山東巡撫張人駿率領三千人馬收複棗莊，終於扳回顏麵，發文向朝廷表功。張人駿得隴望蜀，下達敕令，讓常勝軍移防，他的人馬要進駐臨城。
白朗寧聽令行事，沒向張人駿討要開拔銀子，整軍三日之後，率領常勝軍主力和五百名長槍社隊員向微山縣進發。
張人駿很快進駐臨城，對於臨城士紳的遭遇深表同情，但臨城八十戶滅門血債要算在土匪武裝頭上。那些狀告常勝軍、長槍社的文牘積壓在公堂上，張人駿連看都不看。懲治長槍社的人很容易，但長槍社身後站著常勝軍，常勝軍身後站著李國樓。張人駿慮事周詳，決不能和兵痞子撕破臉皮，萬一李國樓癲狂病發作，帶兵縱掠山東，他豈不是賠了夫人又折兵。
打仗時兵荒馬亂，人死了便死無對證，八十家商戶的苦主哪隻眼睛看見長槍社的人殺人了？張人駿深信長槍社是一支愛護故鄉一草一木的愛國社團，小人誹謗而已，置之不理就是。
張人駿察看了常勝軍留下的臨城，摸著八字胡頗為滿意，城市完好無損，隻有城東門需要修葺。兵痞子果然深諳有錢大家賺的道理，留下數十座空落落的院子，便是送給他的大禮。張人駿不用窮凶惡極，自有師爺替他辦妥。
張人駿登高遠眺，好似看見微山湖烽煙四起。想當初李國樓對他置之不理，驕橫縱狂透頂，擅自進攻土匪武裝，鬧得他裏外不是人。現在他翻身做主人了，掐住李國樓脖子，李國樓想要船隻，就要來參拜他。
張人駿料事如神，果然不出所料，常勝軍剛走，李國樓率領一支騎兵，來到臨城地界。
所謂兵貴神速，數千新武軍在微山湖岸邊，空耗時日，一事無成。李國樓氣不打一出來，新武軍兵鋒直指微山湖，就是不見一隻大船，小舢板倒是每天在增加，可是這種兩個人坐的小舢板，隻能去打魚，用來打仗怕是有去無回。李國樓終於領教了山東巡撫張人駿厲害，懂得人在屋簷下，不得不低頭的道理。李鴻章並不是萬能的，地頭蛇是不能得罪的。
李國樓這才改變策略，親自去臨城拜見山東巡撫張人駿。他善於當能屈能伸的勾踐，從不覺得高人一等，勝不驕敗不餒，捧一下“大清改製急先鋒”張人駿，隻當收買洋務派的人心。
張人駿寬宏大量，率領文官武將在十裏長亭迎接勝利之師，李國樓叩首拜見張人駿，兩人互相打量對方，一副惺惺相惜的表情，英雄惜英雄，真摯感人的笑聲，贏得眾人的喝彩。
李國樓看了一眼為他準備的官轎，悶頭就坐進去了，既來之則安之，隨便張人駿拿捏。
“起轎！”
儀仗隊威風八麵，各種番旗豎起，八抬大驕穩穩當當前行。回避牌、肅靜牌，飛虎旗、杏黃傘、青扇、金黃棍分列齊整。四名衙役鳴鑼開道，三十名膀闊腰圓的戈什哈簇擁在八抬大轎四周，張人駿的私人儀仗隊設施齊全，氣派十足，足有六十人。
身後文官坐轎，武將騎馬，簇擁在大隊人馬之後，向臨城進發。
李國樓偷偷的打量儀仗隊，山東巡撫張人駿出巡，威風高過恭親王，土皇帝出巡鋪張浪費。軍務十萬火急，李國樓恨不能和張人駿說幾句話，公事交代清楚就回前線去。可這就是大清官場的規矩，李國樓閉上眼睛，猶如老僧坐禪。
李運開一馬當先，傲視文官武將，海娃、葫蘆等十三個小光頭緊隨其後，個個鼻孔朝天，一副瞧不起人的架勢。二百名新武軍騎兵身形偏瘦，和張人駿六十名親隨根本沒法比，就是囂張跋扈勝過一籌。
用這種小不點能打敗驍勇悍匪？張人駿感覺不可思議，不懂李國樓是怎麼練兵的，沒看出新武軍有何特殊之處。對態度謙恭的李國樓，好似霧中看花，張人駿自言自語：“李國樓果然狡詐如狐，可惜我就是獵人，保家衛國有獵槍。”