下午時分，李國樓來到李鴻章的府邸，給了管叔門包，十兩的銀票遞上去，管叔眼皮眨都不眨一下，說道：“小樓啊，你稍微要等一會兒，中堂大人接見盛懷宣呢，怕是要有一會兒了。”
李國樓一摸鼻子，又遞上一張銀票，微笑道：“管叔，盛叔叔來了，那還有底啊。你幫我瞅空說一聲，叔公若是沒空，我就走了。”
管叔微笑道：“哦，自家人好商量，我進去看一看。”說完管叔轉身跑向院內，還是小跑步姿勢，說明李國樓後麵給的那張銀票數額，讓他有了無窮動力。
盛懷宣字杏蓀，江蘇武進人，秀才出身，同治二年入李鴻章的幕府，這一年，李鴻章帶兵由直隸入陝，協助左宗棠討伐西北的回亂，盛懷宣充任行營文案兼會辦營務處，由此取得功名。盛懷宣及具鑽營能力，拜李鴻章為義父，是李鴻章嫡係裏的嫡係，是一名官商，摟錢的本事無人企及。李鴻章委任唐廷樞和徐潤創辦上海輪船招商局，不久添派盛懷宣充任會辦，從此之後盛懷宣踏足實業界。
輪船招商局，最初為輪船招商公司。由於清政府規定官物運輸必須有此公司優先運輸，所以招商局又了一個穩定的收入，其中由招商局獨家承運的漕米是重中之重。而且自公司成立後大清人都搭乘招商局的船，這又增添了招商局的競爭力。外國的公司為此還大局降價，結果反而深受其害，美國的旗昌公司就因此倒閉。招商局將旗昌公司的輪船及碼頭等一並收購，招商局的實力增強不少。這一經手過程即通過盛懷宣之手，在對招商局貢獻的後麵則是收受回傭，於是遭到了禦史的彈劾。
此時盛懷宣才二十多歲，彈劾之後，沒有官職，閑置在家，跑到義父李鴻章這裏來訴苦，是想通過李鴻章的舉薦重新回到朝堂之上。
李鴻章正在客廳裏和盛懷宣聊得開心，東拉西扯閑談，一時半會兒停不下來。聽到李國樓來了，不由臉色一沉。
對於李國樓這個李氏家族的另類，李鴻章自有一番主張。李國樓留洋歸國，數典忘宗的言行、舉止，讓他看得很不順眼，所以故意冷落了李國樓很長時間，當然小鞋也給李國樓穿了幾回，讓這個孫子輩的親戚在京師官場碰了一鼻子灰。沒想到這個臭小子混進刑部當差，還得到尚書包一同的賞識，戴了一頂九品官帽。這一次李國樓上書給恭親王奕訢，弄了十一陳條。對於李國樓所寫的十一陳條，在總理府衙門討論會上，李鴻章是有的讚同，有的堅決反對，正憋著一肚子火呢，黃毛小子連毛都沒有長齊，就誇誇其談說起國家大事。
旁邊盛懷宣是聽說過李國樓一些事，看見李鴻章臉色不愉，不聲不響，他多機靈，立刻笑道：“義父，你這個孫子李國樓的事情，我早就耳聞熟知，聽說他和他的哥哥一樣，是賺錢高手，事業做得紅紅火火，可否幫我引薦一下。”
李鴻章神色恢複正常，捋須道：“小管，讓小樓進來吧。臭小子還知道來，臉皮倒是挺厚的。杏蓀啊！你們倆倒是挺像的，都是秀才出身，屬於能鑽營那類人。”
盛懷宣有些不好意思，嘿嘿傻笑幾聲，不撈錢怎麼孝敬義父？上門哪能空手而來，他隻是倒黴被人捏住把柄，撞在禦史槍口上。做生意沒有官府撐腰，哪能賺到大錢？做過官辦生意之後，盛懷宣就想撈一個肥缺，仕途複起唯有靠“義父”李鴻章提點。
李國樓進入客廳看見李鴻章穿著便服，立刻以拜見長輩的大禮參拜，一番見禮之後，李國樓抽出禮單，遞了上去。他怕李鴻章生氣，不收禮。所以財物沒有帶來，若是財物抬來，李鴻章不收，以後就難辦了。
李氏家族是個大家族，他尚能入李鴻章法眼，是因為他哥哥姐姐是賺錢能手，孝敬李鴻章的大兒子李經義，所以還在相互走動，那些家鄉的李氏親戚也隻是做個富家翁而已。朝堂之上李鴻章的三個兒子有官職，其中長子李經義（過繼兒子）最受重用，李鴻章直係一脈幾個兄弟都是大官、大商人，其他旁係子弟，沒有傍上李鴻章這棵大樹，李國樓家庭是屬於旁係裏混得好的一脈。