半夜時分，鄭橫擔神情激動的衝出房間，疾步如風，電台終於收到一條日軍的軍事機密，琉球縣長西村三家發給中將西鄉從道一條密電，給新武軍電台小組破譯了，這條消息價值千金，有極高的軍事價值，李國樓正等待這次千載難逢的機會，大清水師即將遠航了。
“李鎮台，快點起床，萬事具備！”鄭橫擔直接闖入李國樓的臥室，激動的聲音顫抖。
驀地，李國樓像一具僵屍，直挺挺的坐起，急道：“小扁擔，快拿給我看。”
“稟李鎮台，琉球縣長西村三家要攜帶一批給養至琅嶠，乘坐的是扶桑號巡洋艦，密電裏隻有提到一艘巡洋艦。”鄭橫擔激動的不能自持，一隻手在顫抖，遞給李國樓的電文都拿不穩。
李國樓光著腳丫，站在油燈下，觀看電文，嘴裏念念有詞：“這就好！這就好！應該來得及。六月十五到達，好好好！傳令！擊鼓、放炮，大清水師準備起航。”
“是！”鄭橫擔精神一振，人站得筆直，行一個軍禮，終於盼來出發的一天。夜以繼日的工作，就是為了這一天早點到來
三更半夜，突然鼓聲大作，出發的禮炮轟鳴，整個馬尾港為之一振，軍營裏掛起一盞盞燈籠，所有的官兵皆知，這不是演習，大清水師即將遠航。
一艘艘艦船掛著防風燈，慢慢駛出馬尾港，早就在戰備狀態的軍艦，聽見鳴炮聲，就出發了。每一艘船上的電報房最為忙碌，來來往往的收發電報，每一名艦長仔細的讀著總指揮李國樓給予他的指令。
威武號、威力號兩艘巡洋艦，六艘戰列艦、二十艘護衛艦（蚊子船）、以及龐大的木製艦隊和給養船、運兵船，都要在一天時間裏出發。現行開道的便是二十艘蚊子船，它們就是水師的眼睛，充當急先鋒的重任。
李鴻章、丁日昌急匆匆趕至碼頭，前來送別李國樓，沒有雄壯的出征儀式，李鴻章問道：“李總指揮，你準備好了嗎？”
李國樓挺胸凸肚，行軍禮道：“報告李中堂，在下準備好了，一定把勝利的捷報，帶回祖國。”
“嗯，我相信你能完成任務，祖國人民等著你高奏凱歌。”李鴻章登上威武號巡洋艦，和每一名軍官握手，他把水師的重擔托付給李國樓，非常嚴肅的替水師官兵壯行。
李國樓一身嶄新的戎裝，意氣風發的站在船舷邊，注視著一艘艘出航的軍艦。他有能力扛起國家興亡的責任，擔負起一個民族崛起的重擔，高高飄揚的黃龍旗，象征著中華民族騰飛的到來。
李鴻章、丁日昌等人不遲勞苦，在港口送別一艘艘軍艦，一整天都在碼頭邊忙碌。丁日昌有些不滿的說：“傅相大人，為何沒見白蛇郎君？”
李鴻章一拂官袖，怒叱：“荒謬丁小鬼，這是我英勇的大清水師出征，管白蛇郎君何事。”
“怎麼不管白蛇郎君的事，他可是大清水師的保護神，總要說一段吉利話。”丁日昌意猶未盡，總覺得有些缺失，沒看見白蛇郎君的蹤影，讓他心裏忐忑不安。
“你呀還是個讀書人，子不語，怪力亂神，還不明白嗎？棒槌。”李鴻章搖頭輕歎，騙人的把戲，是讓水師官兵視死如歸，豈能相信這種神棍能救國。
“哦！原來我是棒槌哥啊！”丁日昌是個聰明人，一點即透，立刻想明白這出戲的原委。李國樓棋高一著，把南洋水師給糊弄住了，那敵人也跟著上當受騙。丁日昌桀桀怪笑，搖著八字步走在李鴻章前麵，丁日昌沒大沒小，這是他的地盤，就該走最前麵。
李鴻章勞累一日，看著空落落的港口，一顆心也變得失落，未知的海洋，充滿變數。他沒有問李國樓的作戰計劃，既然把台灣海戰托付給李國樓，就給予百分之百的信任。這次李國樓是集一國之力，去和日軍交戰，隻有贏一條路。戰場到底在哪裏呢？李國樓的保密工作出色，連他也不知道李國樓會把戰場放在哪裏？
李鴻章苦笑，李國樓太奸詐了，喜歡蒙騙世人，大清水師發出的密電碼，是說大清水師兵發基隆港，是去增援台灣島。若是日軍破獲這份密碼，去基隆港伏擊大清水師，正好落入李國樓的圈套。