“李國樓可會收買人心了，常勝軍肯聽令李國樓，一定銀子在作怪。我們離李國樓太遠了，這次虧大了。”
“打微山湖需要水師，這次總輪得到我吧，出門一次，差旅費總要有人報賬。”
四路人馬的總兵、副將、翼長忿忿不平，是他們的人馬圍困住孫氏武裝，這才讓新武軍、常勝軍取得大勝，其實最大的功臣，都坐在濟南公堂裏。
“我早就說了，要打一仗，你們不聽，這下好了，腰包讓洋槍隊鼓起來了，白銀外流就是你們做的孽。”兗州總兵何峰鈺有了底氣，忍不住指桑罵槐，暗指山東巡撫張人駿無所作為。雖然他是戴罪之人，但想到還有李國樓相幫，有了十足底氣。
何峰鈺準備獨自進攻，三名翼長不聽他的號令，他就帶著自己的一翼人馬開拔，李國樓一千人就能完成驚天偉業。他掌握一千精兵，不會比新武軍差多少，攻不下抱犢崮，打微山湖的土匪窩還是有信心的。
張人駿不是一個嫉賢妒能之人，他當然希望綁架案盡早解決，看著手下的軍官爭吵不休，想著建功立業，已經忘記洋人的性命有多重要，拍案而起，喝道：“都別吵，聽傅相大人的吩咐。你們要搞清楚三十五名洋人還在孫美敬手中，我們現在還是投鼠忌器，哪能說打就打。”
李鴻章咳嗽一聲，停止抽煙，放下手裏的長煙槍，緩緩的說道：“張撫台慎言，以後要說四十五名人質，大清商人也是我們關愛的對象，決不能厚此薄彼，寒了天下人的心。”
張人駿起身行禮道：“多謝傅相大人教誨，下官牢記在心頭，上海商會的商人，都是愛國同胞，下官想盡一切辦法，也要把四十五名人質救出虎穴。”
李鴻章開口，大堂裏變得悄無聲息，位高權重讓人敬畏，李鴻章習以為常，沉聲道：“調李國樓的新武軍和白朗寧的常勝軍入山東，是本官早就定下的計謀。他們兩人精神團結，一戰就消滅敵人的主力，你們要向他們兩人學習。”
“是！向李國樓學習，向白朗寧致敬。”大堂裏的軍官發出嘹亮的吼聲，一副奔赴沙場的架勢，個個挺胸凸肚，站得紋絲不動。既然孫美芳死了，臨城守備軍的主力完蛋了，剩餘的土匪武裝不足為慮，每個軍官都有必死的決心。
三十五名洋人的生命很重要，關係到大清的顏麵，李鴻章來濟南坐鎮，就是要救出三十五名洋人，而且不惜代價，肯花大價錢收買土匪武裝，棗莊煤礦就是他甩賣的籌碼。但大清政府不能對綁匪做過多的退讓，李鴻章想和綁匪談判，肯給綁匪一條活路，但李鴻章有底線，那就是土匪武裝不能威脅到國家政權。讓土匪武裝變成一個鎮所，四千人馬吃皇糧，這是他絕對不允許的，後果太可怕了，決不能讓張獻忠這樣的梟雄出現在大清帝國。
李鴻章調整戰略，做兩手準備，決定剿和撫雙管齊下，發布四路大軍向微山湖開拔的軍令。在他的策劃下，李國樓才能更上一層樓，李鴻章要錦上添花，再接再厲攻下微山湖，讓抱犢崮的土匪獨木難支，坐以待斃。到時以最小的代價，換回四十五名人質。
李鴻章老謀深算，他才不相信土匪敢殺洋人，死人是沒有價值的，重兵圍困之下，土匪必會分化瓦解。以夷製夷的一套哲學思想，李鴻章諳練掌握，禍起蕭牆卻又諱莫如深。惡人就讓山東巡撫張人駿來當，李鴻章可是言而有信的之人，人稱“東方鐵血丞相”。
聽著城裏鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，人聲歡慶。李鴻章在歡快的踱步，好似在青磚上跳舞。由李國樓做開路先鋒，旗開得勝馬到成功，李國樓的八字和他的官運配合得天衣無縫，正所謂一榮俱榮一損俱損，李鴻章的金石嗓子唱著軍歌，就像破銅鑼在敲。