此時馬化龍才認清左宗棠的嘴臉，正式和大清反目，寧夏地區的回民與陝西回軍團結戰鬥，奮起抗擊清軍的進攻。當劉鬆山部從靈州向郭家橋進犯時，沿途回民堡寨開放槍炮，且傍堡列隊，呼殺官兵，駐守在寧安堡、同心城、預望城等地的陝甘回民起義軍也前來助戰，清軍被阻於吳忠堡一帶。
為牽製北路清軍，靈州回軍破壞劉鬆山部的後方運輸線，並趁虛攻占了靈州城。為了挽回戰事不利的局麵，左宗棠親赴靈州指揮作戰，誓要收複靈州城。
金積堡戰役的總指揮就是提督劉鬆山，副總指揮徐占彪，正在窮於應付馬化龍的騷擾戰術，他們處於進退維穀之中。對付造反派的騷擾戰術，清軍一貫的做法就是燒光搶光殺光！
可這次不行，那是會把整個寧夏地區的百姓逼反的。馬化龍雖然地方割據，但名義上還是大清地方官，所以寧夏百姓還有大清子民的意識，總不能殺光治下百姓。這仗還沒打完，就會被朝廷鎖拿回京，一輩子的仕途也到頭了。在開軍事會議的一幫軍官直撓頭，在想如何對付回軍的遊擊戰術？
清軍執行的策略是修建一座座烽火台，沿途駐紮一支支軍隊，這讓漫長的補給線更加困難，兵力也拓展不開，疲於應付回軍的騷擾戰術。清軍後方不穩，前線哪敢放開進攻？清軍就在這種環境下和回軍打一場疲勞戰。
劉鬆山臉上那道疤痕像蜈蚣一樣抖動，獰笑道：“老子不急，有得是時間，等左大帥收複靈州城，我就要馬化龍去死。你們再給我說說，如何保障後勤運輸線？郭大嘴不許提殺，要不老子先拿你開刀。”
“一勞永逸啊！劉軍門，我可是忠心可表，要不由我出頭，責任我來擔當。”郭寶昌一副死豬不怕開水燙的樣子，要把一個屎盆子往頭上扣。其他將官紛紛附和，踴躍表現大無畏精神，會議室裏鬧翻天，都要劉鬆山快下決心，解決掉沿途的麻煩，開辟一條無人區。
劉鬆山大怒，一拍桌子，喝道：“胡鬧！左大帥的命令敢不聽嗎？三令五申下來了，在寧夏要攻心為上，你們胡謅亂語，想把整個寧夏地區的百姓逼反嗎？蒙古人怎麼辦，西藏人又怎麼處理，漢奸殺得光嗎？盡給我出餿主意，都給我坐下，再給我想辦法。”
會議室裏安靜下來，將官們紛紛坐下，還能有什麼好辦法？沿途清軍駐軍，使用戰時殘酷的連坐法讓地方上百姓不敢通匪。這是清軍打仗時慣用的看家法寶，也要一點點深入，才能發揮功效。
“稟劉軍門，下官認為重用崔偉、藍明泰這兩人，就可以解決我們後勤運輸線被遊擊隊騷擾的情況，還能撇清我們和地方上的恩怨，讓那些少數民族無話可說，這叫以夷製夷。”黃鼎氣定神閑，一副老成謀國的樣子。
“黃道員，你是說讓崔偉、藍明泰當地方治安官？”劉鬆山撫著一部大胡須，思索黃鼎的話，是否可行？
“是的！崔偉是形象工程，抬他出來隻是裝樣子，讓他坐鎮靈州城，我們就沒後患。藍明泰就是漢奸，讓他去做惡行，與我們何幹？而且這個人就是喜歡作亂，對付回軍的遊擊隊自有心得，用這兩人比我們派駐二萬兵馬還有用。”黃鼎循循善誘，說出道理，讓在座的人刮目想看，一起附和黃鼎的話，都說這個主意妙到巔毫。
黃鼎臉上泛光，享受眾人的誇讚，捋著胡須自鳴得意的眯眼，一件大功攬在身上。其實這是李國樓寫信給他，利弊給他分析過了，李國樓最擅長出鬼主意，黃鼎還想與李國樓合作下去，暗藏在回軍裏麵的那四千多名暗探，即將發揮功效。