雖然俍兵是土司莫保國的私有產財，但一下子報銷三十幾名兒郎，心裏別提多難過了。在戰場上學習打仗，那是需要花血的代價。 有些地方插著回軍的飛鷹大旗，有些地方插著雪山獅子旗，互相縱橫交錯，說明這裏的戰爭呈犬牙交錯的戰局。清軍堅持層層推進的策略，不冒進，不貪功，把回軍的陣地一塊塊奪去，戰旗向前移動，就說明清軍占領的地盤越來越多。而回軍隻能做最後的掙紮，死亡迫近，活著的回軍為榮譽而戰。
隨著火炮聲響，密集如爆豆般的槍聲響起，清軍以戰陣突進，排槍射擊開道，還有猶如死神的榴彈炮不斷的轟擊。 清軍保持隊形前行，很多回軍己經忍不住嚎叫奔逃，而這時激昂的戰鼓聲響起，大批凶神惡煞的川軍戰士挺著明晃晃的刺刀，從各通道口衝出。 這些五積子瘦六的川耗子，比山東大漢不遑多讓，他們與眾回軍展開肉搏戰，互相留下屍體或傷員，他們滾燙的鮮血，在寒風中發著騰騰熱氣。 或許有回軍可以拚刺刀，不過回軍老弱太多，麵對這些槍兵戰士，他們恐懼奔逃了，然後這些回軍全線潰敗。川軍槍兵戰士，他們狂叫著挺著刺刀，殺向四散奔逃的回軍，不論男女老少都殺。
慌亂之中，回軍二當家陶茂林撲滾在地，隨後被追上，亂刀亂槍不斷的劈來刺上。還有許多長夫擠來，手持棍棒石塊，拚命往他身上頭上敲擊，打得他成為一堆爛肉為止。
穆三殘忍的把過去的把兄弟陶茂林頭顱割下，哈哈狂笑，有這顆頭顱他就能名正言順的成為營官。 李國樓趕到前線時，正趕上大批的清軍圍攻一處堡壘，巨大石塊壘成的堡壘，榴彈炮威力太少，竟然不能摧毀堵在清兵麵前的工事。
這時就看出黃鼎川軍的勇敢，手拿炸藥包的戰士，匍匐前進，身後上百條槍火力掩護。一名川軍戰士不動了，另一名戰士扛著炸藥包又衝上去了，敢死隊就有一伍，地上倒斃了六名戰士，依然沒有衝上斜坡，伍長劉生眼睛通紅，自己扛著炸藥包就上了。
川耗子人小靈活，奔跑迅速，劉生終於把炸藥包扔入回軍的堡壘裏，立刻一個魚躍逃竄，趴在地上不動了。
轟隆一聲巨響，堡壘上空彌漫一團煙霧，一座堅固的堡壘報銷了。
“殺殺殺殺！”揚大娃子親自舉著一麵國旗，衝上了高坡，肩膀滲出鮮血，負傷也不下火線，浴血重生，鳳凰涅槃。
經過炮火的洗禮，他和活下來的土匪，通過荔家堡的血戰變成英雄人物。大清政府在邸報、申報上大加褒獎揚大娃子的反正，把他塑造成一名浪子回頭的典範。
人是會變的，土匪、流氓還能成為開國皇帝呢！此後揚大娃子約束隊伍，竟然改掉了多年積累的土匪習氣，惡行與他無緣，成為高連升手下的督標營。
戰爭千奇百怪，分不出誰對誰錯，把握機會就是英雄，從一而終的人，反而落於下風。像揚大娃子這樣的投降派在大清比比皆是，大都有善終，有些還坐上高位，成為掌握軍權的總兵。
回民降將董福祥和清軍叛徒揚大娃子成為大清“仁義寬大”的兩塊活招牌，誘使更多的回軍歸順大清，而且隨著戰事推進，效果越發明顯。
李國樓在破敗的堡壘麵前，接見投擲炸藥包的敢死隊成員，特級英雄劉生原來這麼矮小不起眼的一個人，人不可貌相。
“嗯，好樣的，了不起。大有前途，好好幹。”李國樓和敢死隊員壹壹握手，狠狠的誇獎一番。
副帥徐占彪明明就在荔家堡外，但為了回避某些忌諱，指揮官都沒有進入堡內。高官隻有李國樓一個人進入堡內，一不小心李國樓成為大清軍隊裏級別最高的長官。所以接見有功之臣，理所應當由他表揚這群扛炸藥包的大清勇士。但是他遇見一個天大的難題，他沒有官帽可以封賞這些英雄。