劉銘傳近水樓台先得月，銘武軍收複蘭花城之後，銘武軍主動出擊。劉銘傳讓聶士成率領三千銘武軍向琅嶠港挺進，一萬番兵聞風而動，跟隨聶士成打仗，如此重大的軍事行動方案沒有向李國樓稟報。
事後，劉銘傳美其名曰：爭取主動，在野外尋找戰機，消滅日軍的有生力量。
李國樓哀歎，還是太年輕，不能服眾。劉銘傳自詡是他的知己，但並不怕他，真理是越辯越明，反而勸他要從善如流。
李國樓有太多無奈，軍事方案可以修改，一改再改，大家群策群力，總會做出妥善的方案，滿足劉明燈、劉銘傳的部分要求，不能隻想到新武軍的利益。
別看李國樓和劉明燈、劉銘傳有諸多矛盾，每個人都有自己的私心。但戰場上打出來的交情，讓三人在合作中攜手，互相謾罵也不會記仇。
李國樓對於趕來蘭花城爭功的劉明燈，表現得非常尊敬，兩人並轡而行，談笑風生的指點江山。
三百多人的馬隊來到城門處，威武雄壯的入城儀式展開，劉銘傳帶領一群將領站在城門口，迎接李國樓、劉明燈等人。
此時，劉銘傳和劉明燈官職相當，都是總兵銜。為表示尊重，不能直呼其名，隻能以大劉鎮台、小劉鎮台，稱呼。
論戰功，劉銘傳大。淮軍消滅東撚，就是由劉銘傳在前線指揮打仗，李鴻章是統帥，不在前線打仗。
論地盤，劉明燈大。台灣島、澎湖列島皆是劉明燈的勢力範圍，還包括台灣東部的那些生番之地，名義上都歸劉明燈管轄。
論勢力，劉銘傳是接替劉明燈職務之人，將來台灣從福建的一個鎮所，變成大清第十四個行省，劉銘傳以後是台灣總督，將是一路諸侯，權勢滔天。
歸根溯源，這是一盤棋，是李鴻章與左宗棠兩人之間的較量。
福建（包括台灣）原本是左宗棠的勢力範圍，但左宗棠經濟沒搞好，台灣太過貧窮落後，劉明燈的建武軍還在用紅夷大炮、老式燧發槍。
打仗就是燒錢，早已不是赤膊上陣的時代，天底下財力最雄厚的軍閥就是李鴻章。台灣戰事燃起之後，李鴻章趁虛而入，李國樓就是李鴻章的散財童子，劉明燈的建武軍就是依靠李國樓的財力重新武裝之後，建武軍這才能與日軍一較高低。
燧發槍不能與膛線槍較量，勇武也要靠底蘊，日新月異的十九世紀，已到工業時代。如今劉明燈的建武軍鳥槍換炮，想在接下來的戰役中，證明自己的價值。
劉明燈首先跳下戰馬，笑容可掬的說：“劉兄，小弟不請自來，是否歡迎啊？”
“賢弟能來怎麼會不歡迎呢？老哥，不是親自來接你了嗎？”劉銘傳爽朗的大笑，而後上下打量一番，擁抱在一起，就像久違的兄弟相逢。
李國樓跳下戰馬，臉皮微微牽動，嘴角含著笑意，暗自腹誹兩人。這兩人都在他麵前搬弄是非，現在好似穿一條開襠褲，武將臉皮之厚，天下第一。
雖然人家不怕他，但李國樓仍然肅容以對，得罪他的後果很嚴重，要承受克扣軍餉的惡果，戰功也會被他抹去。
劉銘傳與李國樓勾心鬥角三年之久，哪會不知李國樓的小肚雞腸？看見李國樓那張臭臉，就知道李國樓的陰暗心理在作怪。
劉銘傳上前幾步，主動伸出大手，緊緊的握住李國樓的手，笑道：“蘭花城歡迎李總指揮，大駕光臨。為了這一天到來，中華男兒血灑戰場，犧牲很大。李總指揮，你要遵守你的諾言啊。”