報。然後用誇張手法，用遊人頭白、蘇武被囚的痛苦來渲染邊地的荒涼以及戰爭將給人民帶來不幸，這樣就把作者對邊防空虛的憂慮表現得更加深沉。